Mon petit-fils de six ans m’a informé qu’il voulait un cheval gris pommelé parce que son père dit que c’est le plus joli de tous les chevaux. Puis il m’a demandé: « qu’est-ce qu’un cheval gris pommelé, est-ce une race ou une couleur? »

Un cheval gris pommelé a un motif de couleur d’anneaux sombres sur un pelage gris. Cette combinaison de couleurs est belle et dégage une bonne santé et une bonne vibration.

Beaucoup de gens choisissent un cheval gris pommelé en raison de sa couleur. Mais il y a plus à un cheval gris pommelé qu’il n’y paraît.

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Les bases d’un cheval Gris Pommelé

Comme nous l’avons dit précédemment, un cheval gris pommelé a un pelage gris avec des anneaux sombres sur tout son corps. Commençons donc notre étude des chevaux gris-pommelé en comprenant d’abord les chevaux gris, puis en regardant les pommelés.

Chevaux gris.

La couleur du pelage gris est créée par le gène gris dominant (G). Les gènes dominants remplacent l’effet d’un variant sur le même gène. L’impact d’un gène gris dominant sur d’autres gènes de couleur de robe créera toujours une couleur de robe grise.

Le gène gris n’est pas un gène de couleur, mais il dilue la couleur des poils de la couche de base, et il affecte toutes les couleurs de base. Les poulains nés avec un gène gris dominant peuvent être de n’importe quelle couleur. Un cheval montre généralement ses premiers signes de grisonnement autour des yeux et du museau.

La dilution de la couleur des cheveux continue à mesure que les chevaux vieillissent, et à six ans, certains chevaux ont l’air blancs. Les chevaux gris ont un taux élevé de mélanomes en fin de vie. Plus de 70% des chevaux gris de plus de quinze ans souffrent généralement de mélanomes autour de la queue et de la tête.

Le gène gris ne change généralement pas la couleur des chevaux, de la peau ou des yeux, mais peut parfois provoquer une dépigmentation de la peau près des yeux, de la bouche et de l’anus. Parfois, il est difficile de faire la distinction entre un cheval blanc et un cheval gris.

L’indication la plus simple qu’un cheval est gris et non blanc pour examiner sa couleur de peau. Un cheval blanc a généralement la peau rose et un cheval gris a la peau noire.

Un fait intéressant découvert dans une étude suédoise de 2008 a confirmé que tous les chevaux gris avaient un ancêtre commun qui vivait il y a plus de deux mille ans. Cette révélation confirme que des pratiques d’élevage sélectives pour obtenir une couleur attrayante existent depuis longtemps.

Les pommeaux sur un manteau de cheval

Les pommeaux sont des anneaux dans les manteaux d’un cheval qui encerclez les poils de couleur plus claire. Il y a au moins deux types de ce modèle sur les chevaux que je connais, les vrais pommettes et les pommettes fleuries.

Les vraies pommettes sont des cheveux noirs créés génétiquement qui sont toujours présents; ce sont les cercles trouvés sur un cheval à pommettes grises. Les fleurs sont des anneaux qui viennent et quittent le pelage d’un cheval en raison de son conditionnement et de son alimentation.

Les taches chez les chevaux gris peuvent être causées par la désactivation du gène gris dominant à des endroits spécifiques. La désactivation du gène crée également des ”puces piquées » ou des « gris mouchetés ».

Le tachetage de gris n’est pas observé chez tous les chevaux et constitue une étape du processus de grisonnement. La quantité et le motif des taches changent à mesure que le cheval vieillit. Mais contrairement à la floraison, le motif de la pomme n’est pas affecté par la santé ou l’alimentation.

Étapes du grisonnement chez les chevaux

Vieillir un cheval gris par sa couleur de pelage n’est pas une bonne idée. Il y a des généralités que nous pouvons faire, mais beaucoup de chevaux ne suivent pas les modèles. Les chevaux sont des individus, et la plupart ne grisent pas au même rythme.

Mais nous pouvons couvrir certaines étapes générales auxquelles vous pouvez vous attendre si vous décidez d’acheter un cheval gris ou un poulain.

