自発的なジェスチャー：1970年代から自然に進化したニカラグアの手話は、言語が心の失明をどのように作り出すことができるかの例である。

Ann Senghas,2004

他の人が何を考え、信じているかを理解する能力—”心の理論”と呼ばれる認知スキルのコア定義—は、自閉症の人々の機能不全の重要な領域の一つで 適切な語学力を持つことは、心の能力の理論をテストするタスクに合格するためにも必要です。 重要な研究では、言語にあまり触れずに育った聴覚障害者の大人が誤った信念のタスク1に失敗することを示すことによって、この作業ラインをJennie PyersとAnn Senghasによって2009年に出版されたこの研究は、言語が心の理論の発展に因果的役割を果たすことができることを示しています。

この研究は、言語が心の理論の発展に因果的役割を果たすことができることを示しています。

しかし、言語に依存する誤った信念の仕事を、自閉症の人々でより深く損なわれている本格的な心の理論と区別することが重要です。

1980年代半ばに、研究者は、典型的な未就学児における心の理論の初期の発展を実証する一連の論文を発表しました。 心の理論は、一般的に古典的な”偽の信念”タスクを通じてテストされます。 このテストは、子供が自分自身が理解していることについて誤解される可能性があることを子供が理解しているという明確な証拠を提供します。 たとえば、別の視聴者が部屋を出た後にアイテムが移動され、この視聴者がオブジェクトを探す場所を尋ねられたときに子供たちが見るとします。 これらのようなタスクに対する正しい応答は、子供たちが他の人の心の内容について推論することができることを示しています。

4歳または5歳までに、ほとんどの子供たちはそのような仕事について正しい答えを提供します。 自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ多くの年長の子供の大半は、しかし、心の能力の彼らの理論の障害のための強力な証拠を提供し、これらのタスクを

初期の精液の論文に続いて、研究者は、典型的な子供と非定型の子供の両方が誤った信念の仕事を通過する年齢の変化のいくつかを説明するか 研究によると、出生順や母親のコミュニケーションスタイルなどの社会的要因、子供自身の知識に基づいて最も明白な応答で応答しないなどの執行機能、特に言語は、誤った信念の仕事に対する子供のパフォーマンスの変化のいくつかを説明することができることが示されている。

言語の役割は、手話にさらされていない言語障害者や聴覚障害者の子供たちが9歳または10歳になるまで誤った信念の仕事を渡さないことを示 PyersとSenghasによる研究は、この一連の作業をさらに進めています。

PyersとSenghasは、ニカラグアに住む聴覚障害者のユニークなグループに続いて、最近ニカラグア手話、またはNSLと呼ばれる手話を作成しました。 NSLは、1970年代に最初の聴覚障害者のための学校がニカラグアに開校したときに、原始的な形で最初に現れました。 この時間の前に、学生は他の人と通信するための言語的手段を持っていませんでした。 しかし、彼らがコミュニティに一緒に配置されたとき、単純なサインシステムが進化しました。 1980年代から1990年代にかけて、次の世代の幼い子供たちが学校に到着すると、彼らはこの単純なシステムを急速に構築しました。 はるかに複雑なメッセージを通信するためのフォーム—音韻、語彙、文法—を作成することにより、NSLは本格的な言語のすべての機能を持つように進化しました。

PyersとSenghasは、限られた形のNSLと通信する成人の元のコホートと、より完全な言語システムを持つ青年および若年成人の後のコホートの両方で、二組のタス 一つでは、彼らは、参加者が説明するように求められた様々な精神状態を引き出すように設計された一連の簡単なビデオを示した。 もう一つは、参加者が写真で物語のシーケンスを示し、二つの画像のいずれかを選択することによって物語を完了するように求められている偽信念タス精神状態の語彙、特に「考える」や「知る」などの動詞の言語形式を使用した参加者だけが、誤った信念タスクに合格することができました。

これらの参加者はすべて、より完全な言語システムを持つ学生のコホートにいました。データ収集の最初のラウンドから2年後、研究者はニカラグアに戻り、同じ参加者のほとんどを再テストしました。

興味深いことに、この時点までに、成人の元のコホートの多くは、精神状態について通信するための語彙やその他の形態を獲得していました。 彼らは、順番に、偽の信念のタスクを渡すことができました。 この研究の重要性は、偽信念の理解の発展における言語の因果的役割、特に認知精神状態について話すための言語の決定的な実証にある。

