Prospérité et répression sous le PRI

La population mexicaine a explosé à la fin de la Seconde Guerre mondiale.L’industrialisme engendré par la guerre est devenu un élément majeur de l’économie. Les militaires passent de plus en plus à l’arrière-plan en tant qu’arbitres de la politique nationale, et le Mexique a une ligne ininterrompue de présidents civils, à commencer par l’élection de Miguel Alemán en 1946. Avec lui, l’accent est passé de l’approche de Cárdenas – diviser la petite superficie agricole du Mexique entre de nombreuses personnes – à la mise en valeur de nouvelles ressources. Des projets hydrauliques massifs ont été entrepris pour fournir de l’énergie électrique, ouvrir de nouvelles terres, contrôler les inondations et devenir le noyau de complexes agricoles et industriels régionaux. L’industrie pétrolière nationalisée est devenue un important producteur de gaz naturel et de produits pétrochimiques dans le but de répondre aux besoins intérieurs en plein essor. L’intégration économique a été réalisée par l’extension des réseaux ferroviaires, routiers et aériens à presque toutes les régions.

Le Mexique d’après-guerre a été marqué par une continuité de politiques fondamentales sans précédent dans l’histoire mexicaine et par le transfert pacifique du pouvoir présidentiel d’un régime civil à l’autre. Le président Alemán a été l’architecte en chef des nouveaux départs au sein du parti officiel, y compris le changement de nom du Parti de la Révolution mexicaine en Parti Révolutionnaire Institutionnel (Partido Revolucionario Institucional; PRI). Le suffrage au Mexique a doublé lorsque le président Adolfo Ruiz Cortines a émancipé les femmes avec un amendement constitutionnel en 1953, bien qu’elles n’aient pas réellement voté avant 1958. Les lois de réforme électorale ont élargi la base politique, mais les partis d’opposition se sont développés lentement alors que le PRI dominait les mécanismes de pouvoir politique de l’État. Jusque dans les années 1980, seul le Parti conservateur d’Action Nationale (Partido de Acción Popular; PAN) constituait une menace quelconque pour le PRI. Ce n’était cependant qu’une menace mineure, sa force se limitant à quelques États du Nord. Mais dans les années 1990, le PAN et le Parti de gauche de la Révolution démocratique (Partido de la Revolución Democrática; PRD) étaient devenus des forces politiques importantes.

Le Mexique a connu une prospérité sans précédent au cours du demi-siècle qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, malgré des périodes de tensions économiques notables. La croissance économique du Mexique dans les années 1970 a été financée par des prêts internationaux massifs. Les planificateurs gouvernementaux ont calculé un remboursement facile à partir des recettes pétrolières prévues, y compris les revenus des énormes réserves découvertes en 1976 dans les États de Tabasco et du Chiapas. Ils n’ont cependant pas été en mesure de prédire la surabondance pétrolière mondiale du début des années 1980 et la chute brutale des prix du pétrole. Le gouvernement mexicain a eu de plus en plus de mal à payer même les intérêts de son énorme dette extérieure.

Parmi les autres problèmes figuraient un chômage et un sous-emploi élevés, une balance commerciale défavorable et un taux d’inflation alarmant. Les riches Mexicains ont réinvesti leurs actifs à l’étranger parce qu’ils manquaient de confiance dans l’économie. Le peso mexicain a rapidement diminué sur les marchés des changes. Le président José López Portillo, élu en 1976, a nationalisé les banques du pays et imposé des contrôles stricts des devises étrangères pour parvenir à une certaine stabilité économique. Miguel de la Madrid Hurtado, qui a été élu pour succéder à López en 1982, a mis en place un programme d’austérité économique qui a progressivement rétabli la confiance internationale dans l’économie mexicaine.

