Ce que fournit le support sont des expositions qui, au total, contiennent toutes les informations de surbrillance et d’ombre que la scène a à offrir — en d’autres termes, la gamme complète du contraste de la scène. Lorsque vous intégrez ces expositions dans un logiciel HDR, vous pouvez créer une seule image qui représente la scène pratiquement telle que vous l’avez vue — ou, si vous souhaitez faire preuve de créativité, le logiciel fournit également les outils pour les touches personnelles que nous avons mentionnées précédemment. Le processus HDR vous donne le choix: créez une image réaliste qui représente toutes les subtilités de la scène, ou optez pour un graphique illustratif et hyper-couleur…ou trouver quelque chose entre les deux.

« Dans la photographie de nature, plus c’est réaliste, mieux c’est », dit Tony, « mais il y a des moments où je veux faire une impression graphique — et il y a beaucoup de sujets qui fonctionnent mieux avec un traitement plus interprétatif. C’est une préférence personnelle. »Il trouve que des scènes comme l’intérieur d’une vieille grange, ou un champ avec une voiture abandonnée se prêtent à un look « extra réel » — « des sujets où les couleurs, les textures et les contrastes se prêtent au processus. »Les photos d’accompagnement incluent des exemples de choix réels, hyper réels et intermédiaires de Tony.

Tony utilise deux logiciels pour traiter ses supports HDR. L’un est Photomatix; l’autre, HDR Efex Pro de Nik Software. Les deux fonctionnent de la même manière — en gros, vous définissez les paramètres qui contrôlent le résultat — et chaque programme créera un fichier contenant toutes les informations pour une exposition, un fichier qui restitue les extrêmes de surbrillance et d’ombre, ainsi que tout le reste. « Le fichier fait la moyenne de la tonalité de la scène », explique Tony, « puis vous mappez ce fichier – ce qui signifie que le logiciel ajuste les hautes lumières, les ombres, le contraste et la couleur pour que l’image corresponde à vos goûts. »La première étape de la cartographie des tons est la valeur par défaut du logiciel — il vous donnera ce qu’il pense être un rendu naturel. « ce n’est pas mal dans la plupart des cas », dit Tony, « et je commence par cette sélection. »

Pourquoi travaille-t-il avec deux programmes ?  » J’aime changer un peu les choses. Passer d’un programme à l’autre me donne de la variété. Les résultats peuvent être très différents, donc parfois un coup qui n’a pas l’air trop beau dans un programme a fière allure dans un autre — ou il ressemble à ce que je veux qu’il soit. »

En fin de compte, la photographie HDR permet de capturer des images qui étaient autrefois à peu près hors de notre portée. En même temps, il offre beaucoup d’options créatives. Tony le dit de cette façon: « Votre appareil photo capture des informations. Le HDR explique comment vous décidez d’utiliser ces informations pour créer une image. »