En tant que chrétien, quand vous éprouvez une providence douloureuse comme une maladie ou un enfant rebelle ou un mariage brisé ou une difficulté financière ou une persécution, vous demandez-vous jamais si Dieu vous punit pour un péché que vous avez commis?

Si vous le faites, il y a de très bonnes nouvelles de la lettre aux Hébreux.

Une communauté de malades

Les lecteurs originaux de cette lettre étaient persécutés et affligés depuis un certain temps. Ils étaient fatigués, découragés et confus — pourquoi Dieu permettait-il de telles difficultés ? Et certains doutaient.

« La punition en colère de Dieu a été entièrement dépensée sur Jésus – une fois pour toutes. »

Ainsi, après quelques clarifications doctrinales et quelques exhortations fermes et quelques avertissements sobres (afin qu’ils puissent examiner si leur foi était réelle), l’auteur de la lettre a ramené un point très important.

Il voulait que ses lecteurs se souviennent que la difficulté et la douleur qu’ils éprouvaient n’étaient pas la punition de Dieu pour leurs péchés ou leur faible foi. Les chapitres 7 à 10 expliquent magnifiquement que le sacrifice de Jésus pour le péché était une fois pour tous les croyants depuis toujours (Hébreux 10:14). Aucun sacrifice d’aucune sorte pour le péché n’a plus jamais été nécessaire (Hébreux 10:18).

Il a suivi cela au chapitre 11 avec exemple après exemple de la façon dont la vie de foi a toujours été difficile pour les saints.

La Discipline paternelle de Dieu

Puis il écrivit le tendre encouragement et l’exhortation du chapitre 12, où il citait Proverbes 3:11-12:

« Mon fils, ne regarde pas à la légère la discipline du Seigneur,
et ne sois pas fatigué quand il lui est reproché.
Car le Seigneur discipline celui qu’il aime,
et châtie chaque fils qu’il reçoit. » (Hébreux 12:5-6)

« C’est pour la discipline que vous devez endurer. Dieu vous traite comme des fils « , a-t-il dit (Hébreux 12:7). Ces saints ne devaient pas interpréter leurs expériences douloureuses comme une punition de colère de Dieu pour leurs péchés. Cette punition en colère a été complètement dépensée sur Jésus — une fois pour toutes — sur la croix.

C’était plutôt le message qu’ils devaient comprendre de leurs difficultés : Dieu vous aime ! Il a une affection paternelle pour vous. Il se soucie profondément de toi. Il prend beaucoup de peine pour que vous partagiez sa sainteté (Hébreux 12:10) parce qu’il veut que vous soyez aussi heureux que possible et jouissiez du fruit paisible de la justice (Hébreux 12:11).

Une Forme précieuse de Faveur

C’est pourquoi, en tant que père, chaque fois que je discipline mes enfants, j’essaie toujours de leur faire comprendre que je ne les rembourse pas pour leurs péchés. C’est pourquoi je n’utilise pas le terme « punition. »Je ne veux pas qu’ils se méprennent et pensent que je leur donne ce qu’ils méritent. C’est le travail de Dieu. Et s’ils ont confiance en Jésus, tout leur châtiment a été pris en charge sur la croix.

« Même quand Dieu nous discipline, c’est une forme précieuse de sa faveur.”

À la place, j’utilise toujours les termes ”discipline » ou ”correction » et j’explique que je les aime et que mon intention, même si la discipline est douloureuse, est de les corriger et de les entraîner. Je veux qu’ils sachent que leur père les aime, prend soin d’eux profondément et prend grand soin de les orienter vers le chemin de la joie.

Il est crucial que nous nous souvenions que tout ce que Dieu ressent envers nous en tant que chrétiens est gracieux. Même lorsque Dieu désapprouve les comportements pécheurs, les habitudes, les pensées et les disciplines, c’est une forme précieuse de sa faveur. C’est ce que fait un père aimant. Il ne nous donne pas ce que nous méritons parce qu’il a annulé « le record de dette qui nous était opposé avec ses exigences légales. . . le clouant à la croix ” (Colossiens 2:14). Au lieu de cela, il nous entraîne dans la justice. Parce qu’il nous aime tellement.