Le pays a également subi sa part de violence politique. Le Mexique, comme de nombreux autres pays d’Amérique latine, était considéré comme un allié des États-Unis pendant la guerre froide. Cependant, la société mexicaine a embrassé un large spectre politique avec une gamme de militants au franc-parler, y compris des membres de partis politiques de gauche qui croyaient que le gouvernement avait abandonné les idéaux de la Révolution mexicaine. À l’autre extrémité du spectre politique se trouvaient des forces réactionnaires dans l’armée qui considéraient ces dissensions comme une menace sérieuse pour la sécurité nationale. Dans ce climat tendu, le pays a connu de nombreuses manifestations publiques, des mesures de répression de la police et une escalade de la violence — y compris les tirs de manifestants à quelques jours des Jeux Olympiques d’été de 1968 à Mexico — ainsi que des allégations de complots antigouvernementaux et de terrorisme. Le climat de peur a dégénéré en une « guerre sale” des années 1960 aux années 1980, au cours de laquelle les forces gouvernementales de droite ont été responsables de la « disparition” de centaines d’organisateurs paysans, d’activistes étudiants et d’autres dissidents. Beaucoup ont été placés en détention uniquement parce qu’ils étaient soupçonnés de subversion et ont subi des violations des droits de l’homme, notamment des tortures, des emprisonnements sans procès et des exécutions extrajudiciaires. Cependant, le destin de beaucoup était inconnu jusqu’au 21e siècle, lorsque l’administration du président Vicente Fox a publié des documents gouvernementaux autrefois secrets de l’époque.

En septembre 1985, un tremblement de terre a tué des milliers de personnes à Mexico, et beaucoup ont blâmé le gouvernement fédéral pour la lenteur de la reconstruction. Libéralisation économique, trafic de stupéfiants et flux d’immigrants à travers les États-Unis.- La frontière avec le Mexique était également une préoccupation majeure. Lors de l’élection présidentielle de 1988, qui aurait été entachée par une fraude généralisée, de la Madrid a été remplacé en 1988 par le candidat du PRI Carlos Salinas de Gortari. La politique de Salinas marque un grand écart par rapport aux idéaux de la Révolution mexicaine. Il était favorable aux politiques commerciales néolibérales (axées sur le libre marché), critiquait les syndicats et le système agricole ejido, et mettait de côté une grande partie de l’anticléricalisme qui avait caractérisé la révolution. En 1992, Salinas a signé l’Accord de libre-échange Nord-américain (ALENA) avec les États-Unis et le Canada. Quand il est entré en vigueur le janvier. Le 1er janvier 1994, il avait déjà favorisé une vague de commerce néolibéral et l’ouverture de maquiladoras supplémentaires (usines de fabrication axées sur l’exportation). Mais il y avait un prix à payer pour déclarer la Révolution mexicaine morte. Le même jour, une rébellion qui couvait depuis longtemps a éclaté lorsque l’Armée de Libération Nationale zapatiste (Ejército Zapatista de Liberación Nacional; EZLN), communément appelée les Zapatistes, s’est emparée de plusieurs villes de l’État du Chiapas et a exigé la justice sociale pour les peuples autochtones pauvres du Mexique. Plus de 145 personnes sont mortes dans les premiers combats. Au cours des années suivantes, les Zapatistes ont trouvé de la sympathie parmi de larges segments de la population mexicaine alors même que le gouvernement tentait d’éteindre la rébellion par un mélange d’offensives militaires et de négociations.

Après des décennies de régime à parti unique et de nombreuses accusations de résultats électoraux truqués, les partis d’opposition ont multiplié les appels en faveur d’élections libres et équitables. En 1994, d’importantes réformes électorales ont finalement été promulguées; cependant, cette année-là a également été marquée par l’assassinat du candidat à la présidence du PRI, Luis Donaldo Colosio, et du secrétaire général du PRI, José Francisco Ruíz Massieu. (Le frère de l’ancien président Salinas a été emprisonné de 1995 à 2005 alors qu’il faisait l’objet d’une enquête pour le meurtre de ce dernier.) Le directeur de campagne de Colosio, Ernesto Zedillo Ponce de León, a été désigné nouveau candidat du PRI et a remporté l’élection.