En lançant sa carrière d’enfant acteur (dans l’émission de télévision canadienne Degrassi: The Next Generation), le voyage musical de Drake a commencé avec l’auto-publication de deux mixtapes : Room For Improvement en 2006 et Comeback Season en 2007. Les deux ont été bénis avec le type de tournures charismatiques pour lesquelles Drake deviendrait plus tard célèbre, bien que la grande variété de styles couverts trahisse un artiste toujours à la recherche de sa voix musicale.

Impressionné par l’immense potentiel des mixtapes, le rappeur et entrepreneur de la Nouvelle-Orléans Lil Wayne invite Drake à tourner avec lui en 2008 et s’impose rapidement comme le mentor du jeune Canadien. L’année suivante, un Drake encore non signé sort sa troisième mixtape, So Far Gone, le 13 février, en téléchargement gratuit sur son blog OVO. Les résultats ont conduit à une guerre d’enchères très médiatisée pour le signer; Young Money Entertainment de Lil Wayne est sorti victorieux et a ensuite utilisé la mixtape comme base pour l’EP So Far Gone, sorti le 15 septembre 2009.

Écoutez So Far Gone en ce moment.

Influencées par les années 808 de Kanye West &Déchirantes en ouverture sonore et émotionnelle, les paroles franches de Drake – qui parlaient de chagrin d’amour, de solitude et de sa soif de gloire – ont été livrées avec un mélange de chant et de rap. Leurs compatriotes Canadiens Noah « 40 » Shebib et Boi-1Da ont été à l’origine de la majorité des productions de la mixtape – leurs combinaisons gagnantes d’électro-soul, de pop et de rythmes hip-hop difficiles ajoutant un élément crucial à son son; collectivement, ils ont fourni un modèle qui allait mettre Drake sur son chemin vers la célébrité.

Deux singles, la collaboration soyeuse et soyeuse de Trey Songz « Successful” et la lumineuse et aérée « Best I Ever Had” ont ouvert la voie. Le premier s’est avéré un succès considérable, atteignant non.17 sur le Billboard Hot 100, mais c’est ce dernier titre qui a fourni à Drake son premier véritable succès, se classant pendant 24 semaines et atteignant la 2e place avant d’être certifié double platine par la RIAA.

D’autres moments forts, tels que « Ignant S__t », référence au boogie des années 80 de Lil Wayne, « Uptown » de Billy Joel, « The Calm » brillamment trouble et l’électro-pop expérimentale de la collaboration Santigold « Unstoppable », ont fourni une démonstration impressionnante de polyvalence sur une sortie marquerait un énorme tournant dans la carrière de Drake.

Seulement cinq des morceaux de la mixtape (« Houstatlantavegas »,  » Réussi. »Best I Ever Had”, « Uptown » et « The Calm ») serait cependant la première sortie officielle de Drake, l’EP So Far Gone, pour lequel Drake a enregistré deux nouvelles chansons, ”Fear » et « I’m Going In. » Débutant à la 6e place du Billboard 200, l’EP s’est écoulé à plus de 500 000 exemplaires pour gagner le statut d’or, ouvrant la voie au premier album de Drake, Thank Me Later, en tête des charts américains.

L’EP So Far Gone peut être acheté ici.