Le Monde souterrain, également connu sous le nom d’Hadès, était caché au plus profond de la terre et était le royaume des morts. Il

était l’emplacement de l’au-delà dans la mythologie grecque. Il ne doit pas être confondu avec le dieu, Hadès, son souverain.

Géographiquement, le monde souterrain était considéré comme entouré de cinq rivières occupées chacune par un dieu ou une déesse rivière: la rivière Akheron (rivière du malheur), la rivière Kokytos (rivière des lamentations), la rivière Pyriphlégéthon (rivière du feu), la rivière Styx (rivière du serment incassable par lequel les dieux ont fait des vœux et de la haine) et la rivière Léthé (rivière de l’oubli). Au-delà des rivières, une porte de diamant, gardée par Cerbère, formait l’entrée du royaume. Au plus profond du royaume, se trouve le vaste palais d’Hadès, rempli d’invités.

À la mort, une âme fut conduite par Hermès près de l’entrée des enfers, où le ferry attendait de la transporter à travers l’Achéron. Il y avait un seul ferry dirigé par Charon, le batelier qui emmenait les âmes de l’autre côté de la rivière. Seuls ceux qui pouvaient payer le prix avec des pièces placées sur leurs lèvres une fois enterrés, se voyaient accorder le passage; les autres étaient pris au piège entre deux mondes. Après la promenade en bateau, les âmes sont entrées par les portes; Cerbère a permis à tout le monde d’entrer, mais aucun de sortir. Les âmes ont ensuite comparu devant un panel de trois juges, Rhadamanthus, Minos et Aeacus, qui ont prononcé une peine basée sur leurs actes au cours de leur vie précédente. Les âmes qui étaient bonnes allaient dans les champs Élyséens, tandis que les autres étaient distinguées pour un traitement spécial; Sisyphe et Tantale sont deux exemples d’âmes condamnées à être tourmentées pour l’éternité.

Taenarum

Taenarum est l’entrée du Monde souterrain, où les morts entrent. Avant l’entrée dans l’Hadès vivent le Chagrin et l’Anxiété, ainsi que les maladies et la vieillesse. La peur, la Faim, la Mort, l’Agonie et le Sommeil habitent également cet endroit avec des Joies Coupables. Sur un seuil opposé se trouvent la Guerre, les Erinyes et les Éris. Près des portes, de nombreuses autres bêtes habitent : Centaures, Gorgones, Hydre Lernéenne, Chimères, Harpies et autres. Au milieu de tout cela, on peut voir un orme où de faux Rêves s’accrochent sous chaque feuille.

Les âmes qui entrent dans le Monde souterrain portent une pièce de monnaie sous leur langue pour payer Charon pour les emmener de l’autre côté de la rivière. Charon peut faire des exceptions ou des allocations pour les visiteurs portant une certaine branche d’or. Sinon, ce Charon est terriblement sale avec des yeux comme des jets de feu, un buisson de barbe négligée sur son menton et un manteau sale suspendu à ses épaules. Bien que Charon embarque maintenant un groupe maintenant un autre, quelques âmes qu’il garde à distance. Ce sont les non enterrés où ils ne peuvent pas être emmenés en face d’une banque à l’autre s’il n’avait pas été enterré.

De l’autre côté de la rivière, Cerbère garde les portes des Enfers. Il y a aussi une zone où les Juges des Enfers décident où envoyer les âmes de la personne où chacune est envoyée à l’Élysée, aux Champs d’Asphodèle ou aux Champs de Punition.

Tartare

Le Tartare est l’abîme profond qui sert de cachot de tourments et de souffrances pour les méchants et de prison pour les Titans. Les résidents bien connus du Tartare sont Tantale, Sisyphe, Ixion, les Danaïdes et Tityus. Il n’est pas considéré comme faisant directement partie du monde souterrain, il est décrit comme étant aussi loin sous le monde souterrain que la terre est sous le ciel. Il fait si sombre que la « nuit se répand autour d’elle en trois rangées comme un collier autour du cou, tandis qu’au-dessus poussent les racines de la terre et de la mer non récoltée. »Le Tartare est l’endroit où Zeus a jeté les Titans avec son père Cronus après les avoir vaincus. Homère a écrit que Cronus est alors devenu le roi du Tartare. Alors qu’Ulysse ne les voit pas lui-même, il mentionne certaines des personnes des enfers qui subissent une punition pour leurs péchés.

Les Champs d’Asphodèles

Les Prairies d’Asphodèles étaient un lieu pour des âmes ordinaires ou indifférentes qui ne commettaient aucun crime important, mais qui n’atteignaient pas non plus de grandeur ou de reconnaissance qui les justifieraient d’être admises dans les Champs Élyséens. C’est là que des mortels qui n’appartenaient nulle part ailleurs dans le Monde souterrain ont été envoyés.

