Pierre Elliott Trudeau, (né le 18 octobre 1919, Montréal, Québec, Canada – décédé le 28 septembre 2000, Montréal), homme politique libéral et premier ministre du Canada (1968-79; 1980-84). Son mandat a été marqué par l’établissement de relations diplomatiques avec la Chine (1970) et l’amélioration des relations avec la France, la défaite du mouvement séparatiste français, l’indépendance constitutionnelle du Parlement britannique et la formation d’une nouvelle constitution canadienne avec les principaux ajouts d’une déclaration des droits et d’une formule d’amendement.

Trudeau grandit dans une famille d’origine française et écossaise, dans la banlieue aisée d’Outremont, à Montréal. Il étudie à Jean-de-Brébeuf, une école préparatoire jésuite d’élite, et à l’Université de Montréal, d’où il obtient un diplôme en droit en 1943. Il a siégé au Conseil privé pendant trois ans en tant qu’agent de bureau et, en 1950, il a contribué à la fondation de la Cité Libre, une revue critique mensuelle. Il a pratiqué le droit de 1951 à 1961, se spécialisant dans les affaires relatives au travail et aux libertés civiles.

Trudeau a été professeur adjoint de droit à l’Université de Montréal de 1961 à 1965, année où il a été élu libéral de la  » nouvelle vague ” à la Chambre des communes. En 1967, il effectue une tournée dans les pays d’Afrique francophone pour le compte du premier ministre, Lester B. Pearson, qui l’avait nommé secrétaire parlementaire (1966) et ministre de la justice et procureur général. En tant que ministre de la Justice, Trudeau a obtenu l’adoption de trois mesures d’aide sociale impopulaires — une législation plus stricte sur le contrôle des armes à feu et une réforme des lois concernant l’avortement et l’homosexualité.

Lorsque Pearson annonce son intention de prendre sa retraite, Trudeau fait campagne pour la direction du Parti libéral. Sa personnalité colorée et son mépris des formalités inutiles, combinés à ses idées progressistes, ont fait de lui le plus populaire des 20 candidats. Il devient chef du parti le 6 avril 1968 et premier ministre deux semaines plus tard. En tant qu’antiséparatiste déterminé, Trudeau a pris en 1970 une position ferme contre les terroristes du Front de libération du Québec lors de la crise d’octobre.

Les élections d’octobre 1972 ont laissé Trudeau et les libéraux très affaiblis, avec un gouvernement minoritaire dépendant de l’appui de la coalition du Nouveau Parti démocratique (NPD). Au cours de l’année et demie suivante, le Premier ministre a dû faire face à une série de votes de défiance au Parlement, mais lors des élections nationales du 8 juillet, le Parti libéral a remporté une nette majorité et un nombre accru de sièges au Parlement.

Tout au long des années 1970, Trudeau a lutté contre les problèmes économiques et domestiques croissants. Aux élections générales nationales du 22 mai 1979, son Parti libéral échoue à obtenir la majorité (bien que Trudeau conserve son siège au Parlement) et le Parti progressiste-conservateur obtient le pouvoir en tant que gouvernement minoritaire.

Le Parti libéral est revenu au pouvoir aux élections générales du 18 février 1980, et Trudeau entame son quatrième mandat de premier ministre le 3 mars. La proposition du séparatisme français au Québec a été rejetée lors d’un référendum provincial le 20 mai 1980, et Trudeau a ensuite commencé à travailler sur ses plans de réforme de la Constitution du Canada. Les réformes proposées comprenaient le  » rapatriement ” (c.-à-d., que le Parlement britannique transfère au Canada le pouvoir de modifier la Constitution du Canada), une charte des droits de la personne, l’élargissement des pouvoirs économiques fédéraux et des changements institutionnels dans les structures fédérales telles que la Cour suprême.

Le 2 décembre 1981, la Chambre des communes du Canada approuve la résolution de Trudeau sur la réforme constitutionnelle par 246 voix contre 24 (seuls les représentants du Québec sont en désaccord), et le 17 avril 1982, la reine Elizabeth II déclare l’indépendance du Canada vis-à-vis du Parlement britannique. Ces objectifs politiques majeurs étant réalisés, Trudeau passa ses dernières années au pouvoir à rechercher une plus grande indépendance économique pour le Canada, à établir de meilleures relations commerciales entre les démocraties industrialisées et les nations du Tiers Monde et à exhorter de nouveaux pourparlers internationaux sur le désarmement. Le 29 février 1984, Trudeau démissionne de la direction du Parti libéral, mais il reste en poste jusqu’à ce que John Turner soit choisi pour lui succéder lors du congrès à la direction du parti en juin de la même année.

Les publications de Trudeau incluent La Fédéralisme et la société Canadienne-Française (1967; Federalism and the French Canadians 1968), Les Chemins de la politique (1970; Approches de la politique), et Conversations avec les Canadiens (1972).