Alexie lecture lors du lancement de la Revue Internationale de Littérature, d’Art et de Sciences Humaines autochtones à l’ENCRE ROUGE, à l’Université d’État de l’Arizona en 2016

Alexie ses histoires ont été incluses dans plusieurs anthologies de nouvelles, y compris The Best American Short Stories 2004, édité par Lorrie Moore; et Pushcart Prize XXIX des Petites Presses. De plus, un certain nombre de ses pièces ont été publiées dans divers magazines et revues littéraires, ainsi que dans des publications en ligne.

Thèmesmodifier

La poésie, les nouvelles et les romans d’Alexie explorent les thèmes du désespoir, de la pauvreté, de la violence et de l’alcoolisme dans la vie des Amérindiens, tant dans la réserve qu’à l’extérieur. Ils sont éclairés par l’esprit et l’humour. Selon Sarah A. Quirk du Dictionary of Library Biography, Alexie pose trois questions dans toutes ses œuvres: « Qu’est-ce que cela signifie de vivre en tant qu’Indien à cette époque? Que signifie être un Indien? Enfin, que signifie vivre dans une réserve indienne? »Les protagonistes de la plupart de ses œuvres littéraires manifestent une lutte constante avec eux-mêmes et leur propre sentiment d’impuissance dans la société américaine blanche.

InfluencesEdit

Les écrits d’Alexie sont censés évoquer la tristesse, mais en même temps, il utilise l’humour et la culture pop qui laissent aux lecteurs un sentiment de respect, de compréhension et de compassion. Les influences d’Alexie pour ses œuvres littéraires ne reposent pas uniquement sur les formes traditionnelles indiennes. Selon Quirk, il « mélange des éléments de la culture populaire, de la spiritualité indienne et de la corvée de la vie de réserve rongée par la pauvreté pour créer ses personnages et le monde qu’ils habitent ». Le travail d’Alexie est empreint d’un humour souvent surprenant. Selon Quirk, il le fait comme un « moyen de survie culturelle pour les Indiens d’Amérique — la survie face aux stéréotypes de la culture américaine plus large sur les Indiens d’Amérique et à leur distillation concomitante des caractéristiques tribales individuelles en une conscience pan-indienne. »

Arizona HB 2281Edit

En 2012, le HB 2281 de l’Arizona a retiré les œuvres d’Alexie, ainsi que celles d’autres, du programme scolaire de l’Arizona. Réponse d’Alexie:

Dégageons une chose: l’immigration mexicaine est un oxymore. Les Mexicains sont autochtones. Donc, d’une manière étrange, je suis heureux que les racistes de l’Arizona aient officiellement déclaré, en m’interdisant aux côtés d’Urrea, Baca et Castillo, que leurs lois anti-immigration sont également anti-Indiennes. Je suis aussi étrangement heureux que les habitants de l’Arizona aient officiellement annoncé leur crainte d’une classe inférieure éduquée. Tu donnes à ces enfants bruns des livres sur les gens bruns et que se passe-t-il? Ces enfants bruns changent le monde. Dans l’effort de faire disparaître nos livres, l’Arizona leur a en fait donné un pouvoir énorme. L’Arizona a fait de nos livres des documents sacrés maintenant.

PoetryEdit

Moins d’un an après avoir obtenu son diplôme universitaire, Alexie a reçu la bourse de poésie de la Commission des Arts de l’État de Washington et la bourse de poésie du National Endowment for the Arts. Sa carrière a commencé avec la publication de ses deux premiers recueils de poésie en 1992, intitulés I Would Steal Horses and The Business of Fancydancing. Dans ces poèmes, Alexie utilise l’humour pour exprimer les luttes des Indiens contemporains sur les réserves. Les thèmes communs incluent l’alcoolisme, la pauvreté et le racisme. Bien qu’il utilise l’humour pour exprimer ses sentiments, le message sous-jacent est très sérieux. Alexie a reçu le Prix de poésie Chad Walsh du Beloit Poetry Journal en 1995.

