Cet article fait partie de notre série « top 10 ». Cliquez ici pour voir les meilleurs sites de plongée au monde et explorer les autres articles de la collection.

En tant que plus gros poisson de la mer, il est facile de comprendre pourquoi les requins baleines sont recherchés par les plongeurs. Ces créatures majestueuses et gracieuses ont la capacité d’hypnotiser tous ceux qui les rencontrent sous l’eau.

Comme la plupart des espèces marines de grande taille, le requin-baleine fait face à des pressions environnementales sans précédent. L’UICN répertorie le requin-baleine comme une espèce en voie de disparition. En faisant de la plongée sous-marine ou en snorkeling avec des requins baleines, vous pouvez sensibiliser à ces créatures étonnantes. Assurez-vous simplement de voyager avec un opérateur réputé et respectueux de l’environnement pendant votre excursion.

Si vous êtes prêt à plonger avec le plus grand requin du monde, n’oubliez pas de considérer ces 10 meilleurs sites de plongée pour observer les requins baleines.

Baie de Kwatisore – baie de Cenderawasih, Indonésie

La baie de Cenderawasih est récemment devenue célèbre pour ses requins baleines. Les individus de cette partie de l’Indonésie présentent un schéma d’alimentation intéressant dans lequel ils sucent de petits poissons au fond des filets des pêcheurs. De plus, la densité de requins baleines dans la région est exceptionnelle. La majorité des rencontres ont lieu dans la baie de Kwatisore, près de la ville de Nabire, et le meilleur moment pour plonger est tôt le matin. Les requins baleines que l’on trouve dans la baie de Cenderawasih sont toujours présents, mais la majorité des bateaux de croisière se rendent dans la région de juin à octobre lorsque le temps à Raja Ampat est défavorable.

• Type de plongée : Baie protégée
• Quand partir : Juin à octobre

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Darwin’s Arch – Îles Galapagos, Équateur

Accessible uniquement par bateau de croisière, l’île de Darwin abrite un site de plongée, Darwin Arch. Les amateurs de mégafaune se régalent de cette plongée, mais les amateurs de requins baleines seront particulièrement heureux des observations fréquentes. En prime, la saison des requins baleines aux Galapagos offre également des rencontres avec des baleines à bosse, des globicéphales, des requins de récif et des requins-marteaux résidents,

• Type de plongée: Wall / Drift
• Quand partir: juin à Décembre

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Simon’s Town – Tofo Beach, Mozambique

Les requins baleines iront souvent là où se trouve la nourriture, et juste au large de la côte de Tofo Beach, la nourriture est abondant. Avec du plancton disponible toute l’année, cet endroit hors des sentiers battus abrite la plus grande concentration de requins baleines d’Afrique. Il y a au moins trois sites de plongée dans Whale Shark Alley, à savoir Chamber of Secrets, Simon’s Town et Marble Arch. L’un des trois offre une bonne chance de voir un requin baleine, mais la zone d’arrêt de sécurité de Simon’s Town détient toujours la meilleure probabilité d’observation.

• Type de plongée: Récif
• Quand y aller: Novembre à Février

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Sun Island – Atoll d’Ari Sud, Maldives

Les observations de requins baleines sont possibles toute l’année aux Maldives, mais pour les meilleures conditions au-dessus et sous l’eau, vous voudrez voyager entre décembre et mai et pendant la semaine jusqu’à la pleine lune. Il est intéressant de noter que la majorité des requins baleines des Maldives mesurent entre 4 et 8 mètres, ce qui est relativement petit pour l’espèce. On pense que les Maldives fournissent un terrain sûr avec une source de nourriture constante pour ces jeunes requins. À Sun Island, la rive sud possède un plateau peu profond où les requins baleines peuvent être facilement repérés. Les plongeurs en apnée et les plongeurs de tous niveaux peuvent participer à l’action.

