Le PD-100 Black Hornet est un petit véhicule aérien sans pilote (UAV) développé par Flir Systems. Le drone Black Hornet permet aux troupes armées d’espionner les menaces potentielles. Le petit giravion télécommandé aide à sauver la vie des soldats de première ligne.

Le Black Hornet offre un soutien en matière de renseignement, de surveillance et de reconnaissance aux forces armées lors d’opérations critiques. L’UAV donne accès à des endroits éloignés et fournit une conscience de la situation sur le champ de bataille.

Le développement de Black Hornet a été initié par Prox Dynamics en avril 2008. Le drone a subi plusieurs vols d’essai et toutes sortes de tests avant d’entrer en phase de production en série début 2012.

Le ministère britannique de la Défense a attribué un contrat de 31 millions de dollars à Prox Dynamics par l’intermédiaire de Marlborough Communications pour la livraison de 160 unités de Black Hornets pour ses forces armées.

Black Hornet est déployé en Afghanistan pour répondre aux exigences de surveillance des Forces armées britanniques. L’UAV est également en service dans les forces de sécurité de plusieurs autres pays.

Prox Dynamics a livré 100 drones Black Hornet nano début 2013. La société a été acquise par FLIR Systems lors d’une transaction de 134 millions de dollars en novembre 2016.

Le PD-100 Black Hornet a été choisi par le Centre de Recherche, de Développement et d’Ingénierie des Soldats de l’Armée américaine Natick (NSRDEC) dans le cadre du programme de Renseignement, de Surveillance et de Reconnaissance de Poche Cargo (CP-ISR) en juillet 2014. Le drone a suivi une formation avec les forces militaires américaines lors d’un événement au premier trimestre de 2015. Flir a lancé le nano-UAV Black Hornet 3 de nouvelle génération en juin 2018. Il a reçu 39 $.contrat initial de 7 millions pour le Black Hornet 3 en janvier 2019, suivi d’un contrat de 20,6 millions de dollars pour la livraison des systèmes de reconnaissance personnelle (PRS) Black Hornet 3.

Les livraisons des unités PRS Black Hornet 3 devraient commencer d’ici la fin de 2020 pour soutenir les capacités de surveillance et de reconnaissance des pelotons et des petites unités de l’armée américaine.

Conception PD-100 Black Hornet

Le Black Hornet est constitué d’une coque robuste moulée en plastique. La forme aérodynamique du nano UAV résiste aux vents orageux. Le petit drone est équipé de trois caméras de surveillance dissimulées dans son nez. Le système complet PD-100 Black Hornet comprend deux drones et une station de base.

L’UAV a une longueur d’environ 100mm et une envergure de rotor de 120mm. Il a un poids de 16gm, y compris celui de la caméra de surveillance. Le système total hors affichage pèse moins de 1kg.

Caractéristiques du Black Hornet

Le Black Hornet est conçu pour un transport facile et l’ensemble du système tient dans la poche d’un soldat. Un soldat peut transporter l’ensemble du système de véhicule aérien sans pilote PD-100 Black Hornet avec son équipement.

Les dimensions ultra compactes du Black Hornet permettent à l’opérateur de l’utiliser efficacement dans les zones encombrées et sujettes aux menaces. Le système génère un bruit presque négligeable, rendant l’avion plus furtif et réutilisable. Le petit UAV est facilement disponible pour voler et prend moins d’une minute pour le décollage.

Black Hornet 3 a un poids de 32gm et offre des fonctionnalités améliorées telles que la possibilité de voler dans des environnements sans GPS.

Capteurs et navigation du drone nano Black Hornet

Black Hornet est installé avec une caméra électro-optique orientable (EO) capable de produire des images fixes ainsi que des vidéos en direct qui sont affichées sur un appareil portatif. La caméra peut être zoomée pour une image plus claire à l’aide des commandes de la station de base.

Le système de pilotage automatique installé à bord du Black Hornet permet à l’opérateur de manipuler le drone en deux modes. Le drone peut être utilisé directement ou peut être programmé pour suivre un chemin prédéfini à l’aide du système GPS installé à l’intérieur. La liaison de données numérique permet à l’opérateur de contrôler l’UAV dans une portée de 1 000 m.

Unité de puissance du Black Hornet

Le micro UAV Black Hornet est alimenté par une très petite batterie rechargeable. La batterie est conçue pour faire tourner les rotors horizontaux et verticaux installés sur le drone.

Station de contrôle au sol

Black Hornet nano est contrôlée par un opérateur depuis le sol à l’aide d’un dispositif de type joystick. La technologie embarquée sur le drone permet à l’opérateur de contrôler le drone à partir d’une portée maximale de 1 000 m.

La station de base du Frelon noir offre des services de planification, d’exécution et d’analyse à l’opérateur du système. Il comprend des connexions d’affichage et des connexions de contrôle du système.

Performance du Frelon noir

Le Frelon noir peut voler à une vitesse de 10m/s. Il a une endurance maximale de 25 minutes.