Siège d’Acre, (18 mars – 20 mai 1799). Le siège infructueux de Napoléon de la ville fortifiée d’Acre (aujourd’hui Akko dans le nord d’Israël), contrôlée par les Ottomans, fut son premier revers dans la campagne d’Égypte, l’une de ses rares défaites, et marqua la fin de ses espoirs de se tailler un empire à l’Est. Plus précisément, le commandement britannique de la mer Méditerranée rendait de plus en plus hors de propos toute l’expédition en Égypte.

De fait en Égypte à la suite de la perte de la flotte française à la bataille du Nil (1798), Napoléon décide de poursuivre sa guerre contre les Turcs ottomans et marche en Palestine. Le 18 mars, ses forces rencontrent la ville fortifiée d’Acre, dont la garnison de 5 000 hommes est soutenue par deux navires de la Royal Navy de ligne commandés par l’amiral Sir William Sidney Smith. Les Britanniques avaient capturé une flottille contenant la moitié des canons de siège de Napoléon, et les fortifications de la ville ont été améliorées par Smith et Phélippeaux, un officier émigré français.

Une série d’assauts d’infanterie française est repoussée, forçant Napoléon à lancer des opérations de siège officielles. Pour ajouter à ses difficultés, les Turcs ont envoyé une grande armée pour lever le siège. Le général Jean-Baptiste Kléber reçoit l’ordre de repousser cette force et, bien qu’en infériorité numérique, il inflige une défaite écrasante aux Turcs à la bataille du Mont Thabor le 16 avril.

À la fin du mois d’avril, les Français avaient obtenu suffisamment d’artillerie pour faire une brèche dans les murs d’Acre. Cinq assauts désespérés furent lancés par les Français du 1er au 10 mai, et lorsque les assaillants se frayèrent un chemin sur les murs, ils découvrirent que les défenseurs avaient construit une série de fortifications intérieures tout aussi redoutables. Alors qu’Acre continuait d’être ravitaillé par la mer, les Français démoralisés souffraient de graves pénuries, la maladie commençant à s’installer. À contrecœur, Napoléon accepta la défaite et commença la longue retraite vers l’Égypte.

La colline, au sud-est d’Acre, où Napoléon a établi son camp est toujours connue sous le nom de « Colline de Napoléon. »Le site, avec un cimetière des soldats de Napoléon, est une attraction touristique populaire.

Pertes : Français, 2 200 morts, 2 000 blessés ou malades sur 13 000 ; Turc ottoman, inconnu.