• Type de plongée: Récif peu profond
• Quand y aller: Décembre à mai

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Mur de Mandu – récif de Ningaloo, Australie

En tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le récif de Ningaloo abrite plusieurs centaines d’espèces de poissons, dont le plus grand, le requin baleine. Cette région facilement accessible est l’un des endroits les plus populaires au monde pour rencontrer ces énormes créatures, et de nombreux opérateurs locaux donnent même la garantie de les voir! La plupart des visites sont accompagnées d’un avion d’observation pour faciliter la recherche des requins baleines. Bien que la plongée sous-marine avec les requins soit possible, la plupart des visites sont réservées à la plongée avec tuba.

• Type de plongée : Récif-Océan Ouvert
• Quand y aller: Mars à Juin

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Port de Kilindini – Mafia Island, Tanzanie

Encore une destination relativement inconnue, Mafia Island est la première destination de la Tanzanie pour l’observation des requins baleines. Pendant la saison, les rencontres avec plusieurs individus par voyage sont la norme, et de petits groupes de requins sont également souvent vus pendant les périodes de pointe. La majorité des excursions de requins baleines se déroulent sur le côté ouest de l’île et ne font que de la plongée avec tuba. Cependant, il n’est pas interdit de plonger en dehors du parc marin de l’île. Alors mettez votre réservoir et plongez dedans; vous ne savez jamais ce que vous pourriez rencontrer!

• Type de plongée: Canal / Tuba
• Quand y aller: Octobre à mars

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Baie de Donsol – Sud de Luçon, Philippines

Un petit village au sud de l’île de Luçon, Donsol est une destination fantastique pour les requins baleines. Ici, les requins baleines se rapprochent de la baie à la recherche du plancton à proximité. Contrairement aux rencontres de requins baleines à Cebu, ces requins ne sont pas appâtés et peuvent être rencontrés dans un environnement relativement naturel. Gardez à l’esprit que les autorités de Donsol ont limité les rencontres de requins baleines à la plongée en apnée, mais les plongeurs ne devraient pas manquer l’occasion de découvrir des sites comme Manta Bowl et d’autres autour de l’île de Ticao où la probabilité de voir un requin baleine sous l’eau est encore très élevée.

• Type de plongée: Tuba
• Quand y aller: Décembre–Mai (la meilleure période est de Février à Avril)

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Gladden Spit – Placencia, Belize

À quelques kilomètres au large de Placencia, dans le sud du Belize, se trouve l’une des agrégations de requins baleines les plus prévisibles. Attirés par la ponte massive des vivaneaux de Mouton et de Cuberra, les requins baleines arrivent en masse pour profiter de ce buffet biologique. La meilleure chance de les repérer est juste avant et juste après la pleine lune.

• Type de plongée: Haute mer
• Quand y aller: Mars à juin

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Afuera- Isla Holbox, Mexique

Dans les eaux juste à côté de la péninsule du Yucatan se trouve l’un des endroits les plus fréquentés au monde pour les rencontres avec les requins baleines. L’étendue d’eau entre Isla Holbox et Isla Mujeres garantit presque l’observation d’au moins un requin-baleine, mais les agrégations se compteraient par centaines! Pendant la saison des requins baleines, il est également possible d’observer des raies manta. N’oubliez pas que le Mexique propose des visites très réputées et a interdit la plongée sous-marine dans la région des requins baleines. Par conséquent, vous devrez faire de la plongée avec ces géants gracieux.

• Type de plongée: Tuba
• Quand y aller: Juillet à août

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Utila Open Water – Utila, Honduras

Souvent appelée la « Capitale des requins baleines des Caraïbes », les divemasters d’Utila affirment que l’observation des requins baleines est également possible depuis le rivage. Selon les habitants, l’eau bouillante avec du thon sautant peut souvent indiquer la présence d’un requin qui passe. C’est sur la côte nord que les rencontres sont les plus réussies, en particulier sur le site connu sous le nom d’Utila Open Water. Ici, une grande banque mène dans le bleu ouvert.

• Type de plongée: Banc peu profond vers Océan Ouvert
• Quand y aller: Toute l’année (Les meilleurs moments sont de Mars à Avril et d’août à septembre)

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