Je vis en Grèce depuis plus d’un an maintenant. Lorsque j’ai atterri à Athènes pour la première fois à l’été 2017, je n’avais l’intention de rester qu’un ou deux mois avant de partir en voyage. Quelque chose à propos du style de vie grec décontracté, de la nourriture et peut-être que les hommes hunky m’ont aspiré et je vis en Grèce depuis.

Vivre en Grèce

Pour beaucoup, la mention de vivre en Grèce évoque des images romantiques de sifflement autour des rues athéniennes étroites à l’arrière de la moto d’un beau gars, pour profiter de la meilleure nourriture du monde et passer les étés sur de belles îles des Cyclades aux eaux bleues translucides. Il y a probablement des assiettes qui cassent et des Zorbas qui dansent là-dedans aussi.

La réalité est que vivre en Grèce n’est pas sans problèmes, comme partout ailleurs dans le monde. Récemment, la Grèce a reçu le titre d’être le pire endroit au monde où vivre pour les expatriés.

Bien que je crois vraiment que c’est une déclaration très audacieuse et injuste, tout ce qui brille n’est certainement pas de l’or non plus. C’est un récit très honnête de ma vie en Grèce. J’espère que mes pensées exprimées ici n’offensent personne. Ils sont simplement basés sur mes expériences.

En tant que femme britannique blanche, mon expérience est différente de celle des personnes d’autres sexes et nationalités.

Mes expériences en Grèce

Je reconnais également que pour moi, vivre en Grèce signifie que je l’ai plutôt bien. En tant que Nomade numérique, je suis ici à Athènes et travaille à distance pour des entreprises américaines, du Moyen-Orient et britanniques.

En tant que tel, je gagne beaucoup plus que la moyenne des résidents en Grèce. Cela signifie également que je n’ai pas à gérer la bureaucratie ou les problèmes liés au travail avec un employeur grec.

Il n’y a pas beaucoup d’entreprises internationales en Grèce / Athènes, donc les opportunités pour les expatriés éduqués sont rares, donc je fais partie des quelques expatriés chanceux capables de vivre et de travailler en Grèce tout en conservant la flexibilité des horaires, et les mêmes conforts et privilèges qu’au Royaume-Uni.

Points positifs de la vie en Grèce

La météo

Bien sûr, la météo est un énorme avantage de vivre en Grèce. Le continent et les îles voient essentiellement 365 jours de soleil par an. Bien que les températures descendent aussi bas que 2-3 degrés pendant les mois d’hiver, le soleil brille toujours.

En tant que personne qui a grandi dans les paysages perpétuellement gris et pluvieux de l’Angleterre, c’est un paradis pour moi. Je crois aussi que lorsque le temps est plus agréable, vous vous sentez beaucoup plus heureux également.

Le style de vie grec décontracté

Les personnes vivant en Grèce n’en ont peut-être pas beaucoup, mais elles connaissent certainement la bonne façon de vivre. J’aime à quel point les gens sont détendus et décontractés à propos de tout ici – parfois presque trop!

Même si je vis dans la capitale d’Athènes, il n’y a pas le même stress sur l’argent et les carrières. Je ne pense pas avoir jamais rencontré le même genre d’atmosphère précipitée de gens d’affaires se précipitant d’un endroit à un autre que dans le centre de Londres.

Les Grecs considèrent la famille, les amis et profiter de la vie comme les priorités et je peux m’identifier à cela beaucoup plus qu’à l’obsession des choses matérielles / du succès professionnel que je vois souvent au Royaume-Uni et dans d’autres parties de l’Europe occidentale.

Le coût de la vie

Le coût de la vie en Grèce est nettement inférieur à celui du Royaume-Uni et de la plupart des pays d’Europe occidentale. Évidemment, je ne veux pas paraître insensible ici, bien sûr, ce n’est pas vraiment un avantage pour les populations locales qui gagnent le salaire grec moyen qui se situe dans la région de 500-700 euros et qui ont du mal à atteindre le seuil de rentabilité.

Du point de vue des travailleurs à distance cependant, la Grèce est idéale pour les nomades numériques. Un appartement dans le centre d’Athènes coûte entre 200 euros par mois pour un petit studio et 800 euros pour un grand penthouse.

Je paie 550 euros par mois pour un appartement spacieux d’une chambre dans le quartier décalé de Pagrati. Cela inclut mon Internet et mes factures.