The Business of Fancydancing: Stories and Poems (1992) a été bien accueilli, se vendant à plus de 10 000 exemplaires. Alexie se réfère à son écriture comme « fancydancing », un style flashy et coloré de danse Pow wow compétitive. Alors que les anciennes formes traditionnelles de danse indienne peuvent être cérémonielles et privées parmi les membres de la tribu, le style fancydance a été créé par des vétérans amérindiens de la Seconde Guerre mondiale comme une forme de divertissement public. Alexie compare l’exutoire mental, émotionnel et spirituel qu’il trouve dans ses écrits à la vive expression de soi des danseurs. Leslie Ullman a commenté l’affaire de la danse fantaisiste dans la revue Kenyon, écrivant qu’Alexie « tisse une tapisserie curieusement douce d’humour, d’humilité, de fierté et de provocation métaphysique hors des dures réalités…: la vie de tin-shack, les rêves d’alcool, la malchance et les désastres burlesques, et le courage autodestructeur de ses personnages. »

Les autres recueils de poésie d’Alexie incluent:

• Le business de la fantaisie: Histoires et Poèmes (1992)
• Vieilles Chemises et Nouvelles Peaux (1993)
• Premier Indien sur la Lune (1993)
• Sept Chansons de Deuil Pour la Flûte de Cèdre Que J’Ai Encore à Apprendre à Jouer (1994)
• L’Eau Qui coule à la Maison (1996)
• L’Été des Veuves Noires (1996)
• L’Homme Qui Aime le Saumon (1998)
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• One Stick Song (2000)
• Face (2009), Hanging Loose Press (15 avril 2009) couverture rigide, 160 pages, ISBN 978-1-931236-71-3

Short storiesEdit

Alexie a publié son premier ouvrage en prose, intitulé The Lone Ranger and Tonto Fistfight in Heaven, en 1993. Le livre se compose d’une série de nouvelles interconnectées. Plusieurs personnages importants sont explorés, et ils ont été présentés dans des œuvres ultérieures d’Alexie. Selon Sarah A. Quirk, The Lone Ranger et Tonto Fistfight in Heaven peuvent être considérés comme un bildungsroman avec deux protagonistes, « Victor Joseph et Thomas Construisent le feu, passant d’une relative innocence à un niveau de maturité sur l’expérience. »

Ten Little Indians (2004) est un recueil de « neuf nouvelles extraordinaires se déroulant dans et autour de la région de Seattle, mettant en vedette des Indiens Spokane de tous les horizons de la vie urbaine », selon Christine C. Menefee du School Library Journal. Dans cette collection, Alexie « défie les stéréotypes que les Blancs ont des Amérindiens et montre en même temps les personnages amérindiens qui se réconcilient avec leur propre identité. »

War Dances est un recueil de nouvelles, de poèmes et d’œuvres courtes. Il a remporté le Prix PEN / Faulkner de la fiction 2010. La collection, cependant, a reçu des critiques mitigées.

D’autres nouvelles d’Alexie incluent:

• Superman et Moi (1997)
• L’Indien le plus dur au Monde (2000) (recueil de nouvelles)
• « Ce que Vous pion Je Rachèterai » (2003), publié dans Le New Yorker
• Blasphème: New and Selected Stories (2012)
• « Parce Que Mon Père A Toujours dit Qu’Il Était le Seul Indien À Avoir Vu Jimi Hendrix Jouer ‘The Star-Spangled Banner’ à Woodstock »

NovelsEdit

Dans son premier roman, Reservation Blues (1995), Alexie revisite certains des personnages de The Lone Ranger et Tonto Fistfight in Heaven. Thomas Builds-the-Fire, Victor Joseph et Junior Polatkin, qui ont grandi ensemble dans la réserve indienne de Spokane, étaient des adolescents dans le recueil de nouvelles. En Réserve Blues ce sont maintenant des hommes adultes dans la trentaine. Certains d’entre eux sont maintenant musiciens et dans un groupe ensemble. Verlyn Klinkenborg du Los Angeles Times a écrit dans une critique de Reservation Blues en 1995: « vous pouvez sentir l’attention délibérément divisée d’Alexie, sa vigilance envers un public divisé, amérindien et anglo. Klinkenborg dit qu’Alexie est « prêt à risquer le didactisme chaque fois qu’il s’arrête pour expliquer les particularités du Spokane et, plus largement, l’expérience amérindienne à ses lecteurs. »

Indian Killer (1996) est un mystère de meurtre qui se déroule parmi les adultes amérindiens de la ville contemporaine de Seattle, où les personnages luttent contre la vie urbaine, la santé mentale et la connaissance qu’il existe un tueur en série en liberté. Les personnages traitent du racisme dans le système universitaire, ainsi que dans la communauté en général, où les Indiens sont soumis à des conférences sur leur propre culture par des professeurs blancs qui ignorent en fait les cultures indiennes.

