Durée de vie atmosphérique (années)

Chacun de ces gaz peut rester dans l’atmosphère pendant différentes quantités de temps, allant de quelques années à des milliers d’années. Tous ces gaz restent dans l’atmosphère assez longtemps pour être bien mélangés, ce qui signifie que la quantité mesurée dans l’atmosphère est à peu près la même partout dans le monde, quelle que soit la source des émissions.

Potentiel de réchauffement de la Planète (100 ans)

Le Potentiel de réchauffement de la Planète Décrit l’Impact de Chaque Gaz

Certains gaz à effet de serre (GES) sont plus efficaces pour réchauffer la Terre (« épaissir la couverture ») que d’autres. Les deux caractéristiques les plus importantes d’un GES en termes d’impact climatique sont la capacité du gaz à absorber l’énergie (l’empêchant de s’échapper immédiatement dans l’espace) et la durée pendant laquelle le gaz reste dans l’atmosphère.

Le potentiel de réchauffement global (PRP) d’un gaz est une mesure de l’énergie totale qu’un gaz absorbe sur une période donnée (généralement 100 ans), par rapport au dioxyde de carbone. Plus le PRG est grand, plus le gaz provoque un réchauffement. Par exemple, le PRP sur 100 ans du méthane est de 21, ce qui signifie que le méthane provoquera 21 fois plus de réchauffement qu’une masse équivalente de dioxyde de carbone sur une période de 100 ans.

• Le dioxyde de carbone (CO2) a un PRP de 1 et sert de référence pour d’autres valeurs de PRP. Le CO2 reste très longtemps dans l’atmosphère – les changements dans les concentrations atmosphériques de CO2 persistent pendant des milliers d’années.
• Le méthane (CH4) a un PRP plus de 20 fois plus élevé que le CO2 sur une échelle de temps de 100 ans. Le CH4 émis aujourd’hui ne dure qu’une dizaine d’années dans l’atmosphère, en moyenne. Cependant, sur une base livre pour livre, le CH4 absorbe plus d’énergie que le CO2, ce qui augmente son PRG.
• Le protoxyde d’azote (N2O) a un PRP 300 fois supérieur à celui du CO2 sur une période de 100 ans. Le N2O émis aujourd’hui reste dans l’atmosphère pendant plus de 100 ans, en moyenne.

Chlorofluorocarbons (CFCs), hydrofluorocarbons (HFCs), hydrochlorofluorocarbons (HCFCs), perfluorocarbons (PFCs), and sulfur hexafluoride (SF6) are sometimes called high-GWP gases because, for a given amount of mass, they trap substantially more heat than CO2.

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