Un café à Athènes coûte souvent aussi peu que 2 euros et manger au restaurant est relativement bon marché. Je peux profiter d’un meilleur niveau de vie en Grèce et profiter de plus de revenus disponibles ou économiser de l’argent sans effort.

La nourriture

Si vous pensez qu’il n’y a pas beaucoup de variété dans la cuisine grecque, vous cherchez dans tous les faux lieux. Même si je me sentais souvent fatigué de manger les mêmes quelques plats quand je vivais en Italie, je n’ai jamais les mêmes sentiments ici en Grèce. La cuisine grecque est bien plus que du souvlaki, des gyros et de la moussaka.

Je trouve qu’il est facile de trouver le confort de la maison et des ingrédients frais et d’excellente qualité dans les supermarchés ici, et l’une de mes choses préférées sur la vie en Grèce est les marchés fermiers hebdomadaires qui se tiennent dans divers quartiers autour d’Athènes.

Les fruits et légumes frais ont un meilleur goût ici que je ne l’ai remarqué ailleurs, peut-être parce qu’ils sont d’origine locale et ne sont pas en proie aux pesticides et aux conservateurs.

Vivre à Athènes offre l’avantage supplémentaire d’avoir une sélection plus internationale de restaurants parmi lesquels choisir. Bien que le nombre de restaurants étrangers dans la capitale grecque soit relativement faible, je suis heureux de pouvoir toujours trouver des plats authentiques de Thaïlande, du Vietnam, de Corée, d’Inde et au-delà ici si je le désire.

Inconvénients de Vivre en Grèce

Il est difficile de s’intégrer dans la société

L’un des aspects les plus difficiles de la vie en Grèce pour moi a été d’être accepté par les Grecs et de m’intégrer dans la société. J’ai un partenaire grec et une poignée de connaissances grecques.

Cela dit, la plupart de mes amis sont des étrangers vivant en Grèce. Dans mon cas, cela n’est sûrement pas aidé par le fait que je travaille seul dans des cafés en tant que Nomade numérique, plutôt que d’être parmi les Grecs.

Je me suis cependant senti en grande partie malvenu par les amis et la famille de mon partenaire. En Grèce, les gens ont de fortes valeurs traditionnelles et un puissant sentiment de fierté envers leur culture. C’est bien, mais en tant qu’étranger, je pense que vous serez toujours considéré comme un étranger.

J’ai été exclu des événements familiaux et essentiellement méprisé parce que je ne suis pas grec. Je pense que c’est quelque chose qui dépend en grande partie des antécédents des personnes avec lesquelles vous vous impliquez en Grèce. Cependant, d’après mon expérience, cela semble être la norme plutôt que l’exception: les parents grecs s’attendent à ce que leurs enfants épousent le grec. Tout ce qui est en dehors du statu quo causera des maux de tête à toutes les personnes impliquées.

Malheureusement, beaucoup de mes amis étrangers vivant en Grèce ont signalé la même chose. Les étrangers sont amusants à expérimenter, cependant, en fin de compte, on s’attend à ce qu’ils aient une relation sérieuse avec uniquement les Grecs.

Si vous tombez amoureux d’une personne grecque vivant en Grèce, il est probable que vous aurez beaucoup de batailles avec sa famille.

Rôles traditionnels de genre et Perceptions des femmes

Vivre parfois en Grèce me rappelle l’Angleterre des années 1950 . Les rôles traditionnels de genre sont encore la norme ici et je ne peux pas m’identifier aux attentes des femmes ni aux attitudes qui sont couramment exprimées à leur égard.

Nous nous plaignons de l’inégalité entre les sexes en Occident et en effet, elle n’est certainement pas obsolète dans mon Angleterre natale, cependant, la reconnaissance de la question, la poussée pour l’égalité et les progrès qui ont été réalisés sont à des années-lumière de la Grèce.

J’entends fréquemment des choses que je ne peux ou ne devrais pas faire parce que je suis « une femme” ou des proclamations selon lesquelles les femmes sont moins capables dans certains domaines.

Suite à la crise économique, il n’est pas rare que les deux partenaires travaillent en Grèce. On ne s’attend pas à ce que les femmes restent au foyer. Cependant, ils sont censés assumer leurs longues heures de travail EN PLUS de leurs responsabilités domestiques.

Une femme en Grèce devrait toujours assumer les tâches « traditionnelles » associées à son sexe – nettoyer, cuisiner, s’occuper des enfants, et tout en ayant l’air parfait tout en faisant tout cela.

