アルフォンソは、彼の父、王アルフォンソXIIの死の6ヶ月後、1886年5月17日にマドリードで生まれました。 彼女は彼の体力を構築するために非常に心配していた、と彼は水泳、セーリング、乗馬に多くの時間を費やすことを奨励されました。 このスパルタの野外体制は、徐々に繊細な子供を強くて元気な若い男に変えました。 彼の教育は慎重に監督され、世代のためにスペインの主権者が徹底的な教育として受け取ったわけではありませんでした。 彼は歴史が非常に好きで、優れた言語学者になったが、彼の主な喜びは軍事指導だった。 彼の初期の少年時代に明らかに兵士の愛は、彼が決して凌駕しなかったものでした。

17年（1902年）、16歳のアルフォンソはスペイン王に戴冠した。 これらは彼の国のための乱雑な時代でした。 1898年、スペインは米西戦争で屈辱的な敗北を喫し、プエルトリコ、キューバ、フィリピンをアメリカ合衆国に失った。 スペインのカタルーニャ人とバスク人は自治を要求しており、都市では社会主義者と無政府主義者の労働グループがますます暴力的になっていた。 政治的生活は非常に不安定であり、1902年から1906年の間に若いアルフォンソは14の閣僚危機と8つの異なる首相に対処しなければならなかった。

1921年にアルフォンソはスペインの議会制度を非難する演説を行い、月に10,000人のスペイン軍がスペインのモロッコの反抗的な部族によって全滅した。 軍と君主制はますます批判の下に来た。 この状況は非常に批判的になり、1923年にミゲル-プリモ-デ-リベラ将軍が政府を引き継ぎ、軍事独裁政権を樹立した。 アルフォンソは独裁者を支持し、イタリア訪問中に彼はプリモを”私のムッソリーニ”として紹介した。”

初期の1930年に独裁政権は終わりました。 アルフォンソの独裁政権との関連は彼と君主制を恥じさせ、1931年4月の地方自治体選挙ではスペインの主要都市で共和党が勝利した。 内戦を危険にさらすのではなく、アルフォンソは国を去った。 オーストリア、スイス、イギリス、エジプトに旅行した後、最終的にローマに定住した。1931年、スペインは共和国となった。 しかし、共和党は政治的安定と社会秩序を国にもたらすことができないことを証明した。 1936年7月、軍は反乱を起こし、スペイン内戦が始まった。 戦争は1939年まで続き、フランシスコ-フランコ将軍の長い独裁政権が続いた。

アルフォンソは南北戦争の間、フランコ将軍が彼に戻ることを許さなかったので、海外に残った。 1941年初頭、アルフォンソは息子のドン-フアンを支持して退位し、2月28日に死去し、ローマに埋葬された。