Les aigles solitaires semblent être une espèce en voie de disparition. Même l’organisation qui, il y a dix ans, a inventé le terme pour décrire les professionnels de l’information indépendants vivant dans les zones rurales a connu des moments difficiles. Comme les actifs des fermes familiales en faillite vendues aux enchères, le site Web du Center for the New West, basé à Denver, a été remplacé par un panneau « À vendre ».
Ceci est souligné par les récents mémoires déçus, voire amers, de leurs défenseurs de longue date. Frank Odasz, un ancien consultant autoproclamé de Lone Eagles, déplore l’incapacité des bureaucraties à tenir les promesses des entreprises de télécommunications et du gouvernement selon lesquelles le haut débit est « essentiel et incontestablement bénéfique », laissant les citoyens ruraux tirer des conclusions d’une expérience pratique, mais non prouvée.
Odasz, en tant que disciple du mouvement de réseautage communautaire des années 1980, n’a toujours pas pardonné à Tim Berners-Lee d’avoir ruiné les perspectives d’une utopie participative à distance.
Dans un livre à paraître, il écrit: « En 1994, le World Wide Web est apparu et tout à coup, la puissance et la pureté de la communication par texte seulement ont été vues… comme inadéquat et soudainement obsolète. »L’interface utilisateur graphique, soutient-il, « a déplacé la collaboration ciblée, au grand dam des premiers pionniers qui ont compris le pouvoir de la communication écrite en ligne. »
Ses regrets à propos de ce qui aurait pu faire écho à ceux d’Al Gore, dont la métaphore de l’autoroute de l’information en tant que protectorat gouvernemental a perdu au profit de l’Internet des marchandises.
En 1997, l’Aigle solitaire était mort. En écrivant son épitaphe, des experts et des professeurs ont souligné la migration à un chiffre vers l’Amérique rurale. Selon une étude réalisée cette année-là dans l’État de Washington, seulement 3% des migrants internes pourraient être classés comme des Aigles solitaires – avec un autre 7% considéré comme des télétravailleurs.
L’histoire ne s’est pas arrêtée là.
Le département de l’Agriculture des États-Unis, se penchant sur la première décennie du Web, l’a qualifié de « modèle décennal de citadins se retirant dans des comtés ruraux à la recherche d’une meilleure qualité de vie. »
Maintenant, en poursuivant le suivi de l’utilisation et de la pénétration d’Internet, le Pew Internet &Le projet American Life estime que 52% de l’Amérique rurale est en ligne, et la connectivité rurale accuse encore un retard dans les zones suburbaines et urbaines two les deux tiers de leurs populations sont en ligne. La recherche indique également que les taux de croissance de la pénétration rurale suivent le rythme des communautés de banlieue – chacune bénéficiant d’un rebond de 11% depuis 2000.
Tout cela est-il attribué aux Aigles solitaires? Aucun. Nous ne le voudrions pas non plus de cette façon.
Les preuves indiquent que les gens peuvent poursuivre des carrières numériques et des modes de vie analogiques dans un lieu partagé, quelle que soit la durée de leur vie. Une analyse économique de la Wilderness Society à Bozeman, au Mont., a constaté que les problèmes de qualité de vie étaient plus susceptibles de dissuader les anciens de quitter une région que d’attirer les nouveaux arrivants.
Pourtant, les nouveaux arrivants ont un effet catalyseur important sur leurs communautés d’adoption.
 » Ces régions ont besoin de sang neuf, d’idées nouvelles et de sources de revenus stables », a déclaré le Frontier Centre for Public Policy. « Autrefois, tout bon endroit où travailler était un bon endroit où vivre; aujourd’hui, seuls les bons endroits où vivre sont considérés comme de bons endroits où travailler. »
Nous nous soucions de ces communautés non seulement pour un avantage politique more plus de la moitié des États du champ de bataille cette année électorale sont ruraux reasons ou pour des raisons de politique publique altruistes, mais parce que nous venons tous de quelque part.Clay Jenkinson, chercheur senior au Center for Digital Government, a une passion pour sa ville natale, Marmarth, N.d. – l’une des milliers de communautés d’aigles à court d’avenir.
Imperturbable, Jenkinson garde espoir de retrouver le rêve américain originel.
« Les possibilités de vivre dans des endroits isolés, de ne pas avoir à vivre en ville, d’avoir les avantages de la culture urbaine mais d’être désurbanisés, d’être diffusés dans tout le paysage de la manière pastorale idéale de Jefferson all tout cela est rendu possible par Internet. »