Lézards à queue épineuse (Uromastyx spp.), également communément appelé Uromastyx, sont parmi les lézards les plus populaires. Il existe au moins 14 espèces différentes de ces lézards adaptés au désert, bien que seules quelques-unes soient régulièrement importées ou élevées en captivité.

L’uromastyx de couleur terne appartient à deux espèces différentes. L’uromastyx égyptien (U. aegypticus) à l’âge adulte mesure souvent plus de 15 pouces de longueur, certains atteignant 24 pouces. Certains uromastyx égyptiens mâles peuvent jaunir lorsqu’ils sont chauds et les femelles peuvent devenir blanches. L’uromastyx indien (U. hardwicki) est l’une des formes les plus primitives avec de courtes épines arrondies sur la queue.

Les uromastyx plus colorés nécessitent des niveaux diurnes de chaleur élevée, une lumière vive et des niveaux élevés de lumière ultraviolette-B pour afficher leurs couleurs. L’uromastyx du mali (U. d. maliensis) et l’uromastyx marocain (U. acanthinurus) peuvent être jaunes, verts, rouges, orange ou une combinaison de couleurs. L’uromastyx somalien (U. macfadyeni) est bleu tandis que l’uromastyx saharien ou nigérien (U. gehryi) est rouge. Les uromastyx juvéniles sont difficiles à identifier et n’ont pas les teintes brillantes des adultes. Les femelles ont tendance à être beaucoup moins colorées que les mâles.

La plupart des problèmes de santé sont dus à des conditions d’élevage inappropriées. Une variation significative entre les paramètres du jour et de la nuit est essentielle. La température diurne devrait avoir un point chaud qui atteint 110-130 ° F avec l’extrémité fraîche de la cage étant de 80-90 ° F. Les températures nocturnes devraient descendre à 70-80 ° F. Uromastyx logé à l’intérieur a besoin de chaleur et de lumière ultraviolette-B fournie 10-14 heures par jour selon la période de l’année. La photopériode devrait changer au cours de l’année, conformément à l’éclairage extérieur, et de nombreux uromastyx bénéficient d’une période de brumation de 8 à 12 semaines pendant l’hiver.

Le régime uromastyx doit être un mélange de légumes à feuilles vert foncé et de pois morts, de lentilles et de graines. Les verts à feuilles foncées (Romaine, scarole, chou frisé, chou, navet, chou vert, moutarde, pissenlit, coriandre doivent être offerts plusieurs fois par semaine à par jour. Un bol de pois cassés secs, de lentilles, de petits haricots et de millet peut être laissé dans la cage en tout temps. La supplémentation en calcium est essentielle et peut être réalisée en mélangeant soigneusement avec les aliments secs au préalable. Des suppléments de multivitamines doivent être ajoutés à la nourriture toutes les 1-2 semaines. Les uromastyx ornés et marocains mangent des insectes avec impatience, et les juvéniles de toutes les espèces peuvent manger des insectes. L’uromastyx égyptien est plus capricieux et ne mange généralement que du matériel végétal.

L’eau devrait être disponible, mais la plupart des uromastyx ne boivent que du brouillard se condensant sur leur corps ou de la pluie. Une ou deux fois par semaine, il est recommandé de brumiser une enceinte uromastyx la nuit avec un humidificateur pour permettre au lézard de boire suffisamment. Dans la nature, ils maintiennent leur hydratation en se retirant dans des terriers ou des crevasses à forte humidité (par rapport à la surface du désert). Ceux-ci font défaut dans la plupart des enceintes captives. Un trempage occasionnel dans une piscine d’eau peu profonde peut être utile.

Les cristaux de goutte du poignet enflé d’un Uromastyx

Les signes de maladie comprennent des bosses et des bosses dans la peau et les articulations (souvent un signe d’infection bactérienne, de goutte ou d’hyperparathyroïdie secondaire nutritionnelle), des selles qui coulent, des couleurs sombres et ternes et des yeux enfoncés. Il est normal d’avoir un anneau de croûte blanche autour des narines car celle-ci est expulsée par les glandes salines à l’intérieur du nez.

À moins de connaître cette astuce, vous serez frustré d’essayer de soigner oralement un uromastyx. Leurs mâchoires se ferment extrêmement étroitement et les dents s’interdigitent d’une manière qui les rend très résistantes à la tactique habituelle pour ouvrir la bouche d’un lézard (c’est-à-dire insérer un spéculum au coin ou à l’extrémité de la mâchoire). Cependant, tous les lézards uromastyx couramment conservés ont un petit espace entre leurs deux dents de devant qui est suffisamment grand pour accueillir le passage d’un petit cathéter. L’eau et les médicaments liquides peuvent être déversés dans la bouche par cet espace.