Poulains et sevrages

Un poulain est un cheval qui n’a pas atteint l’âge d’un an ; une fois qu’un poulain se sevre, on parle de sevrage. Les poulains ne naissent pas gris; ils peuvent être baie, noir, marron ou à peu près n’importe quelle couleur.

Les poulains possédant le gène gris commencent généralement à présenter des signes de gris relativement peu de temps après la naissance, mais presque tous présentent des signes apparents au moment du sevrage. Les premiers signes de cheveux gris sont généralement observés autour des yeux et de la bouche des poulains.

Yearlings

Tous les chevaux d’Amérique du Nord ont le même anniversaire officiel, le 1er janvier. Un cheval d’un an a passé son premier anniversaire mais n’a pas atteint son deuxième. Un yearling est similaire à cet âge à un adolescent.

Avant que la plupart des yearlings gris n’atteignent deux ans, ils ont un poil gris acier foncé et commencent à présenter des taches.

De deux ans à six ans

De deux à quatre ans, les pommettes sont les plus proéminentes. Après quatre, les poils foncés s’éclaircissent et s’estompent jusqu’à ce qu’ils ne soient plus visibles. La plupart des chevaux gris pommelé de six ans ont l’air blanc sans pommeau. Mais c’est une règle générale; il y a des chevaux gris pommelé qui ne se fanent jamais.

Pour de nombreux chevaux gris, la décoloration au blanc est la fin de leurs schémas de couleurs, mais pour d’autres, ils continuent à faire la transition. Certains chevaux gris prennent des taches noires dans leur pelage et peuvent survenir des années après la décoloration d’un cheval.

Une fois le noir revenu, le nombre de taches augmente à mesure que le cheval vieillit. Les chevaux avec ce motif de pelage sont appelés gris mordus aux puces ou gris mouchetés. La plupart des chevaux gris mordus aux puces ont plus de dix ans, mais tout comme le tachetage, le mouchetage peut se produire à différents stades.

Les races de chevaux gris

Les chevaux de couleur grise sont répandus dans de nombreuses races de chevaux. On pense qu’un cheval sur 10 porte le gène grisonnant. Cependant, certaines souches produisent des pourcentages encore plus élevés de chevaux gris.

Races à pelage majoritairement gris

Chevaux Lipizzaners.

Les chevaux lipizzans sont les célèbres chevaux dansants de Vienne. Comme tous les autres gris, leurs poulains naissent sombres et s’éclaircissent progressivement. À six ans, beaucoup regardent à cause de la dilution importante de la couleur de leurs cheveux. La race est originaire de Slovénie.

Les lipizzans n’étaient pas toujours gris ; au départ, les chevaux étaient bay, noirs, châtains, dun et à peu près n’importe quelle autre couleur équine. Le mouvement vers des chevaux gris majoritaires remonte aux préférences de la famille royale Haspurg pour les chevaux de couleur claire.

Grâce à l’élevage sélectif des couleurs, qui a commencé il y a plus de 200 ans, les couleurs du pelage gris sont devenues la majorité des chevaux Lipizzans.

Cheval andalou

Les chevaux andalous sont originaires de la Penninsula ibérique, et sont généralement gris, mais peuvent également avoir un manteau de baie. Tout comme les Lipizzaners, les Andalous du passé pouvaient avoir presque toutes les couleurs, y compris les motifs tachetés.

Aujourd’hui, environ 80% des Andalous sont gris, 15% bay et les 5% restants noirs, dun, palomino ou châtaigniers.

Chevaux percherons

Les chevaux Percherons sont originaires de France et ont généralement un pelage gris ou noir. En plus du gris et du noir, les percherons peuvent également être de couleur roan, baie ou marron.

Cependant, pour enregistrer un Percheron en France ou en Grande-Bretagne, le cheval doit être gris ou noir, aucune autre couleur n’est acceptée.

Races de chevaux à pelage gris

La grande majorité des races produisent des chevaux à pelage gris. Ils sont communs chez les Pur-sang, les Quarter horses et les Arabes. La plupart de ces races peuvent faire remonter leur héritage au stock arabe.

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