Pour être clair: Le VPH, l’herpès et les verrues génitales sont trois membres très différents de la famille des infections sexuellement transmissibles. L’un est, en fait, un symptôme d’un autre. Cependant, ils sont tous associés à l’éruption de bosses inconfortables à la fois dans des endroits très visibles et très discrets, ce qui peut expliquer pourquoi ils sont parfois regroupés sur Internet.

En un mot, la différence est la suivante: Le virus du papillome humain peut provoquer des verrues génitales, tandis que les cloques douloureuses généralement associées à l’herpès génital proviennent d’un virus entièrement différent: le virus de l’herpès simplex.

Qu’est-ce que le VPH?

Le VPH est l’IST la plus courante, selon les Centers for Disease Control and Prevention, « si courante que presque tous les hommes et femmes sexuellement actifs en contractent à un moment donné de leur vie. » Réconfortant. Il se présente sous de nombreuses formes, dont certaines s’éclaircissent d’elles-mêmes sans aucune répercussion sur la santé d’une personne, et certaines peuvent entraîner des verrues génitales ou un cancer.

À quoi ressemblent les verrues génitales? Des bosses de couleur chair qui, selon le CDC, « peuvent être petites ou grandes, surélevées ou plates, ou en forme de chou-fleur » et peuvent surgir seules ou en grappes. Ils peuvent apparaître sur le pénis, le scrotum, l’aine, les cuisses et / ou l’anus pour les hommes; à l’intérieur et à l’extérieur du vagin et / ou de l’anus et sur le col de l’utérus pour les femmes. Parce qu’ils se propagent par contact génital, ils peuvent également apparaître dans et autour de la bouche: sur les lèvres, la langue, la gorge, etc.

Les lecteurs qui ont remarqué des bosses irrégulières sur leurs organes génitaux ou autour de leur bouche doivent consulter un médecin.

Quels types de cancer le VPH cause-t-il? S’il n’est pas contrôlé, le VPH peut provoquer un cancer dans les parties du corps nommées ci-dessus selon le CDC, telles que le col de l’utérus, la vulve, le vagin, l’anus, le pénis, la gorge, la langue et les amygdales. Les souches de VPH cancérigènes ne sont pas celles qui entraînent des verrues génitales, a déclaré le CDC.

Comment savez-vous si vous l’avez ? Il n’y a pas de test pour le VPH, ce qui en fait une ITS si délicate. Les femmes découvrent souvent qu’elles l’ont lorsqu’elles se font dépister pour le cancer du col de l’utérus — un test de papanicolaou revient avec des résultats irréguliers. Il est donc important de se tenir au courant des examens annuels et d’utiliser des préservatifs lors de rapports sexuels. Des vaccins comme le Gardasil — recommandés pour les garçons et les filles âgés de 11 à 12 ans, ou avant qu’ils ne deviennent sexuellement actifs — peuvent également réduire les risques de contracter le VPH.

Qu’est-ce que le VHS ?

Il existe deux souches du virus de l’herpès simplex: l’herpès simplex-1, communément associé aux boutons de fièvre, et l’herpès simplex-2, souvent le coupable de l’herpès génital. La mauvaise nouvelle ? Le HSV-1 n’est pas exclusif aux régions situées au-dessus de la ceinture. Le HSV-1 peut entraîner des plaies sur, dans et autour de la bouche, ainsi que sur le menton, le nez et les doigts, selon Herpes.com .

Chacune de ces parties du corps peut transférer le virus aux organes génitaux d’une autre personne: l’herpès se propage par contact peau à peau, qu’une personne ait ou non des plaies visibles. C’est pourquoi tant de gens l’ont.

À quoi ressemble l’herpès génital? Cloques, sur et autour des organes génitaux et / ou de l’anus. Les ampoules finiront par éclater et des croûtes se formeront sur la zone touchée. Selon Herpes.com , la première épidémie est souvent la pire épidémie, accompagnée de douleurs aiguës et de symptômes pseudo-grippaux.

Voici la mise en garde: l’herpès est souvent sans symptômes. Selon les CDC, environ 87% des personnes infectées ne savent pas qu’elles ont le virus — elles n’ont jamais montré de symptômes ou les ont rejetées comme une autre affection cutanée non inquiétante, comme un bouton ou un poil incarné. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’herpès est si facile à transmettre.

Comment et quand l’herpès peut-il se propager? La phase prodromique est la première étape d’une épidémie d’herpès, au cours de laquelle les organes génitaux (ou la bouche / les joues / le menton / le nez / les doigts, selon le cas) commencent à picoter, à brûler, à démanger ou à blesser. Les symptômes pseudo-grippaux — douleurs musculaires, fièvre, glandes enflées, maux de tête – se produiraient également à ce moment. Selon Herpes.com , la phase prodromique est très contagieuse. À partir de ce moment-là, jusqu’à ce que les plaies guérissent, l’herpès est le plus contagieux.

Mais l’herpès peut être transmis même en l’absence de symptômes, grâce à un phénomène appelé excrétion. Le virus traverse des périodes d’activité et de dormance; lors de l’excrétion, le VHS s’est réveillé et a voyagé des cellules nerveuses à la peau sans nécessairement montrer de signes d’activité. Dans ces cas, elle peut se propager sans qu’une personne sache qu’elle est contagieuse.

Comment savez-vous que vous avez l’herpès? Lorsqu’un patient a des plaies, un médecin peut faire une culture virale ou un test d’ADN HSV. Sans symptômes, la méthode de dépistage préférée est la prise de sang. Cependant, pour les personnes qui tombent dans ce camp, le CDC ne recommande pas de tester le VHS. Il y a une batterie de raisons à cela, y compris le risque de faux positifs, le traumatisme mental accompagnant un diagnostic et le fait qu’il n’y a pas de remède contre l’herpès. Les personnes qui souhaitent être testées lors d’un dépistage systématique des IST devraient demander spécifiquement à leurs fournisseurs de soins de santé le test s’ils le souhaitent.

Les plats à emporter

Vous ne savez pas ce que votre partenaire a avant de voir son état de santé. Utilisez des préservatifs et utilisez-les correctement. Parlez à votre partenaire de vos antécédents sexuels. La seule façon d’éviter les IST est de s’abstenir entièrement de rapports sexuels; le mieux que nous puissions faire est d’être aussi sûrs que possible et de se faire dépister souvent.