L’idée d’écrire un livre sur Entwistle est venue à Rees il y a environ cinq ans lorsqu’il a assisté à un festival littéraire pour les écrivains de musique à Manchester, en Angleterre. Il est tombé sur un collègue au bar de l’hôtel qui l’a régalé avec des histoires folles sur la visite d’Entwistle à Quarwood, son manoir victorien dans le Gloucestershire, en Angleterre. ”Il m’a dit qu’il avait toute sa configuration de basse dans son salon », explique Rees. « Cela m’a fait réaliser qu’il était l’une des dernières grandes stars du rock. Il a juste incarné tout ce que vous imaginez comme une rock star des années soixante-dix, de la façon dont il a vécu à la façon dont il est passé. »

Rees a contacté Christopher Entwistle pour un reportage en deux parties sur son père dans le magazine Classic Rock. ”Cela grattait à peine la surface de ce à quoi ressemblait papa », explique Christopher.  » Quelques mois plus tard, il est revenu vers moi et m’a dit‘  » Puis-je faire un livre?’À cause de la façon dont l’article du magazine s’est déroulé, ma mère et moi avons pensé que ce serait une bonne idée. »

Dès le début, toutes les personnes impliquées dans le livre voulaient raconter l’histoire réelle et sans fard de la vie d’Entwistle. Cela impliquait certainement son travail révolutionnaire dans the Who, où il a écrit des chansons intemporelles comme « My Wife » et ”Boris the Spider », tout en influençant presque tous les bassistes qui ont suivi dans son sillage. Mais cela impliquait également de plonger dans sa vie personnelle désordonnée, marquée par une forte consommation de drogues et d’alcool, des fêtes sans fin, des frénésies de dépenses sauvages, une infidélité chronique et un mépris général pour sa santé.

Les auteurs qui écrivent des livres avec la coopération des successions ont tendance à se détourner de ces questions délicates, mais ce n’était pas le cas ici. « Christopher a dit dès le début qu’il devait s’agir d’un profil précis”, explique Rees. « Cela signifiait des verrues et tout. Il a dit‘ « Je vous demanderai seulement de changer des choses que je sais incorrectes. »

” Mon père n’était pas un ange « , explique Christopher.  » Mais c’était un type charmant, en général. Je ne voulais pas que ce soit un morceau de duvet. Je ne voulais pas que ce soit quelque chose qui dise: « Oh, mon dieu. Comme c’est merveilleux. Merveilleux merveilleux. » Je voulais que ce soit l’histoire. »

Christopher a dit à sa mère et à tous les autres membres de la vie d’Entwistle de coopérer avec Rees de toutes les manières possibles. Et tout au long du processus de reporting, Rees lui a envoyé des transcriptions d’entrevue afin qu’il puisse à la fois suivre les progrès du livre et en apprendre davantage sur son père. ”Une grande partie était révélatrice et parfois douloureuse, car certains de ses exploits, dirons-nous, n’étaient pas au niveau où je pensais qu’ils étaient », explique Christopher.  » Et j’imagine qu’il ne m’a pas dit parce que j’étais son garçon, en gros. »

Certaines des révélations les plus révélatrices concernaient sa relation avec les femmes. ” Je savais que c’était une tarte « , dit Christopher. « Il était avec ma mère dès l’âge de 14 ans et est passé directement de cela à une autre relation et directement de cela à une autre relation. Et donc il n’a eu que trois relations constantes dans sa vie, mais il a couché avec un peu plus de femmes que ça, donc il n’était pas l’homme le plus fidèle du monde. Mais alors, j’ai compris ça. Mais je n’en comprenais pas tout à fait l’étendue. »

La lecture des transcriptions a également aidé Rees à trier les faits de la fiction. ” Une personne a dit qu’il avait consolé mon père après que quelqu’un eut défoncé la fenêtre de sa salle à manger et volé son vaisseau de cristal », raconte Christopher. « Au moment où je lisais cela, ce même navire était assis sur ma cheminée. De plus, beaucoup de gens prétendaient qu’ils étaient dans des endroits où ils ne l’étaient pas. Ils disaient : « J’étais là quand nous avons fait cela » et je répondais : « Non, parce que quatre autres personnes ont dit que vous n’en étiez pas près. »

Les premiers chapitres étaient plus faciles à assembler car une grande partie des informations provenaient directement des propres écrits de John de l’autobiographie inachevée. Rees en cite directement dans de longs blocs, y compris un passage sur une période en 1964 lorsque les Who ont ouvert pour les Beatles à Blackpool, en Angleterre. Les fans hurlants ont rendu impossible pour le public d’entendre un mot que le groupe disait, mais les Who ont reçu un flux direct dans leur vestiaire et ont pu distinguer chaque mot.