Le roman pour jeunes adultes d’Alexie, The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian (2007) est une histoire de passage à l’âge adulte qui a commencé comme un mémoire de sa vie et de sa famille dans la réserve indienne de Spokane. Le roman se concentre sur un Indien de quatorze ans nommé Arnold Spirit. Le roman est semi-autobiographique, comprenant de nombreux événements et éléments de la vie d’Alexie. Par exemple, Arnold est né avec une hydrocéphalie et a été beaucoup taquiné lorsqu’il était enfant. L’histoire décrit également les événements après le transfert d’Arnold au lycée Reardan, fréquenté par Alexie. Le roman a reçu d’excellentes critiques et continue d’être un des meilleurs vendeurs. Bruce Barcott du New York Times Book Review a observé: « Travailler avec la voix d’un adolescent de 14 ans oblige Alexie à tout dépouiller pour l’action et l’émotion, de sorte que la lecture devienne plus comme écouter votre meilleur ami intelligent et drôle raconter sa journée en attendant après l’école pour rentrer chez lui. »

Flight (2007) met également en scène un protagoniste adolescent. Le narrateur, qui se fait appeler « Zits », est un orphelin de quinze ans d’ascendance mixte autochtone et européenne qui a rebondi dans le système d’accueil de Seattle. Le roman explore les expériences du passé, alors que Zits vit de courtes fenêtres dans la vie des autres après avoir cru être abattu alors qu’il commettait un crime.

MemoirEdit

Les mémoires d’Alexie, You Don’t Have to Say You Love Me, ont été publiées par Hachette en juin 2017. Claudia Rowe du Seattle Times a écrit en juin 2017 que le mémoire « plonge les lecteurs si profondément dans la jeunesse de l’auteur dans la réserve indienne de Spokane que la plupart oublieront tout des comparaisons faciles et se soumettront simplement au patois indubitable d’humour et de blasphème, d’histoire et de pathos d’Alexie. »Alexie a annulé sa tournée de livres pour soutenir You Don’t Have to Say You Love Me en juillet 2017 en raison du bilan émotionnel que la promotion du livre prenait. En septembre 2017, il décide de reprendre la tournée, avec quelques changements importants. Comme il l’a raconté à Laurie Hertzel du Star Tribune, « Je n’interprète pas le livre », a-t-il déclaré.  » Je suis interviewé. C’est tout autre chose. »Il a ajouté qu’il ne répondra à aucune question à laquelle il ne veut pas répondre.  » Je remettrai mon armure « , dit-il.

FilmsEdit

En 1998, Alexie a brisé les barrières en créant le premier film entièrement indien, Smoke Signals. Alexie a basé le scénario sur son recueil de nouvelles, The Lone Ranger et Tonto Fistfight in Heaven, et des personnages et des événements d’un certain nombre d’œuvres d’Alexie apparaissent dans le film. Smoke Signals a été réalisé par Chris Eyre, un cinéaste indien Cheyenne-Arapaho, et toute l’équipe de production et la distribution sont amérindiennes. Le film raconte l’histoire de deux jeunes Indiens, Victor Joseph (Adam Beach) et Thomas Builds the Fire (Evan Adams), qui quittent la réserve lors d’un voyage en voiture pour récupérer le corps du père décédé de Victor (Gary Farmer). Au cours de leur voyage, l’enfance des personnages est explorée par des flashbacks. Le film a remporté les grands honneurs au Festival du film de Sundance. Il a reçu une note de 86% et « frais » de la base de données de films en ligne Rotten Tomatoes.

The Business of Fancydancing, écrit et réalisé par Alexie en 2002, explore les thèmes de l’identité indienne, de l’implication culturelle vs du quantum du sang, de la vie dans la réserve ou hors de celle-ci, et d’autres questions liées à ce qui fait de quelqu’un un « vrai Indien ». »Le titre fait référence au choix du protagoniste de quitter la réserve et de gagner sa vie en jouant pour un public majoritairement blanc. Evan Adams, qui joue Thomas Builds the Fire dans « Smoke Signals », joue à nouveau, maintenant en tant qu’homme gay urbain avec un partenaire blanc. La mort d’un pair ramène le protagoniste à la maison dans la réserve, où il retrouve ses amis de son enfance et de sa jeunesse. Le film est unique en ce sens qu’Alexie a embauché une équipe presque entièrement féminine pour produire le film. Beaucoup d’acteurs ont improvisé leur dialogue, basé sur des événements réels de leur vie. Il a reçu une note de 57% et « pourri » de la base de données de films en ligne Rotten Tomatoes.

D’autres projets de films incluent:

• 49? (écrivain, 2003)
• Les Exilés (présentateur, 2008)
• Sonicsgate (participant, 2009)