Les symptômes de la maladie cœliaque sont nombreux et variés et peuvent changer considérablement d’une personne à l’autre. De manière caractéristique, la maladie cœliaque chez les enfants apparaît peu de temps après avoir commencé à se nourrir de céréales, présentant un syndrome de malabsorption, qui se traduit par une diarrhée chronique et persistante, un retard de croissance, des ballonnements du ventre et un œdème ou une inflammation des jambes en raison d’un déficit en protéines perdues par la diarrhée.

De plus, les enfants atteints de la maladie cœliaque sont probablement irritables car ils ont des douleurs abdominales qu’ils ne savent pas verbaliser, parfois des aphtes dans la bouche et parfois une inflammation de certaines articulations. Ce sont des enfants qui développent généralement une anémie s’ils sont finalement testés.

Les adultes, à leur tour, ont tendance à avoir de la fatigue , inconfort abdominal (douleur, ballonnements, flatulences) et anémie.

Les manifestations les plus caractéristiques de la maladie cœliaque sont:

• Diarrhée.
• Perte de poids.
• Anémie.
• Selles fréquentes, douces, grasses, pâles et pestilentes.
• Douleur abdominale.
• Ballonnements, gaz, indigestion.
• Changement de caractère.
• Douleurs osseuses et articulaires.
• Crampes musculaires.
• Fatigue.
• Dépression.
• Vomissements et constipation.
• Périodes irrégulières.
• Ongles fragiles, perte de cheveux.
• Dermatite herpétiforme: c’est une affection de la peau sous forme de cloques et d’urticaire, en particulier au niveau des plis (coudes, genoux, taille) qui apparaît chez certains patients atteints de la maladie cœliaque et est considérée en relation étroite avec elle.

Dans certains cas, en l’absence de symptômes, la maladie cœliaque peut être la cause d’une augmentation des transaminases sans raison apparente, avec des études hépatiques normales, ou d’une ostéoporose présente chez les jeunes en raison d’une carence en absorption du calcium.

Diagnostic de la maladie cœliaque

Pour le diagnostic de la maladie cœliaque, il est indispensable de réaliser au moins une biopsie intestinale (prélèvement d’une partie de tissu de l’intestin grêle pour vérifier s’il n’est pas endommagé), et l’étude histologique d’un échantillon de mucus obtenu à partir de l’extrémité du duodénum, dans les lésions observées typiques de cette maladie, car certains symptômes (diarrhée, douleurs abdominales, etc.), ainsi que des anomalies de laboratoire (anémie, perte excessive de graisse dans les fèces…), ils ne peuvent que vous faire suspecter la présence de cette maladie, mais pour confirmer le diagnostic, il est inévitable d’effectuer une biopsie intestinale.

suspect pour l’un des symptômes décrits ou certaines analyses modification, vous pouvez faire la détermination de certains anticorps dans un test sanguin. Les anticorps de transglutaminase tissulaire et les anticorps d’endomysium sont actuellement considérés comme ayant une valeur diagnostique élevée. Une détermination de l’immunoglobuline A (IgA) doit être effectuée car elle est généralement déficiente dans la maladie cœliaque et peut falsifier certains résultats négatifs. La positivité de ces anticorps nécessite une biopsie par endoscopie.

Des tests génétiques sont également généralement disponibles, qui devraient être utilisés dans les cas où la biopsie n’a pas de résultat concluant, ou chez les proches d’un enfant diagnostiqué avec la maladie cœliaque pour identifier d’autres patients possibles.

D’autres données analytiques soutiendront le diagnostic de la maladie cœliaque si la maladie s’exprime par une malabsorption (diarrhée chronique) telle qu’une anémie ferriprive, une carence en vitamine B12 et en acide folique, de faibles niveaux de protéines, une ostéoporose précoce et des transaminases élevées.

Si le patient présente d’autres symptômes ou complications, il peut être nécessaire d’effectuer des tests de diagnostic qui excluent d’autres pathologies ou déterminent l’existence de maladies associées, telles que diabète sucré de type 1, maladie du foie, troubles thyroïdiens, dépression, etc.