Spécialisés dans un mélange unique de ce que l’on pourrait appeler l’âme bluegrass, les SteelDrivers sont devenus l’un des plus grands noms du bluegrass progressif après avoir fait leurs débuts en 2005. Bien qu’il y ait une forte strie traditionnelle dans le son des SteelDrivers, ils apportent une passion à leur prestation qui ajoute une saveur distinctive, et ils n’ont pas peur d’ajouter un grain puissant à la musique qui ajoute des nuances de blues, de soul et de rock. Reckless de 2010, leur deuxième album, était une sortie particulièrement accomplie qui mettait en vedette la future star de la country Chris Stapleton au chant et à la guitare, tandis que The Muscle Shoals Recordings, lauréat d’un Grammy en 2015, présentait leur deuxième chanteur, Gary Nichols.

Les SteelDrivers ont commencé comme un groupe de joueurs vétérans de la session de Nashville cherchant à former un groupe qui leur est propre. La première formation comprenait Richard Bailey au banjo, Mike Fleming à la basse, Mike Henderson à la mandoline, Tammy Rogers au violon et Chris Stapleton à la guitare et au chant. Le chant bluesy, rauque et semblable à celui de Tom Waits de Stapleton distingue vraiment les SteelDrivers du genre bluegrass contemporain souvent générique, où l’on entend généralement une voix de ténor solitaire et solitaire. Le coassement passionné de Stapleton a donné aux SteelDrivers une sensation authentique, vieillie et racinée. Le groupe est rapidement devenu un favori sur le circuit des festivals bluegrass et a sorti un premier album, simplement appelé The SteelDrivers et composé de compositions entièrement originales, sur Rounder Records au début de 2008. Une deuxième version plus ronde, Reckless, est apparue en 2010.

Avant d’enregistrer leur prochain album, les SteelDrivers ont subi des changements majeurs de formation, Stapleton et Henderson quittant tous les deux, le premier devenant une star de la country solo primée aux Grammy Awards. Ils ont été remplacés par Gary Nichols et Brent Truitt, respectivement, et leur prochain album, Hammer Down de 2013, ne pouvait s’empêcher de sonner différemment. Nichols s’est avéré être un excellent remplaçant, cependant, et le groupe a continué à rouler. Les SteelDrivers ont creusé plus profondément leur côté soul sur The Muscle Shoals Recordings de 2015, enregistré dans la ville de l’Alabama où certains des plus grands et meilleurs hits R&B des années 60 et 70 ont été coupés. L’album a également présenté le chanteur et compositeur Jason Isbell sur deux chansons et a remporté un Grammy award du meilleur enregistrement Bluegrass.

En 2017, avant que le groupe ne puisse terminer son prochain album, ils étaient à nouveau à la recherche d’un chanteur lorsque Gary Nichols a décidé de quitter le groupe. Optant pour un son différent, le groupe a approché Kelvin Damrell, un chanteur qui a principalement travaillé dans le rock &, pour reprendre la place vocale. (Tammy Rogers l’a repéré lorsque sa fille lui a joué une vidéo en ligne de Damrell couvrant un air de Chris Stapleton.) Damrell s’est avéré être un bon ajustement, et en février 2020, les SteelDrivers ont sorti leur premier album complet avec lui au micro vocal, Bad for You.