Le Nouveau Testament est le seul endroit vers lequel nous pouvons nous tourner pour en apprendre davantage sur l’église du Christ. Nous rappelons que l’église est décrite comme le dessein éternel de Dieu (Éph. 3:9-11). C’est évidemment très important. Il est donc nécessaire que nous soyons éduqués par le Nouveau Testament et non par les idées des hommes.

Le Nouveau Testament nous enseigne ce qu’est l’Église et ce que l’Église devrait être aujourd’hui, selon le plan de Dieu.

Tout d’abord, l’église a été construite et achetée par le Christ (Matt. 16:18; Actes 20:28). Personne n’a le droit de fonder une église en tant qu’institution approuvée par Dieu (cf. 1 Cor. 1:10-13). Le Christ, Fils de Dieu, est le seul qualifié, et il a établi son église (cf. Eph. 4:4; 1:22-23).

Après que la division religieuse est apparue au sein de l’église de Corinthe, Paul a posé des questions probantes.  » Le Christ est-il divisé ? Paul a-t-il été crucifié pour vous ? Ou avez-vous été baptisé au nom de Paul?” (1 Cor. 1:13). L’Église appartient au Christ sur la base de ces vérités évangéliques. Il est mort pour ça. Il l’a construit. Il établit des exigences par lesquelles nous pouvons lui appartenir. L’église appartient au Christ. Il est le chef de l’église (Col. 1:18).

Deuxièmement, l’église qui appartient au Christ a commencé le jour de la Pentecôte comme indiqué dans Actes 2. Les corps religieux qui ont leur origine à Rome, Zurich, Londres ou tout autre endroit que Jérusalem, sont ceux qui ont commencé aux mauvais endroits. L’église du Seigneur a été fondée par le Christ par la prédication des apôtres à Jérusalem, correspondant à la prophétie de l’Ancien Testament (Is. 2:2-4).

Lorsque l’évangile a été prêché par Paul, et d’autres, dans tout le monde antique, différentes dénominations n’ont pas été créées. Chaque fois que l’évangile pur du Christ a été enseigné, tout comme il a été prêché pour la première fois à Jérusalem, le résultat était simplement des chrétiens qui appartenaient au Christ — collectivement l’église du Christ — lorsque les gens obéissaient à l’évangile.

S’il n’y avait pas de congrégation de l’église du Seigneur dans votre ville natale et que vous commenciez à enseigner aux autres la mort de Jésus, les bienfaits de son sang rédempteur et les exigences du Nouveau Testament pour avoir le pardon des péchés, vous ne créeriez pas une dénomination. Au contraire, vous suivriez le modèle du Nouveau Testament, et ceux qui obéissent à l’Évangile feraient partie de l’église du Seigneur. L’église du Christ existerait alors dans votre ville natale, et le Nouveau Testament seul serait son guide pour le travail et le culte.

Troisièmement, seuls les noms divinement nommés étaient portés par l’église. De telles désignations comme l’église du Christ (Rom. 16:16) et l’église de Dieu (1 Cor. 1:2) sont des noms bibliques qui décrivent l’Église comme appartenant au Christ et à Dieu.

« L’église du Christ » n’est pas un titre confessionnel qui décrit une institution religieuse établie par des hommes. C’est plutôt la référence collective au peuple de Dieu dans le monde — des gens qui suivent l’enseignement du Nouveau Testament concernant l’Église.

Quatrièmement, être sauvé est la voie de l’appartenance à l’Église du Seigneur (Actes 2:47). Il ne devrait pas y avoir d’erreur quant à la méthode par laquelle le salut peut être réalisé. Une personne doit avoir foi en Jésus comme Fils de Dieu (Jn 20, 30-31; Jn. 8:24), se repentir du péché (Actes 17:30), confessez que Jésus est Seigneur et croyez que Dieu l’a ressuscité des morts (Rom. 10:9,10), et être baptisé pour le pardon des péchés (Actes 2:38; 22:16).

Lorsqu’une personne est sauvée selon les instructions du Seigneur qui sont dans le Nouveau Testament, lorsqu’elle est « baptisée en Christ » (Gal. 3:26-27), il est alors membre de son église (Éph. 5:23). « Et le Seigneur ajouta à leur nombre jour après jour ceux qui étaient sauvés” (Actes 2:47).

Cinquièmement, l’église du Seigneur honore l’autorité du Christ. Dès le début, l’Église a respecté le Seigneur en tant que chef de l’Église, car « … ils se sont consacrés à l’enseignement et à la communion des apôtres, à la fraction du pain et aux prières ” (Actes 2, 42).

L’église a une mission divinement nommée (Matt. 28:19-20; Mc. 16:15-16). En se soumettant à l’autorité du Seigneur, les chrétiens doivent adorer selon le Nouveau Testament (Jn. 4, 24; Col 3, 16-17). En se soumettant à la direction de Jésus, les congrégations de l’Église du Seigneur doivent se gouverner selon l’enseignement du Nouveau Testament.

Si Christ est le chef de l’Église, nous ne pouvons pas mettre en œuvre nos propres styles de culte ou préférences de leadership. Le Christ est conscient de ce qui se passe au sein de ses congrégations. Il les disciplinera, et il les considérera comme apostats s’ils persistent dans des pratiques non bibliques (cf. Apoc 2, 5; 2 Jn. 9).

Le Nouveau Testament donne une image claire de ce que l’Église était sous la direction des apôtres du Seigneur. L’origine de l’église était divine ; elle continue d’être soumise à l’autorité du Christ. Ne devrait-il pas en être de même aujourd’hui – simplement, l’Église du Christ?