De nombreux amateurs de whisky associent l’âge à la qualité, bien que ce ne soit pas nécessairement une ligne de pensée correcte. Pourtant, les whiskies qui portent des relevés d’âge ont souvent des prix plus élevés que leurs frères sans relevé d’âge, et de plus en plus, ces prix augmentent. Ces derniers temps, il semble y avoir de moins en moins de produits de plus de dix ans qui sont encore abordables pour de nombreux buveurs. Mais si vous savez où chercher — en particulier dans la gamme de 12 ans — vous pouvez toujours trouver un whisky vieilli incroyable à un prix avantageux.

Commençons par où ne pas chercher, cependant. Le whisky asiatique bien vieilli a explosé en popularité et est généralement difficile à trouver à un coût raisonnable de nos jours. De même, de nombreux distillateurs de bourbon abandonnent les déclarations d’âge — c’est pourquoi vous ne trouverez qu’un exemple de bourbon de 12 ans sur cette liste.

Mais l’Écosse, l’Irlande et le Canada continuent tous d’offrir une gamme de whiskies bien vieillis – principalement ceux qui existent depuis longtemps dans les portefeuilles de marques établies. Cherchez ces bouteilles en sachant que vous aurez la garantie d’un dram délicieux et satisfaisant sans endommager votre compte bancaire.

Buvez profondément de Ces Drams d’une douzaine d’années

Redbreast 12 ans – 96 points, 60br
Ce whisky irlandais à pot unique est l’une des meilleures bouteilles de valeur facilement trouvables. Complexe mais facile à boire, même pour les néophytes, les agrumes et les fruits noirs sont présents au nez, avec un corps en forme de gâteau qui penche davantage vers le caramel, le sirop d’érable, les s’mores et le pudding à la banane. Bien équilibré avec un ABV accessible de 40%.

Elijah Craig Barrel Proof – 94 points, 65 $
Le whisky de l’année 2017 de Whisky Advocate est une bête complexe. Immédiatement noisette, sinon beurre d’arachide sur le nez. La bouche est un mélange complexe de caramel au beurre, de caramel salé, d’épices à pâtisserie et de pain de maïs beurré. La finale est longue et intense, mais pas chaude, malgré la haute épreuve, qui variera selon les lots.

Powers John’s Lane — 94 points, 75br
Alors que Powers est parfois (injustement) considéré comme un coup de barre de plongée insensé, son grand frère John’s Lane est beaucoup plus raffiné — et reste un vol total. Vieilli dans une combinaison de fûts de bourbon et de xérès oloroso, le nez est coriace, ce qui trahit une bouche sucrée bourrée de vanille, de fruits noirs et d’épices à pâtisserie.

Highland Park 12 ans – 90 points, 46br
Alors que le whisky a récemment été rebaptisé avec le nom norrois « Viking Honour”, le liquide est toujours aussi bon – et reste un hic économe. Le nez est floral avec juste un baiser de tourbe, équilibré par le miel de bruyère, tandis que la bouche est pulpeuse, avec plus de miel, de gâteau aux fruits et de fruits secs comme les abricots. Une légère fumée sur la finition en fait un siroteur parfait par temps froid.

Le Macallan Double Cask 12 ans – 90 points, 65 $
L’une des versions récentes les plus intrigantes de cette vénérable marque — et numéro 17 dans le Top 20 2017 de Whisky Advocate — ce single malt du Speyside épouse des whiskies de 12 ans qui ont été élevés dans des fûts de xérès de chêne européens et américains. Le sherry, bien sûr, est prédominant au nez, aux côtés d’une pointe d’agrumes, avec un corps terreux, épicé comme du gingembre frais, et un peu boisé, équilibré par les notes de cacao signature de Macallan.

Balvenie DoubleWood 12 ans — 88 points, 55br
Le maître de malt Balvenie David Stewart a été l’un des premiers distillateurs à pratiquer la maturation secondaire, une technique courante aujourd’hui mais révolutionnaire il y a trois décennies. Balvenie DoubleWood 12 ans mûrit pendant une douzaine d’années en fûts de bourbon avant de passer encore neuf mois en fûts de xérès de chêne espagnol. Le résultat est assez floral aromatiquement puis fruité en bouche, avec des notes de miel, une certaine noisette et, bien sûr, de xérès.

Loch Lomond 12 ans – 88 points, 55br
Le whisky déclaré pour le plus jeune âge de cette distillerie des Highlands est savoureux au-delà de ses années. La complexité vient du vieillissement dans trois types de fûts: les fûts ex-bourbon, les fûts rechargés et les fûts rechargés. Incroyablement fruité au nez, avec des notes d’abricot, de pêches et de poires, la bouche est plus dessert avec une douceur vanillée intense équilibrée par un soupçon de fumée et de bois.