arheologii au crezut că ultima cameră de înmormântare din Valea Regilor din Egipt a fost descoperită chiar înainte ca Howard Carter să deschidă mormântul neatins al faraonului Tutankhamon în 1922. Tut a condus Egiptul doar un deceniu, din 1332 până în 1322 Î.HR., și a murit în jurul vârstei de 19 ani. Neatins de jefuitori înainte de descoperirea sa, artefactele aurii ale mormântului au capturat imaginația publicului și l-au făcut una dintre cele mai faimoase și intens studiate mumii din Egipt. Dar mormântul lui Tut nu a fost, de fapt, ultimul secret pe care valea l-a ținut. În ultimii 10 ani au ieșit la iveală încă două camere: una este o zonă de depozitare pentru sicrie și provizii de înmormântare, cealaltă conține mumia unei femei care a fost cântăreață la Templul din Karnak. În noiembrie 2015, specialistul în radar Hirokatsu Watanabe a efectuat o serie de scanări radar care pătrund la sol. Acum, analiza acestor scanări este completă și sugerează că ar putea exista și alte camere, eventual conținând înmormântări, ascunse în spatele zidurilor mormântului băiatului rege. Radarul penetrant la sol este notoriu dificil de utilizat pe stânca din Valea Regilor. Potrivit fostului ministru de Stat pentru antichități Zahi Hawass, fisurile naturale din stâncă pot reflecta undele radar în moduri care le fac să pară camere create de om, așa că este planificată o altă rundă de scanare pentru a confirma că camerele există.

la prima vedere, Tutankhamon părea a fi o figură minoră în istoria egipteană—foarte puține înregistrări scrise se referă la el. Dar el a condus într-un moment în care națiunea sa trecea printr-o schimbare profundă. Faraonul Akhenaton, a cărui domnie s-a încheiat cu patru ani înainte de începerea lui Tut, a schimbat religia oficială a Egiptului, care presupunea venerarea unui panteon de zei, într-un cult monoteist dedicat zeului soare Aten. Această schimbare a luat puterea de la preoții bogați și puternici ai zeilor egipteni tradiționali. La scurt timp după moartea lui Akhenaton, națiunea a revenit la închinarea zeităților tradiționale. Aceste culte și-au reafirmat rapid puterea și în acest timp de răsturnare Tutankhamon a luat tronul. Ca și în cazul oricărei mari descoperiri, mormântul lui Tut a ridicat o serie de noi întrebări importante despre istoria egipteană, cum ar fi cine au fost predecesorii și succesorii săi și ce alte figuri ar putea fi îngropate și în mormântul său. Dacă există noi camere de explorat, răspunsurile despre viața lui Tut și a rudelor sale regale ar putea fi mai aproape ca niciodată. Totuși, există și alte mistere despre Tut care sunt susceptibile de a rămâne fără răspuns.

cine au fost părinții lui Tut?

în jurul anului 1341 î.HR., în timpul domniei lui Akhenaton, s-a născut un copil regal numit Tutankhaten „imaginea vie a lui Aten.”Cândva după moartea lui Akehnaten, el a fost redenumit pentru zeitatea solară tradițională, Amun și numele său a devenit Tutankhamon. Unii cercetători cred că mama băiatului a fost soția principală a lui Akhenaton, Nefertiti, în timp ce alții cred că mama sa a fost una dintre soțiile sale secundare pe nume Kiya. Dar nici măcar nu este sigur că Akhenaton a fost tatăl lui Tutankhamon. Este posibil ca tatăl lui Tut să fie faraonul Smenkhkara, care a fost conducătorul imediat înainte de Tutankhamon. O analiză ADN a mai multor mumii găsite în Valea Regilor pare să indice că tatăl lui Tut este persoana îngropată peste vale de el în mormântul KV55, iar mama sa este îngropată mai departe spre vest în KV35, dar identitățile acestor mumii nu sunt cunoscute. Egiptologul Marianne Eaton-Krauss, expert în Tutankhamon care a predat la universități din Germania, subliniază, de asemenea, că, deși aceste mumii sunt în mod clar rude apropiate ale lui Tut, este dificil să se stabilească relații familiale precise folosind doar ADN. Știind cine erau părinții lui Tut ar putea ajuta să clarifice ce fel de intrigi Regale i-au înconjurat ascensiunea la tron la vârsta de nouă ani. Dacă se găsește o altă mumie în mormântul lui Tut, inscripțiile de pe artefactele de înmormântare care identifică individul ar putea ajuta la rezolvarea acestei întrebări.

cine a condus înainte de Tut?

spre sfârșitul domniei lui Akhenaton în 1336 Î.hr. el a numit un co-conducător numit Neferneferuaten care ar fi putut fi Nefertiti folosind un nume diferit. După moartea lui Akhenaton, Neferneferuaten a domnit timp de trei ani, după care cineva pe nume Smenkhkara a preluat tronul. Smenkhkara, cu toate acestea, este o figură controversată. Unii cercetători, inclusiv Nicholas Reeves de la Universitatea din Arizona, cred că Smenkhkara a fost un alt pseudonim al lui Nefertiti. Cealaltă posibilitate este că Smenkhkara era o rudă masculină a lui Akhenaton. Dacă o cameră de înmormântare mai veche a fost zidită pentru a găzdui mormântul lui Tut, orice mumie pe care ar putea să o conțină ar fi anterioară lui Tut și ar putea răspunde la întrebări despre predecesorul său.

cine a condus după Tut?

