Dossier: Oliver
Lieu: Floride
Date: 1960
Description: Oliver était un chimpanzé avec des caractéristiques apparentes de type humain.

Cas

Histoire: En 1960, les entraîneurs Frank et Janet Burger ont acquis Oliver le Chimpanzé alors qu’il avait environ deux ans. Certaines preuves physiques et comportementales ont suggéré aux Burgers qu’il était quelque chose de plus qu’un chimpanzé, peut-être un hybride humain-chimpanzé. Son visage est plus plat que les autres chimpanzés, c’est un bipède, et peut-être préféré à la femelle humaine par rapport aux femelles chimpanzées.
En 1975, l’avocat Michael Miller a rencontré Oliver après avoir lu à son sujet dans un journal. Quelques heures plus tard, Miller a acheté Oliver pour 8000 $. Au printemps 1976, Miller montra Oliver au public du banquet du Club de l’Explorateur. Oliver est rapidement devenu bien connu dans la communauté scientifique et du divertissement. Plus tard dans l’année, il a été invité à apparaître dans une émission de télévision japonaise. Pendant trois semaines, il a fait le tour du pays. Tout au long de la tournée, il a reçu plusieurs examens médicaux.
En 1977, Miller a donné Oliver à Ralph Helfer, un petit propriétaire de parc à thème à Buena Park, en Californie. Le Los Angeles Times a fait un article sur la façon dont Oliver pourrait être le chaînon manquant ou une nouvelle sous-espèce de chimpanzé. Oliver a ensuite été la propriété de Ken Decroo, jusqu’à ce qu’il le vende en 1985. Bill Rivers a été le dernier entraîneur à posséder Oliver jusqu’à ce qu’il soit acheté par un laboratoire de Pennsylvanie en 1989.
Il a été gardé dans une petite cage jusqu’en 1996, lorsque Sharon Hursh, principalement des Primates, l’a sauvé et l’a amené dans un habitat animal de Floride où il est resté depuis. De nombreux scientifiques ont étudié Oliver, que beaucoup pensent être un lien entre les humains et les chimpanzés. À ce jour, personne ne sait si Oliver n’est qu’un autre chimpanzé, un chimpanzé/ humain ou une nouvelle espèce inconnue.
Contexte: Oliver le Chimpanzé est né vers 1958, apparemment capturé en République démocratique du Congo.
Investigations: Des tests effectués par des médecins japonais ont montré qu’il avait quarante-huit chromosomes. Cependant, deux des quarante cellules n’avaient que quarante-sept chromosomes. Un généticien de l’Université de Chicago a examiné les chromosomes d’Oliver en 1996 et a révélé qu’il en avait quarante-huit, et non quarante-sept, réfutant ainsi l’affirmation précédente selon laquelle il n’avait pas la même quantité de chromosomes qu’un chimpanzé. L’enquête a révélé que la morphologie crânienne d’Oliver, la forme de l’oreille, les taches de rousseur et la calvitie semblent correspondre à celle d’un Chimpanzé commun.
Notes supplémentaires: L’affaire a été présentée dans le cadre de l’épisode du 31 janvier 1997.
Résultats: Résolu. Les scientifiques ont depuis déterminé qu’Oliver est génétiquement un chimpanzé ordinaire. Malheureusement, il est décédé en juin 2012; au moment de son décès, il était toujours en Floride sous la garde principalement de Primates.
Liens:

• Oliver sur Wikipedia
• Oliver, chimpanzé célèbre, meurt
• Oliver Research