L’image populaire d’un cow-boy ne serait pas complète sans le « chapeau de 10 gallons” à larges bords, mais même les éleveurs les plus endurcis ne peuvent pas s’entendre sur la façon dont le couvre-chef emblématique a reçu son nom. L’explication conventionnelle est que « 10 gallons » fait référence à la quantité de liquide pouvant être transportée à l’intérieur du chapeau. En fait, une publicité célèbre pour la société Stetson représentait même un cow-boy donnant à son cheval fatigué un verre de la couronne de son chapeau. Bien que cela corresponde certainement à la conception romantique de la vie dans le Vieil Ouest, cette image est probablement autant un mythe que les fusillades à midi. Non seulement le nom « chapeau de 10 gallons » est une exagération évidente — même les chapeaux de cow—boy les plus comiques ne pourraient contenir que quelques litres de liquide transportant de l’eau dans la couronne de n’importe quel chapeau l’endommageraient probablement au-delà de toute réparation.

La plupart des experts affirment que le nom « chapeau de 10 gallons » est en fait une importation en provenance du sud de la frontière. Les conducteurs de bétail et les éleveurs du Texas et du Sud—Ouest ont souvent croisé des vaqueros mexicains qui arboraient des bandeaux tressés — appelés « galóns” en espagnol – sur leurs sombreros. Un sombrero « 10 galón » était un chapeau avec une couronne assez grande pour pouvoir contenir 10 bandeaux, mais les cowboys américains ont peut-être anglicisé le mot en « gallon” et ont commencé à se référer à leur propre couvre-chef inspiré du sombrero comme « chapeaux de 10 gallons. »Encore une autre théorie linguistique soutient que le nom est une corruption de l’expression espagnole « tan galán” — à peu près traduite par « très galant” ou « vraiment beau” — qui pourrait avoir été utilisée pour décrire l’image majestueuse d’un cow-boy portant un chapeau en selle.

Quelle que soit son origine, le chapeau de 10 gallons n’était même pas le couvre-chef préféré de la plupart des gens du Far West — les chapeaux hauts et les quilleurs étaient plus courants. Le surnom n’est entré dans le lexique populaire que dans les années 1920, lorsque des stars du cinéma muet comme Tom Mix et Tim McCoy ont contribué à populariser le chapeau surdimensionné dans les westerns hollywoodiens. Le chapeau de 10 gallons a ensuite gagné une place en tant que pièce par excellence de la garde-robe frontier, et des présidents comme Harry Truman et Lyndon B. Johnson les utiliseront plus tard pour cultiver une image rustique tout en servant de commandant en chef.

http://www.history.com/news/ask-history/why-do-we-call-it-a-10-gallon-hat