Discussion réelle: Cela dépend.

La ménopause, malgré le fait que cela soit arrivé ou arrivera à chaque personne avec un vagin, est toujours une jolie jalon déroutant — surtout pour ceux qui en font l’expérience.

Pour la plupart, il est de notoriété publique qu’une fois qu’une femme cesse d’avoir ses règles, elle cesse également d’avoir la capacité d’avoir des enfants. Ou du moins l’était—il, jusqu’à ce que les reportages soulignent que les femmes en âge de procréer — comme Cecile Edge, originaire d’Omaha, à 61 ans – sont capables de donner naissance à leurs propres petits-enfants dans certains cas.

Alors qu’est-ce qui donne? Pouvez-vous accoucher après la ménopause? Santé a demandé aux obstétriciens de se demander si (et comment) quelqu’un peut accoucher après la ménopause — et ce qu’il faut savoir sur l’accouchement après l’âge de procréer.

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Alors, pouvez-vous tomber enceinte après la ménopause?

« La réponse à cela est: Oui”, explique Julian Peskin, MD, obstétricien à la Cleveland Clinic, à Health – mais avant de savoir exactement comment (et pourquoi), vous devez en savoir un peu plus sur le fonctionnement de la ménopause pour commencer.

La ménopause elle-même est un point unique dans le temps 12 mois après qu’une femme a ses dernières règles, selon l’Institut national du vieillissement (NIA). Lorsque vous n’avez plus vos règles, votre corps en a officiellement fini avec ses années de reproduction pour de bon, et vous ne pouvez pas tomber enceinte naturellement après la ménopause.

Vous pouvez cependant tomber enceinte pendant la périménopause, ou avant la ménopause. Pendant la périménopause, les femmes peuvent avoir des règles irrégulières, ainsi que d’autres symptômes de la périménopause, pendant un certain temps jusqu’à ce qu’elles atteignent officiellement la ménopause. Selon le Bureau de la santé des femmes, la périménopause commence généralement lorsqu’une femme est au milieu de la quarantaine et peut durer environ quatre ans jusqu’à ce que les périodes s’arrêtent complètement.

Cela signifie que, jusqu’à ce que vous ayez officiellement atteint la ménopause, vous pouvez toujours concevoir naturellement, explique le Dr Peskin. « Vous ovulez rarement, mais vous ovulez toujours », dit-il. Donc, même si vous traversez une périménopause, si vous ne voulez pas tomber enceinte, il est sage d’utiliser toujours une méthode de contrôle des naissances, explique Margaret Nachtigall, MD, obstétricienne à NYU Langone.

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Que faire si vous voulez tomber enceinte après la ménopause?

D’accord, disons que vous avez déjà atteint la ménopause — ce qui signifie que vous n’avez pas eu de règles depuis 12 mois ou plus — mais que vous aimeriez quand même tomber enceinte. Heureusement, si c’est votre choix, la science est de votre côté grâce à un processus appelé fécondation in vitro (FIV).

Selon la US National Library of Medicine (NLM), la FIV consiste essentiellement à joindre l’ovule d’une femme au sperme d’un homme, à l’extérieur du corps de la femme (donc, dans un plat de laboratoire). Chez les femmes en âge de procréer, la FIV comporte cinq étapes: la stimulation, la récupération des ovules, l’insémination et la fécondation, la culture d’embryons et le transfert d’embryons. Cependant, comme les femmes déjà ménopausées ne produisent pas d’ovules, elles n’ont pas besoin de passer par les deux premières étapes et devront plutôt utiliser des ovules d’un donneur.

À partir de là, c’est comme toute autre grossesse de FIV: Une fois qu’un ovule fécondé se divise et devient un embryon à l’extérieur du corps, selon la NLM, il est placé dans le ventre de la femme, où elle peut porter l’embryon, puis le fœtus, à terme.

Bien sûr, tomber enceinte par FIV, comme toutes les grossesses, comporte des risques. Mais, si vous êtes en bonne santé, une grossesse induite par la FIV après la ménopause n’entraînera pas nécessairement de nouveaux risques. Les risques sont les risques typiques associés à la grossesse, explique le Dr Nachtigall. (Pensez: hypertension artérielle, prééclampsie, infections, travail prématuré, etc.) Et certaines femmes qui essaient la FIV après la ménopause n’ont pas à s’inquiéter de certaines complications de grossesse liées à l’âge. « Puisque vous utilisez un ovule d’une personne plus jeune, il n’y a pas de risque accru d’anomalies chromosomiques”, explique le Dr Peskin, qui a travaillé avec des femmes dans la cinquantaine qui ont eu des enfants de cette façon.

L’essentiel: Si vous n’avez pas encore atteint la ménopause mais que vous êtes en périménopause, vous pouvez toujours tomber enceinte. Mais si vous avez déjà atteint la ménopause lorsque vous décidez d’envisager la maternité, il n’est pas nécessairement « trop tard » pour cela non plus.

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