cu aproape 40% din populația lumii clasificată acum ca obeză și dovezi din ce în ce mai mari care indică zahărul ca vinovat, oamenii apelează la alimente care conțin îndulcitori cu conținut scăzut de calorii pentru a le oferi gustul dulce de care se bucură, fără riscul de a se îngrășa. Cu toate acestea, noi cercetări de la Universitatea George Washington din SUA sugerează că îndulcitorii artificiali pot crește de fapt riscul unei persoane de a deveni obezi.

epidemia de obezitate este cauzată de o creștere a grăsimilor și a zahărului în dietele oamenilor. Acumularea de grăsime în obezitate crește șansele de a obține diabet de tip 2, afecțiuni cardiace și cancer. Ca atare, noile linii directoare de la Public Health England încurajează publicul să cumpere produse cu calorii mai mici și produse cu zahăr mai mici.așadar, schimbarea dietei noastre pentru a include îndulcitori cu conținut scăzut de calorii, cum ar fi sucraloza și aspartamul, ar trebui să fie o modalitate bună de a obține tot gustul dulce fără nicio vină. În schimb, noul studiu sugerează că consumul acestor îndulcitori ar putea face contrariul și ar crește șansa de a acumula grăsimi în corpul nostru, într-un mod „dependent de doză”. Cu alte cuvinte, cu cât consumi mai mult îndulcitor artificial, cu atât corpul tău creează și stochează mai multă grăsime.

de mulți ani, știm că substanțele dulci (zaharuri sau îndulcitori artificiali) se leagă de senzorii din gura noastră numiți „receptori de gust dulce”.”Acești receptori trimit un mesaj creierului nostru pentru a ne spune că mâncăm ceva dulce.

în ultimul deceniu, acești senzori au fost găsiți în alte părți ale corpului nostru, cum ar fi vezica urinară, plămânii și chiar în oase. Acest lucru a ridicat întrebări cu privire la ce efect ar putea avea îndulcitorii și acești receptori de gust dulce în interiorul corpului nostru.noua cercetare, ale cărei rezultate au fost prezentate recent la cea de-a 100-a reuniune anuală a Societății Endocrine din Chicago, analizează efectul pe care îndulcitorii artificiali îl au asupra celulelor care alcătuiesc depozitele noastre de grăsimi. Aceste celule au un transportor de glucoză (o proteină care ajută glucoza să intre într-o celulă) numită GLUT4 pe suprafața lor și, atunci când mâncăm mai mult zahăr, celulele preiau mai multă glucoză, acumulează mai multe grăsimi și devin mai mari.

cercetătorii din acest ultim studiu au descoperit că îndulcitorul artificial, sucraloza, care se găsește în mod obișnuit în alimentele și băuturile dietetice, crește GLUT4 în aceste celule și promovează acumularea de grăsimi. Aceste modificări sunt asociate cu un risc crescut de a deveni obezi.într-adevăr, cercetarea a studiat un număr mic de persoane obeze care consumă îndulcitori artificiali și a constatat că au avut mai multe dintre aceste celule grase și o expresie crescută a genelor asociate cu producția de grăsimi.atunci când sunt consumați în cantități mici, s-a demonstrat că îndulcitorii artificiali ajută la scăderea în greutate, îmbunătățesc condițiile metabolice și chiar protejează împotriva rănilor în timpul infecției. Cu toate acestea, acest nou studiu sugerează că, în loc să ne mențină sănătoși, îndulcitorii artificiali, în special atunci când sunt consumați în doze mai mari, ar putea contribui la epidemia de obezitate.având în vedere numărul limitat de studii pe această temă–și că puține studii compară îndulcitorii cu conținut scăzut de calorii cu zahărul-nu avem încă răspunsuri clare. Cu toate acestea, cu o ofertă de îndulcitori naturali noi pe piață, cum ar fi stevia și fructele călugărului, avem o mulțime de ele din care să alegem. Acestea se bazează pe extracte de fructe și au ca scop oferirea unei abordări mai naturale pentru îmbunătățirea gustului alimentelor și băuturilor în comparație cu omologii lor artificiali.cu toate acestea, este prea devreme să spunem dacă aceste produse naturale sunt o opțiune mai sigură decât îndulcitorii artificiali sau dacă au și potențialul de a crește riscul de obezitate.

acest articol a fost publicat inițial pe conversație.

Havovi Chichger, lector superior, Universitatea Anglia Ruskin