Les Champs de la Punition

Les Champs de la Punition étaient un lieu pour ceux qui avaient créé des ravages sur le monde et commis des crimes spécifiquement contre les dieux. Hadès lui-même rendrait la punition de l’individu de la souffrance éternelle basée sur son crime spécifique.

Elysium

Elysium était un lieu pour les personnes particulièrement distinguées. Il était gouverné par Rhadamanthus, et les âmes qui y habitaient avaient une vie après la mort facile et n’avaient aucun travail. Habituellement, ceux qui avaient une proximité avec les dieux étaient admis, plutôt que ceux qui étaient particulièrement justes ou qui avaient un mérite éthique. Les plus acceptés à l’Élysée étaient des demi-dieux ou des héros. Des héros tels que Cadmus, Pélée et Achille ont également été transportés ici après leur mort. Des gens normaux qui menaient une vie juste et vertueuse pouvaient également y entrer, comme Socrate qui prouvait suffisamment sa valeur par la philosophie.

Le château d’Hadès

Hadès et Perséphone vivent ici. Certains de ses serviteurs peuvent vivre ici.

Les îles des Bienheureux

Les îles des Bienheureux étaient des îles du royaume d’Elysium. Lorsqu’une âme atteignait l’Élysée, elle avait le choix de rester dans l’Élysée ou de renaître. Si une âme renaissait trois fois et atteignait l’Élysée les trois fois, elle était envoyée dans les îles des Bienheureux pour être condamnée au paradis éternel.

Rivières

Rivière Akheron

Cette rivière coule de la Terre dans l’Hadès. C’est l’entrée d’Hadès, et Charon monte d’ici à la rivière Styx. Si vous vous baigniez dans cette rivière, vous seriez purifié des péchés que vous avez commis sur la Terre.

Rivière Kokytos

Ceux qui boivent dans cette rivière ont un chagrin éternel. Il borde le Tartare. Ceux qui sont mis dans le Tartare et le fleuve Phlégéthon doivent boire de ce fleuve.

Rivière Lethe

On dit que ceux qui touchent les eaux de cette rivière font l’expérience d’un oubli complet et d’une amnésie. Il coule autour de la grotte dans laquelle Hypnos vit. Beaucoup d’âmes doivent boire de cette rivière, à l’exception de celles d’Elysium. Si l’on veut être réincarné, il faut en boire avant de le faire. Il borde Elysium.

Rivière Pyriphlégéthon

Cette rivière est en face de la rivière Styx, et borde et se jette également dans le Tartare. Il est fait de flammes et de sang, bien qu’il soit une rivière. C’est là que vont toutes les âmes méchantes après la mort, qui ne sont pas si mauvaises qu’elles vont au Tartare.

Rivière Styx

La rivière Styx est l’une des cinq rivières infernales de l’Hadès. C’est le fleuve de la Haine. Si l’on devait s’y baigner, ils seraient invincibles sauf dans n’importe quel endroit qui n’était pas immergé dans la rivière (Achille et le tendon d’Achille). Les dieux le jurent lorsqu’ils font des promesses. Charon escorte les âmes mortes dans l’Hadès et les affecte à la région où elles doivent vivre pour l’éternité à partir d’ici.

Autres

La rivière Eridanos a été nommée plusieurs fois dans la mythologie grecque. L’écrivain Virgile le considérait comme l’un des fleuves de l’Hadès, mais n’est pas souvent considéré parmi les autres écrivains.

La piscine de Mnémosyne a parfois été répertoriée comme un plan d’eau dans l’Hadès. Nommé d’après la titane de la mémoire, il a restauré toutes les connaissances oubliées dans le Léthé et, dans certaines versions, a donné à son buveur une omniscience.

Résidents

• Hadès
• Perséphone
• Akheron
• Kokytos
• Hécate
• Lethe
• Les Erinyes
• Charon
• Cerbère
• Thanatos
• Pyriphlégéthon
• Nyx
• Tartare
• Styx
• Achlys

Juges des Enfers

Minos, Rhadamanthus et Éaque sont les juges des morts et ils sont tous fils de Zeus. Ils jugeaient les actes du défunt et créaient les lois qui régissaient le monde souterrain. Cependant, aucune des lois n’offrait une véritable justice aux âmes des morts, et les morts ne recevaient pas de récompenses pour les suivre ou de punition pour des actions méchantes.

Éaque était le gardien des Clés des Enfers et le juge des hommes d’Europe. Rhadamanthys était seigneur d’Elysium et juge des hommes d’Asie. Minos était le juge du vote final.