Aperçu

Qu’est-ce que la chirurgie de l’épilepsie?

La chirurgie de l’épilepsie est une opération cérébrale visant à contrôler les crises d’épilepsie. Il existe différents types d’opérations pour différents types d’épilepsie.

En chirurgie de l’épilepsie, le chirurgien enlève la partie anormale du cerveau à l’origine des crises. Les tumeurs cérébrales, les anomalies vasculaires (vaisseaux sanguins), les accidents vasculaires cérébraux et les irrégularités congénitales (héréditaires) peuvent également être traitées si l’on pense qu’elles sont à l’origine des crises.

Qui est candidat à la chirurgie de l’épilepsie?

En général, la chirurgie de l’épilepsie peut être envisagée chez les personnes de tout âge. Les meilleurs candidats pour la chirurgie de l’épilepsie sont:

• Les personnes souffrant de crises d’épilepsie qui ne peuvent pas être contrôlées de manière satisfaisante avec des médicaments et dont la vie serait améliorée si les crises étaient contrôlées. (La définition du contrôle  » satisfaisant ” est différente pour chaque personne.)
• Les personnes présentant une anomalie cérébrale pouvant être identifiée comme la cause des crises. Certaines anomalies telles que les tumeurs cérébrales peuvent nécessiter une intervention chirurgicale même si les crises sont bien contrôlées avec des médicaments.

Quels types de chirurgies et de procédures sont considérés?

La chirurgie résective focale est réalisée chez les personnes atteintes d’épilepsie partielle, dans laquelle les crises proviennent d’une petite partie du cerveau. L’épilepsie partielle peut être causée par une cicatrice de la naissance, une blessure ou un traumatisme crânien, des tumeurs cérébrales, des malformations vasculaires artério-veineuses (un enchevêtrement de vaisseaux sanguins entraînant moins de connexions que la normale entre les capillaires), des infections ou un développement cérébral anormal.

En chirurgie résective focale, une petite partie du cerveau est enlevée pour préserver des fonctions neurologiques importantes telles que le mouvement, la sensation (sensation), la parole et la mémoire. L’emplacement le plus courant de cette chirurgie est dans le lobe temporal (sous la tempe).

L’hémisphérectomie est réalisée chez les personnes présentant des anomalies d’un hémisphère (côté) du cerveau. Des affections telles que la maladie de Sturge-Weber, l’encéphalite de Rasmussen, l’hémimégalencéphalie ou l’AVC périnatal peuvent blesser une grande surface d’un seul côté du cerveau. Les personnes atteintes de ces troubles ont généralement des problèmes neurologiques graves, tels que la paralysie et la perte de sensation d’un côté du corps. Avec cette procédure, une partie du cerveau endommagé est retirée et le reste de l’hémisphère est déconnecté des « bonnes” parties du cerveau pour empêcher les crises de se propager.

La callosotomie consiste à couper une partie du corps calleux, un gros faisceau de fibres nerveuses qui relient les deux côtés du cerveau. L’objectif est d’empêcher les crises de se propager d’un côté du cerveau à l’autre. La callosotomie est généralement pratiquée chez les personnes présentant de graves crises toniques généralisées (raidissement) ou atoniques (boiteries) qui provoquent des chutes et des blessures (« attaques de gouttes »).

L’insertion d’électrodes sous-durales consiste à placer des électrodes directement en contact avec le cerveau afin de mieux identifier la ou les régions du cerveau à l’origine des crises. Ils peuvent également être utilisés pour stimuler le tissu cérébral sous-jacent et vérifier la présence d’un cortex qui soutient une fonction motrice ou langagière importante. Cette technique est particulièrement utile chez les patients atteints d’épilepsie (têtue) intraitable sur le plan médical et nécessitant une cartographie fonctionnelle du cerveau en plus des informations sur le début des crises.

La stéréoélectroencéphalographie (SEEG) est une méthode « moins invasive” de cartographie des crises dans laquelle des sondes d’enregistrement minces sont placées avec précision dans des régions profondes du cerveau. Le patient a généralement plusieurs études avant que les sondes ne soient placées, y compris l’IRM, la TEP et le magnétoencéphalogramme (MEG). Cette technique permet une cartographie sûre, précise et tridimensionnelle de l’activité des crises dans les régions du cerveau qui ne peuvent pas être vues avec d’autres techniques de cartographie. Il est particulièrement utile pour les patients qui ont besoin d’enregistrements de zones profondes du cerveau et chez les patients présentant une IRM « normale”.

La stimulation du nerf vagal consiste à placer une électrode sur le nerf vague gauche et un générateur sous la peau sur la poitrine gauche. Le dispositif est ensuite programmé pour délivrer des impulsions électriques périodiques au nerf vague, qui sont ensuite envoyées via le tronc cérébral vers le cortex cérébral. Le dispositif peut réduire les crises chez environ 40 à 50% des patients. Il est généralement conçu comme une option pour les patients qui ne peuvent pas subir de chirurgie résective.

La neurostimulation réactive est une technique expérimentale à l’étude à la Cleveland Clinic. Ce traitement identifie l’activité épileptique à l’aide d’une électrode et d’un ordinateur implantés dans le cerveau du patient. Une fois qu’une crise survient, l’appareil déclenche une impulsion électrique dans la région du cerveau responsable de la crise.