Vivant avec un Grec, les premières étapes de la vie commune ont vu des désaccords sur la façon dont les choses allaient fonctionner. Il attendait son dîner sur la table quand il est rentré à la maison. Je m’attendais à ce qu’il apprécie le fait que j’ai travaillé aussi dur que lui, et aucun de nous n’était mérité d’être traité comme s’il était sur un piédestal par l’autre.

Comme quelqu’un qui a grandi en Occident, où les genres sont imposés comme étant plus « égaux » et où j’ai étudié et travaillé dans des industries masculines. Je ne pourrai jamais m’identifier à cette perception grecque du genre.

Je me suis toujours senti autonome en Occident. Je suis une femme qui a terminé en tête de ma classe en école de commerce, a créé une entreprise à six chiffres et a parcouru le monde seule. Cependant, tout cela est négligé en Grèce par les gens qui me jugent parce que je ne suis pas une déesse domestique qui passe ses soirées dans la cuisine à fouetter une sauce béchamel parfaite. Parce qu’après tout, faire la sauce Béchamel parfaite est la compétence de vie que toutes les femmes devraient posséder.

Compte tenu de tout ce qui précède, il va sans dire que les Grecs sont censés suivre la voie traditionnelle consistant à aspirer au mariage et à avoir des enfants en priorité.

En tant qu’entrepreneure de 28 ans vivant en Grèce, je suis quelque chose d’étrange ici. Les gens me disent que je vais devenir baron !

Economie et impôts

Tout le monde a entendu parler de la crise économique qui a frappé la Grèce. Les personnes vivant en Grèce ne sont peut-être pas très riches, mais le problème est causé par un cercle vicieux qui pourrait être résolu si le gouvernement prenait des mesures. Seul un Grec sur cinq paie ses impôts.

Une chose que je trouve surprenante est que l’évasion fiscale est si flagrante. Partout où vous allez, les gens essaient d’éviter de documenter leurs revenus et de payer des impôts. Partout.

Imaginez ma surprise quand j’ai dû subir une chirurgie dentaire à Athènes pour enlever une dent de sagesse et que le dentiste a commencé à marchander avec moi sur le prix de la chirurgie. Il proposait des prix comme si nous marchandions un foulard dans un souk arabe. On peut dire qu’il avait un avantage injuste après mon anesthésie et mes joues de tamia enflées.

Vous ne pouvez cependant pas blâmer les habitants, la taxe est incroyablement élevée. Les travailleurs indépendants comme moi doivent payer d’énormes frais d’avance qui les paralysent. Je ne vois pas cette situation aller vite.

Vivre en Grèce, ce n’est pas nécessairement un tel problème car c’est quelque chose que je trouve un peu différent de ce à quoi je suis habitué. Je ne devrais sans doute pas me plaindre car je suis en mesure de négocier des prix hors taxes dans la plupart des magasins et des lieux de service, mais cela me semble néanmoins inhabituel.

Manque de Communauté internationale

Il peut être difficile de se faire des amis et de rencontrer des personnes ayant des intérêts communs vivant en Grèce. Ne vous méprenez pas, j’ai un super groupe d’amis ici.

Cependant, comme il y a incroyablement peu d’entreprises internationales ayant leur siège en Grèce, il y a également peu d’expatriés professionnels. Pour travailler dans la plupart des emplois ici, vous devez être capable de parler grec. C’est à moins que vous ne prévoyiez d’enseigner l’anglais ou que vous soyez en mesure d’obtenir un poste de poussière d’or dans une multinationale anglophone.

La plupart des étrangers vivant en Grèce restent entre quelques mois et un an, généralement dans des emplois temporaires qu’ils font pour l’expérience – faire du bénévolat dans un camp de réfugiés, travailler comme fille au pair, être un tuteur anglais, etc. En tant que tel, il peut être triste de se faire constamment des amis et de devoir dire au revoir à nouveau.

Envisagez-vous de déménager à Athènes ou de rêver de vivre en Grèce? Pour des conseils plus pratiques, j’ai également écrit ce guide sur le déménagement en Grèce.

mise à jour 2020: J’ai écrit cet article en 2018. Je vis toujours à Athènes maintenant et ma situation a beaucoup changé depuis que j’ai écrit ceci. Vous pouvez lire mon histoire ici.