Une vie stressante peut envoyer votre tension artérielle à travers le toit, mais cela ne rendra pas vos cheveux gris. Et bien que la malbouffe et le karma vous rattraperont certainement aussi, ils ne contribueront pas non plus à votre statut de renard argenté, explique Jeffrey Benabio, MD, Médecin Directeur de la transformation des soins de santé chez Kaiser Permanente à San Diego, en Californie.

Au lieu de cela, devenir gris tôt est presque toujours héréditaire. Et alors que, pour la plupart des gens, le processus commence vers l’âge de 35 ans — et à 50 ans, 50% des gens sont gris à 50%, dit Benabio — pour certains, les cheveux changent dès l’âge de 20 ans.

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Pourquoi les cheveux gris

Les cheveux deviennent gris parce que les cellules pigmentaires appelées mélanocytes à la base de chaque follicule pileux cessent de produire des pigments ou des couleurs, dit Benabio.

Les scientifiques ne savent pas ce qui cause cela. Ce qu’ils savent: Les cheveux passent par trois phases— une phase de croissance, une phase de repos et une phase de chute, explique Benabio. (Les femmes ont une phase de croissance plus longue, ce qui signifie qu’elles peuvent pousser des cheveux plus longs.) Et il se pourrait qu’en vieillissant, les étapes raccourcies de la croissance des cheveux entraînent moins de pigment — lorsque seulement un peu de pigment est produit, nous avons les cheveux gris, dit-il.

Autre facteur : le peroxyde d’hydrogène, un oxydant naturel. ”Nous produisons une enzyme appelée catalase qui décompose le peroxyde d’hydrogène », explique Benabio. « À mesure que la fonction catalase diminue, les niveaux de peroxyde d’hydrogène augmentent — et des niveaux élevés de peroxyde d’hydrogène bloquent la production de pigment, conduisant à des cheveux gris. »

Le Grisonnement Est-il normal ?

En fin de compte, le grisonnement est un processus normal et lent — et Benabio dit que les mélanocytes à base de cheveux finissent par disparaître chez tout le monde. C’est juste le moment qui diffère. « Quatre-vingt-dix-neuf pour cent du temps, lorsque nous passons au gris a tendance à être transmis dans l’ADN”, confirme David E. Bank, MD, et directeur du Centre de dermatologie, Cosmétique, & Chirurgie au laser. En fait, la science a identifié une poignée de gènes des deux côtés de la famille (alors oubliez ce vieux conte de fées selon lequel vous aurez les cheveux de maman) qui contribuent à la pigmentation. Parfois, les gènes sautent aussi une génération, donc un grand-parent jeune mais gris pourrait être à blâmer pour vos cheveux gris.

Mais si vous ne semblez pas avoir de gris plus jeunes dans votre famille — et que vous voyez un changement de couleur de cheveux se produire très rapidement ou brusquement de nulle part — consultez votre médecin au cas où, dit Bank. Les carences en vitamine B12, les problèmes thyroïdiens non traités et les types d’anémie ont été corrélés à une perte de pigmentation, explique Bank.

Que faire

Malheureusement, il n’y a pas grand chose à faire pour une tête de gris en ce moment. En plus de mourir vos cheveux, pour l’instant, le conseil de Benabio pourrait être le meilleur: embrassez-le.

La réponse de demain peut être différente: « Un travail d’enquête est en cours”, explique Bank. Et bien que cela semble de la science-fiction, Bank dit qu’une sorte de thérapie génique — pouvoir transplanter des cellules productrices de couleur et relancer ou recréer la couleur – ou peut-être utiliser des cellules souches pour faire pousser de nouveaux follicules contenant du pigment pourrait être des solutions du futur.

« Les deux étapes vont être d’identifier et de cartographier tous les gènes impliqués, puis d’arriver à un point où nous avons pu modifier ces gènes pour refléter ceux de personnes qui ne le font pas tôt”, explique Bank.

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