Herb Brooks, est l’un des entraîneurs les plus célèbres de l’Amérique. Le « East Sider » de St. Paul a eu son premier goût du hockey de championnat lorsqu’il a mené son équipe de St. Paul Johnson au titre de l’école secondaire du Minnesota en 1955. Il a ensuite joué à l’Université du Minnesota pour l’entraîneur John Mariucci, puis a joué dans plusieurs équipes nationales et olympiques américaines de 1962 à 1970.

En dépit d’être un excellent patineur, c’est son coaching innovant qui l’a placé au Temple de la renommée. Il a pris la relève à son alma mater en 1972 et a mené l’équipe de Gopher à la dernière place à un titre NCAA seulement deux ans plus tard. Ce serait la première des trois couronnes à l’Université de Montréal pour l’entraîneur, qui allait ensuite mener la légendaire équipe olympique américaine de 1980 à la médaille d’or du « Miracle sur glace ».

À partir de là, Brooks entre dans les rangs des entraîneurs de la LNH, d’abord avec les Rangers de New York, où, après trois ans, il est nommé entraîneur de l’année, puis avec les North Stars de sa ville natale, en 1988. Entre les deux, il a même guidé l’État de St. Cloud (Minn.) pendant un an, les faisant passer du statut de Division III à celui de Division I.

Brooks a poursuivi une carrière d’affaires fructueuse qui comprenait des conférences de motivation, des analyses télévisées, des dépistages de la LNH et des entraîneurs occasionnels. Tragiquement, Herbie est décédé dans un accident de voiture en août 2003. L’un des entraîneurs les plus charismatiques et inventifs de notre pays, c’était un véritable héros américain.