a fost probabil cel mai mare atac cu gaze lacrimogene văzut vreodată în America. A fost, fără îndoială, cel mai mortal. A început când era încă întuneric. Clive Doyle, unul dintre cei nouă Branch Davidians care au ieșit din ruinele arzătoare ale Muntelui Carmel, a depus mărturie săptămâna trecută despre dormitul în interiorul capelei clădirii. „Am putut auzi tancuri toată noaptea”, a spus Doyle, care s-a trezit în jurul orei 4 dimineața, în dimineața zilei de 19 aprilie 1993, pentru a studia Biblia. „De fiecare dată când tancurile s-au apropiat, clădirea s-a zguduit”, și-a amintit el din standul martorilor din procesul civil al Davidienilor împotriva guvernului federal.El și-a amintit, de asemenea, că FBI le-a transmis prin difuzoare, avertizând că vor folosi gaze lacrimogene. „Au spus că gazul ne va contamina mâncarea și hainele și am putea la fel de bine să ieșim”, a spus Doyle. Prima doză de gaze lacrimogene a fost împușcată în Muntele Carmel la aproximativ 6 dimineața de un rezervor Patton de 60 de tone echipat cu un braț imens și echipat cu canistre de pulverizare care conțin câte un litru de gaze lacrimogene fiecare. În timpul primului atac, rezervorul a introdus șase canistre-aproximativ un galon și jumătate-de gaz. „Am văzut oameni în capelă care aveau mâneci scurte încercând să-l frece; plângeau”, a mărturisit Doyle. „A fost ca acidul bateriei pe pielea ta.”

după primul asalt rezervor a venit runde dihor. Agenții FBI, care se aflau în interiorul vehiculelor de luptă m2 Bradley, au început să tragă runde de dihor de 40 mm care conțin gaze lacrimogene CS în fiecare fereastră disponibilă la Muntele Carmel. (Gazul CS își ia numele de la cei doi oameni de știință americani care l-au inventat-B. B. Corson și R. W. Stoughton.) Agenții au folosit lansatoare de grenade din armată pentru a trage proiectilele, fiecare conținând 3,7 grame de gaz CS dizolvat în 33 de grame de solvent clorură de metilen. În următoarele șase ore, FBI-ul a împușcat aproximativ 400 de runde de dihori la Muntele Carmel. Aproximativ 375 dintre ei au ajuns înăuntru. Al doilea atac a avut loc la 7:30. Mai multe runde de dihor au fost împușcate în interiorul clădirii, în timp ce tancurile au împușcat încă șase canistre umplute cu gaze lacrimogene. Doyle și-a amintit panica din interior, în timp ce bărbații, femeile și copiii încercau să găsească refugiu de gaz. „Nu existau măști pentru copii”, și-a amintit Doyle.

un alt atac a venit la ora 9 dimineața cu tancurile introducând alte patru sticle de CS. În acel moment, nivelurile de gaze lacrimogene din interiorul clădirii atingeau niveluri extrem de ridicate. Un raport din 1995 pregătit de Failure Analysis Associates pentru Asociația Națională a Rifle a estimat că, atunci când s-a încheiat al treilea asalt, concentrațiile CS din interiorul clădirii au variat de la „30 la 90 de ori mai mari decât cele necesare pentru descurajarea soldaților instruiți.”Raportul a constatat, de asemenea, că nivelurile de clorură de metilen, un compus similar cu cloroformul, atingeau niveluri de aproape două ori mai mari decât cele considerate „imediat periculoase pentru viață și sănătate” – IDLH, o măsură comună a toxicității compușilor chimici.

