Définition: Le principe de cohérence est un concept comptable qui exige que la même méthode de comptabilité soit utilisée d’une période à l’autre. L’objectif principal de ce principe est de maintenir les états financiers comparables d’une année à l’autre.

Que Signifie Le Principe de Cohérence ?

Les utilisateurs externes doivent être en mesure d’évaluer les tendances et de comparer les données financières d’une année à l’autre lorsqu’ils prennent leurs décisions commerciales. Si les entreprises changent leurs principales méthodes et pratiques comptables chaque année, aucun de leurs états ne sera comparable car les activités de la société seront mesurées de différentes manières chaque année.

Cela ne veut pas dire que les entreprises ne peuvent jamais changer leurs méthodes comptables. Ils le peuvent. Cela doit simplement être peu fréquent et justifiable. Un changement unique, c’est bien. Les entreprises ne peuvent tout simplement pas changer leurs méthodes comptables chaque année.

Regardons un exemple.

Exemple

Les méthodes d’évaluation des stocks sont un bon exemple de méthode comptable que les entreprises changent généralement à un moment donné de leur histoire. Chaque méthode a un résultat légèrement différent en fonction de ce que la direction essaie d’accomplir.

Par exemple, LIFO augmente le coût des marchandises vendues parce que les stocks de plus grande valeur sont vendus en premier. Cela diminue les niveaux de revenu et d’inventaire. Les entreprises dans des tranches d’imposition élevées utilisent souvent le LIFO pour réduire leur revenu imposable.

En revanche, le FIFO a tendance à augmenter les niveaux de revenu et de stock parce que les stocks de plus faible valeur sont vendus en premier. Le coût inférieur des biens vendus comptabilisé permet à l’entreprise d’afficher un bénéfice net plus élevé que si elle utilisait LIFO.

Les entreprises peuvent passer de l’utilisation du LIFO au FIFO ou vice versa tout en restant en accord avec le principe de cohérence. Un changement ponctuel n’est pas interdit. Cependant, les entreprises ne peuvent pas passer à l’OFI en un an afin de minimiser les impôts, passer à l’OFI l’année suivante pour faire appel aux prêteurs et revenir à l’OFI l’année suivante pour réduire à nouveau les impôts.

Ce type de va-et-vient rend les états financiers incomparables et inutiles pour l’analyse des tendances.