L’ancien deux fois All-Star de la NBA Stephon Marbury a déclaré à The Undefeated qu’il avait été libéré de la dernière année de son contrat avec les Beijing Ducks après avoir remporté trois championnats en six saisons.

Marbury, 40 ans, a refusé une opportunité d’entraîner avec Pékin. Il veut toujours jouer dans l’Association chinoise de basket-ball et s’attend à l’intérêt d’autres équipes. Le vétéran de huit ans de l’ABC en était à la dernière année d’un contrat qui devait lui verser 2 millions de dollars. Le natif de Coney Island, dans l’État de New York, a marqué en moyenne 21,4 points, 5,5 passes décisives et 4 rebonds en 34,6 minutes par match en 36 matchs pour Pékin. Les Ducks ont une statue en l’honneur de Marbury à l’extérieur de leur arène.

« Nous avons convenu que je partirais cette saison et la porte est toujours ouverte au coach. Ils avaient le choix pour moi de jouer ou d’entraîner, et ils voulaient que je sois entraîneur. C’est compréhensible à mon âge, mais mon âge ne dicte pas mon jeu. Cela me donne un fort désir de travailler dur et de faire de mon mieux pour revenir aider une équipe à gagner a ”, a déclaré Marbury à The Undefeated.

Marbury en moyenne 19.3 points et 7,6 passes décisives en 13 saisons NBA avec les Timberwolves du Minnesota, les Nets du New Jersey, les Suns de Phoenix, les Knicks de New York et les Celtics de Boston. Il a été séparé de la ligue pendant des années après son départ en 2009. En Chine, il a non seulement gagné du succès sur le terrain, mais il a également son propre musée, a vendu beaucoup de ses marchandises Starbury et a un film basé sur sa vie qui devrait être dans les salles chinoises en août.

La NBA avait étendu une branche d’olivier à Marbury lorsqu’il s’est rendu avec le commissaire de la NBA Adam Silver à Pékin lors du match d’exhibition entre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans et les Rockets de Houston en octobre dernier. C’est alors que Silver a invité Marbury à visiter le bureau de la NBA à New York à son retour aux États-Unis. Marbury a déclaré qu’il avait récemment eu une réunion avec Silver et d’autres responsables de la ligue à New York qui a duré environ deux heures. Marbury a été invité à représenter les Timberwolves en tant qu’ambassadeur lorsqu’ils affronteront les Golden State Warriors lors de deux expositions en Chine la saison prochaine et a également parlé d’autres affaires non divulguées.

Marbury devrait accepter l’offre de représenter les Wolves en Chine, mais l’accord n’a pas été finalisé.

« Nous avons parlé de mon travail avec la NBA dans différents projets, l’un d’eux étant un ambassadeur des Timberwolves lorsqu’ils viennent en Chine”, a déclaré Marbury.