暗黙の理解：

研究は、言語の多くの異なる側面がmind2の理論を開発するために重要であることを示唆しています。 これらには、母親と子供の間やピアの相互作用、精神状態を指す言葉や概念の知識、複雑な文法、特に精神状態を表現するために使用される文の構造など、社会的な文脈におけるコミュニケーションが含まれます。 PyersとSenghasは、違いを生む言語の特定の側面を指摘することができませんでした。 しかし、若い、言語学的に洗練されたグループとの対話は、彼らが自分自身や他の人々の考えについて話し、偽の信念の仕事を渡すことを可能にするのに十分

重要な質問は残っています：彼らが精神状態の言語を習得する前に、大人のグループは本当に他の人の考えや信念を理解し解釈することに失敗し この質問に対処するためには、偽信念の理解をテストするための暗黙の方法を使用する他の種類の研究が必要です。

そのようなタスクの一例は、目の追跡を使用して、古典的な誤った信念に合格しない子供たちが、その人がオブジェクトを探すべき目でタスクを予 この方法を使用する最初の研究では、幼児は正しい場所を見ながら、正しい言葉の答えを与えることに失敗していることがわかりました3。 最近では、研究者はこれらの方法を適応させて、若い幼児でさえも信念の暗黙の理解を探るようになっています4。

一つは、聴覚障害者ニカラグアの大人も暗黙の理解のこのレベルを実証することができることを期待するだろうが、誰もこの種の研究を行って それでも、PyersとSenghasの研究は、言語がより明示的な心の理論の出現にとって重要であるという強力な証拠を提供しますが、言語的、認知的、神経生物学的レベ自閉症の言語：

自閉症を持つ人々の心の理論の私たちの理解のための仕事のこのラインの意味は何ですか？ASDを持つ子供や大人の中には、誤った信念の仕事に合格しているものもあり、言語が誰が心のテストの理論に合格するかの重要な予測因子であるとい たとえば、「JohnはMaryが買い物に行ったと言った」や「FredはMaryが眠っていると思った」など、人々が言うことや考えることについて話すための複雑な構文を習得した子供たちは、これらの言語形式を習得していない子供たちよりも偽の信念の仕事を渡す可能性が高くなります5。

しかし、私たちは本当にこれらの子供たちが本格的な心の理論を獲得したと言うことができますか？

精神状態を参照するための語彙的用語を取得した聴覚障害者のニカラグア人とは異なり、ASDを持つ言語的に有能な子供でさえ、自分自身や他の人の認知的精神状態について話しておらず、日常会話で自発的に参照していないことを示唆している6。 私たちはまた、精神状態の概念的な理解についてもあまり知りません。 たとえ彼らが明示的な仕事に真または偽の信念を正しく代入することができたとしても、彼らは精神状態を人の心の抽象的な表現と見なしますか、

ある最近の研究は、心のタスクの理論上のASDを持つ高機能口頭でできる人々のパフォーマンスの基礎となるメカニズムは、ASDのない人々によって使用さ 標準的な偽信念タスクに合格したASDを持つ人々は、暗黙の眼球運動タスクで予想される予想応答を示すことができず、心の理論の概念的理解はかなり異

成熟した言語システムにさらされることなく成長する人々は、言語自体が存在しないことを超えた赤字を持っています：パイーズとSenghasは、聴覚障害者 この赤字は確かに彼らの日常生活に影響を与えます: 彼らは、人々が何をしているのかを予測したり、ゴシップをしたり、映画やテレビで複雑な物語に従ったりする手段が欠けています。 しかし、彼らは思考、信念、思い出や他の精神状態を参照するための言葉を与えられた後、これらの聴覚障害者の大人の社会的世界は非常に変換されASDを持つ人はそうではありません。

彼らは心について話すための言語を取得している場合でも、社会的な世界はまだ彼らに重要な課題と謎のままです。 言語は重要ですが、ASDを持つ人々にとって、心の理論は、自分自身や他の人々の心を理解するための言葉や構文を持つことの問題以上のものです。

Helen Tager-Flusbergは、ボストン大学の発達認知神経科学のディレクターです。