« Tous les quatre, nous pleurions de rire des mots qu’ils chantaient et que nous seuls pouvions reprendre”, a écrit Entwistle. « Ça a été une dure journée.Je veux tenir ta chatte.They « Ils ont touché un dernier accord, et ils étaient partis. Et nous nous sommes attelés à la tâche d’emballer notre propre équipement. »

Les autres membres des Who sont des personnages importants du livre, mais les membres survivants Pete Townshend et Roger Daltrey n’ont pas accepté d’être interviewés pour cela.  » J’ai laissé un message à Roger et aux siens, et il n’y a eu aucune réponse ”, explique Rees.  » Il faisait évidemment son propre livre à l’époque. Avec Pete, il y avait un va-et-vient entre l’assistant de Pete et moi-même, deux ou trois messages. Ils étaient très polis, mais ils ont essentiellement dit que Pete avait dit qu’il n’avait rien d’autre à dire sur John qu’il n’avait pas déjà dit. Quand j’ai fait la recherche, j’en suis quand même arrivé à cette conclusion. »

” Ils n’étaient pas de grands amis « , explique Christopher. « Le seul endroit où ils connaissaient papa était de toute façon sur scène. Ils ont travaillé ensemble avec brio, mais ils n’ont jamais été amis. Eh bien, ils étaient au tout début et à l’école. C’est à ce moment-là qu’ils ont eu la relation. Mais après, ce n’étaient que des personnes complètement différentes. Ils ne s’entendaient pas vraiment en dehors du travail. »

Ce travail s’est terminé en juin 2002, un jour avant le coup d’envoi d’une tournée américaine à Las Vegas, quand Entwistle a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel. Contrairement aux rapports, selon Christopher, John a passé un physique de préambule et a été autorisé à prendre la route. Mais le physique n’était pas aussi complet qu’il aurait pu l’être. ”Une artère était bloquée à 100% et l’autre à 75% », explique Christopher. « Ils l’auraient seulement remarqué s’ils avaient fait un électrocardiogramme, et ils ne l’ont pas fait. Nous l’avons appris à l’autopsie. »

Christopher n’a pas encore vu the Who en concert depuis la mort de son père (”C’est juste horrible de penser à quelqu’un d’autre de ce côté de la scène »), mais il ne s’est pas offusqué l’année dernière lorsque Pete Townshend a dit qu’il ”remerciait Dieu » qu’Entwistle et Keith Moon n’étaient plus là parce qu’il était si difficile de jouer de la musique avec eux.

« Cela a été pris totalement hors de proportion”, explique Christopher. « Tout ce qu’il disait vraiment, c’était que sans d’autres personnes pour lesquelles écrire, il pouvait écrire ce qu’il voulait. Il ne l’a pas très bien dit, mais je n’ai pas eu de problème avec ça. Je n’ai aucune inimitié envers lui.He Il vient de faire un commentaire jetable qui a été saisi pour que les gens essaient de le déchirer. »

Mais Rees pense que les Who n’ont jamais été les mêmes après la mort de John. « Même les gens qui ont travaillé pour eux pendant des années et des années m’ont dit : ”Ce n’est pas l’Oms » », dit-il.  » C’est Pete et Roger qui jouent des chansons de Who, mais ce n’est pas the Who. »Les grands groupes sont géniaux parce que tous les éléments travaillent ensemble. Vous ne pouvez pas extraire quelque chose d’aussi important que cela et que ce soit la même chose. »

La vie d’Entwistle a reçu beaucoup moins d’examens que ses trois camarades de groupe. Il n’y a même pas eu de livre à son sujet avant cela. ”C’est un gars qui n’avait vraiment pas son dû », explique Rees.  » Il mérite d’être reconnu, et j’espère que nous lui avons rendu justice.”