DISCUSSION

Nous rapportons ici un cas d’air  » innocent” trouvé incidemment dans le canal pancréatique principal. Le patient n’avait pas de maladie pancréatobiliaire ni d’antécédents de maladie. Elle avait des orifices biliaires et pancréatiques séparés avec des ouvertures patuleuses, mais ne présentait aucun symptôme pancréatique ou biliaire. À notre connaissance, il ne s’agit que du troisième cas signalé d’air innocent dans le canal pancréatique principal.

Ce phénomène n’a été rapporté que rarement et pourrait être associé à une altération spontanée ou induite chirurgicalement de l’anatomie des voies biliaires. L’origine d’un tel air n’est pas connue, mais deux explications possibles ont été données. Premièrement, il est probable que l’air dans le canal pancréatique soit le résultat d’un reflux biliaire-pancréatique chez les patients ayant reçu des anastomoses biliaires-entériques ou ayant subi une sphinctérotomie. Deuxièmement, chez les patients qui n’ont pas subi de telles opérations, la cause probable de l’air du canal pancréatique est un reflux du canal duodéno-pancréatique. Cette possibilité est née de l’observation que six des 11 patients ayant de l’air dans le canal pancréatique avaient déjà subi une chirurgie biliaire ou pancréatique ou avaient subi une sphinctérotomie; ces patients présentaient tous une pneumobilie. Cependant, ces patients ne représentaient que 5% de tous ceux qui avaient reçu des anastomoses biliaires ou avaient subi une sphinctérotomie, ce mécanisme ne semblait donc fonctionner que chez une minorité de ces patients. Le reflux du canal duodéno-pancréatique survenant chez des patients n’ayant pas subi de chirurgie pancréatobiliaire ou de sphinctérotomie pourrait être expliqué par l’expérience animale de DiMagno et al. C’est-à-dire que pendant l’activité motrice de phase III duodénale de la période interdigestive, la pression duodénale moyenne dépasse parfois la pression pancréatique moyenne et un reflux du contenu duodénal dans le canal pancréatique peut se produire. Généralement, le sphincter d’Oddi joue un rôle majeur dans la régulation du flux sécrétoire et la prévention d’un tel reflux, mais les patients qui ont subi une sphinctérotomie ou qui ont eu une papillite pourraient avoir modifié la fonction du sphincter de sorte que le reflux pourrait se produire plus fréquemment. Cependant, chez trois patients présentant un canal commun, l’air n’était présent que dans le canal pancréatique et non dans le système biliaire. Cela ne pourrait s’expliquer ni par un reflux biliaire-pancréatique ni par un reflux duodénal-pancréatique du canal. Des investigations supplémentaires sur la présence d’air dans le canal pancréatique sont nécessaires.

Dans tous les rapports précédents, l’air dans le canal pancréatique a été démontré par tomodensitométrie ou échographie. Le CT est connu pour être sensible à la détection de petites quantités de gaz. Généralement, l’air dans le canal pancréatique n’est jamais démontré sur des radiographies simples. Dans notre cas, l’air dans le canal pancréatique a d’abord été détecté par un SCANNER, puis dans les études MRCP et ERCP. Dans une série de cas précédente, neuf des 11 patients ont subi une deuxième échographie et l’air dans le canal pancréatique n’a été confirmé que dans cinq cas. Dans un autre cas, l’air dans le canal pancréatique trouvé en premier lors des tomodensitogrammes n’a pas été montré dans le deuxième MRCP. Cette disparition spontanée de l’air semblait être liée au diamètre cycliquement variable du canal pancréatique associé à l’expulsion de l’air ou à l’activité motrice phasique du sphincter d’Oddi. Comme dans notre cas, on ne comprenait pas complètement pourquoi l’air dans le canal pancréatique persistait. Cependant, dans notre cas, la papille duodénale majeure avait des orifices biliaires et pancréatiques séparés avec des ouvertures patuleuses. Cette anatomie aurait pu être l’une des causes de l’air dans le canal pancréatique qui a également affecté la persistance de l’air. La raison pour laquelle il n’y avait pas de pneumobilie et la dilatation du CBD n’est pas non plus entièrement comprise; peut-être que le degré de fonction sphinctérique altérée différait entre les orifices biliaires et pancréatiques séparés.

Dans la plupart des cas rapportés dans la littérature, les patients avaient des antécédents de maladie biliaire et / ou pancréatique, telle qu’une pancréatite ou une cholangite, ou des antécédents de chirurgie pancréatobiliaire ou de sphinctérotomie. Deux patients n’avaient aucun antécédent de maladie pancréatobiliaire ou de chirurgie et aucun symptôme pancréatobiliaire. Notre patient n’avait pas non plus d’antécédents de maladie pancréatobiliaire ou de chirurgie et aucun symptôme associé. Par conséquent, il semble que ce soit le troisième cas signalé d’air innocent dans le canal pancréatique. Des orifices de conduit séparés avec des ouvertures patuleuses pourraient être liés à la présence d’air dans le canal pancréatique et au CBD dilaté, mais la formation de telles ouvertures patuleuses n’est pas connue.

En résumé, lorsque de l’air dans le canal pancréatique est découvert, le médecin doit enquêter sur des antécédents de maladie pancréatobiliaire, des antécédents de chirurgie pancréatobiliaire et de sphinctérotomie et tout symptôme connexe. Si l’air est innocent, comme dans notre cas, une CPRE doit être effectuée pour évaluer toute fonction ou anatomie sphinctérique altérée telle que des ouvertures patuleuses.