Tutankhamon pare să fi murit brusc la vârsta de 19 ani și nu a avut moștenitori. Inscripțiile arată că era căsătorit cu Ankhesenamun, care era fiica lui Nefertiti—ceea ce înseamnă că ea ar fi putut fi sora lui vitregă. Cuplul a avut două fiice care au murit la scurt timp după naștere. Mumiile lor au fost găsite în mormântul lui Tut. Moartea lui Tut l-a lăsat pe Ankhesenamun într-o situație disperată. O scrisoare către regele hitiților, care a condus o mare parte din ceea ce este acum Turcia și Siria, cerându-i să trimită un mire pentru a împărți tronul Egiptului ar fi putut fi scrisă de ea ca un ultim efort de a păstra puterea. Documentele arată că prințul Hitit Zannanza a fost trimis în Egipt, dar se pare că a dispărut pe drum. Când scrisoarea a fost trimisă este o chestiune de dezbatere, potrivit Eaton-Krauss. Este posibil ca Nefertiti să fi fost autorul scrisorii și să ceară un mire în încercarea de a păstra puterea înainte de a lua în cele din urmă titlul de Faraon pentru ea însăși. Conținutul oricărei noi camere este puțin probabil să dezvăluie cine a scris scrisoarea, dar ceea ce s-a întâmplat după moartea lui Tut este un mister pe care mulți egiptologi ar dori să-l rezolve.

pentru cine a fost construit mormântul lui Tut?

pentru unii cercetători, inclusiv Reeves, mormântul lui Tut pare puțin mic pentru un faraon. Unii au crezut că un mormânt care a fost deja construit ar fi putut fi refăcut atunci când Tutankhamon a murit brusc. Deși mormântul conținea o multitudine de artefacte, doar una dintre cele patru camere—camera de înmormântare—avea pereții tencuiți și pictați. Alte morminte regale din această perioadă aveau o decorare mult mai extinsă. Picturile din mormântul lui Tut descriu primele etape ale tranziției sale spirituale către viața de apoi. Potrivit lui Reeves, 80% sau mai mult din artefactele de înmormântare prezintă semne de a fi refăcute de la conducătorii anteriori, inclusiv Akhenaton. Reeves crede că, în loc să lărgească un mormânt mic pentru Tut, Constructorii ar fi putut zidi o parte dintr-un mormânt mai mare pentru el. El crede că proprietarul inițial al mormântului se poate afla într—una din camerele nou detectate-iar acea persoană a fost Nefertiti îngropat ca Faraon Smenkhkara. Cu toate acestea, Hawass crede că rolul proeminent jucat de Nefertiti în cultul lui Aten face puțin probabil ca ea să fie îngropată în Valea Regilor, care era o zonă sacră pentru zeul Amun.

cine altcineva ar putea fi îngropat în mormântul lui Tut?

puțini cercetători împărtășesc optimismul lui Reeves că orice cameră nouă ar conține mormântul lui Nefertiti. Deși găsirea mumiei ei, sub orice nume, ar fi un avantaj extraordinar pentru studiul Egiptului antic, există o bună posibilitate ca o cameră nou descoperită să conțină altceva. Frank R Inkthli de la Universitatea din Zurich, care a efectuat un studiu aprofundat al mumiei lui Tut, a întocmit o listă cu alte persoane regale care ar putea fi înmormântate acolo, inclusiv sora mai mare a lui Tut Meritaten, posibila sa mamă Kiya și, desigur, Smenkhkara fie ca Nefertiti, fie nu. Oricare dintre aceste mumii ne-ar putea spune mai multe despre care Tut a fost legat. O altă posibilitate care a primit mai puțină atenție este că ar putea fi doar camere de depozitare. Dacă camerele există, posibilitățile a ceea ce ne-ar putea spune despre Tut sunt aproape nelimitate. După cum spune Eaton-Krauss, „singurul lucru pe care îl știm sigur despre Tutankhamon este că a murit.”

cum a murit Tut?

o întrebare importantă la care nu se poate răspunde prin nimic care ar putea fi conținut în camerele nou descoperite este modul în care Tutankhamon a murit. Analiza ADN – ului de către R Oktihli a arătat că băiatul rege suferea de malarie, iar scanările CT au indicat că probabil avea o afecțiune osoasă rară numită boala K Oktihler care a determinat deformarea piciorului stâng. Mormântul lui Tut conținea 130 de bastoane, unele chiar arătau semne că le-a folosit în timpul vieții sale. Niciuna dintre aceste boli nu ar fi fost în mod necesar fatală, potrivit R-ului. El crede că cea mai bună explicație poate fi o fractură severă a piciorului. Genunchiul său a fost rupt atât de rău încât a străpuns pielea și poate că a provocat sângerări masive. Deși o fractură fatală a piciorului se potrivește cu ideea că Tut a murit brusc, R nu poate afirma pentru o certitudine medicală că fractura a avut loc în timp ce Tut era în viață. Este posibil ca genunchiul să fi fost rupt după moartea sa.

înțelegerea sănătății lui Tutankhamon afectează modul în care oamenii de știință îl privesc, spune R. A fost el un faraon puternic, dinamic, care a condus armatele în luptă sau un personaj slab bolnăvicios manipulat de bărbații mai în vârstă ambițioși din curtea sa? Rh speră să poată face o examinare amănunțită, dar neinvazivă, a corpului lui Tut pentru a aduna mai multe date despre sănătatea sa și cauza morții.