până la al patrulea atac la 11:45, atunci când un rezervor introdus alte patru canistre de gaze lacrimogene, FBI-ul a alerga afară de runde dihor și a început să caute mai multe. Conform Raportului de analiză a defecțiunilor, în minutele dinaintea primului incendiu a fost observat la Muntele Carmel la 12:07pm, concentrațiile CS au variat de la cinci la 60 de ori nivelul necesar pentru a descuraja soldații. Nivelurile de clorură de metilen au depășit în continuare standardele IDLH. Până la începerea incendiului, raportul de analiză a defecțiunilor estimează că FBI a introdus aproximativ șapte galoane de gaze lacrimogene cu o greutate mai mare de 77 de kilograme. Pentru comparație, recipientul mediu de Mace, un nume de marcă comun pentru gazele lacrimogene de autoapărare, conține aproximativ 2,5 uncii de CS. dintre toate acțiunile întreprinse de FBI la Muntele Carmel în eforturile lor de a-i determina pe David Koresh și pe ceilalți Davidieni să se predea, utilizarea gazelor lacrimogene poate fi cea mai controversată. De ani de zile, Davidienii și susținătorii lor au susținut că gazul CS a fost fie o cauză, fie un contribuitor la focul furios care a devorat clădirea la scurt timp după prânz în acea zi. Și având în vedere istoria CS și interdicțiile împotriva utilizării sale în timpul războiului, avocații Filialei Davidians erau dornici să prezinte mărturii ale experților cu privire la potențiala toxicitate și inflamabilitate a CS în procesul lor civil de 675 de milioane de dolari împotriva guvernului federal. Dar săptămâna trecută, judecătorul districtual Walter Smith a împiedicat orice discuție în sala sa de judecată cu privire la pericolele CS. Smith a decis că decizia FBI de a utiliza gazul, și într-o cantitate atât de masivă, a fost acoperită de ceea ce se numește excepția „funcției discreționare”. El a fost de acord cu Dept. avocații Justiției că angajații federali sunt scutiți de răspundere pentru anumite acțiuni, deoarece își exercită discreția. În documentele depuse la instanță, avocații guvernamentali insistă că” apelurile de judecată „de către FBI” cu privire la modul cel mai bun de aplicare a legilor penale nu sunt supuse ghicirii secundare printr-o acțiune delictuală.”Prin excluderea mărturiei privind gazul CS, Smith pare să fi scurtcircuitat unul dintre cele patru domenii de anchetă declarate ale procesului civil. Înainte de începerea procesului, Smith a decis că se va concentra pe patru probleme: dacă agenții federali au folosit forță excesivă în februarie. 28, 1993 raid; dacă au încercat să demoleze Muntele Carmel la 19 aprilie 1993; dacă au fost neglijenți în suprimarea focului; și în cele din urmă, dacă au contribuit la incendiu.

ultimul număr este probabil cel mai important. Autoritățile federale au susținut întotdeauna că Koresh și Davidienii s-au aprins și că toată vina pentru fiasco-ul din Waco revine lor, nu guvernului. Dar Eric R. Larsen, un doctorat. chimistul care a studiat suprimarea incendiilor și anestezicele inhalabile timp de trei decenii, spune că există o mulțime de dovezi care sugerează că gazul CS a contribuit la incendiu. Larsen, care a fost în sala de judecată săptămâna trecută, dar nu a fost permis să ia martorul, spune că clorura de metilen, agentul de dispersie utilizat cu gazul CS, a fost mortal de la sine. Larsen, care s-a oferit voluntar să depună mărturie pentru Davidieni fără nicio taxă, a depus o declarație sub jurământ în fața instanței, care nu a fost văzută de cei cinci membri ai juriului. În el, el spune că praful CS ar ” prezenta riscul unui incendiu flash „și, de asemenea, că clorura de metilen este un” agent de anestezie generală prin inhalare foarte puternic, cu acțiune rapidă-aproape la egalitate cu halotanul, cel mai puternic agent utilizat în prezent în anestezia chirurgicală.”

au existat multe variabile care ar fi putut limita eficacitatea gazului lacrimogen de la Muntele Carmel. Vânturile puternice ar fi putut scoate o parte din gaz. Unii dintre cei din interior, cum ar fi Doyle, au folosit o mască de gaze. Alții ar fi putut găsi zone în care efectele gazelor au fost limitate. Dar Larsen, care deține 47 U. S. brevete privind procesele chimice, a declarat instanței că, folosind chiar și cele mai mici estimări pentru concentrațiile de gaze lacrimogene din interiorul Muntelui Carmel, „multe dintre decesele ocupanților, în special ale copiilor, au fost cauzate direct sau indirect de efectele” clorurii de metilen. douăzeci și cinci de copii au murit la Muntele Carmel; 18 dintre ei aveau 10 ani sau mai puțin. Într-un interviu acordat The Chronicle, Larsen a spus că FBI pur și simplu nu a respectat liniile directoare federale de siguranță atunci când a decis să utilizeze CS amestecat cu clorură de metilen. Și dă vina pe lipsa de familiaritate a FBI-ului cu armele chimice. FBI „înțelege armele”, a spus el. „Ei nu înțeleg un ucigaș cu șanse egale ca gazul care întoarce colțurile și pătrunde în lucruri și ucide sau rănește pe oricine vine în contact.”

puterea CS

inventată în 1928, CS este numită” Super gaz lacrimogen”, deoarece funcționează instantaneu, provocând arsuri la ochi, tuse, dificultăți de respirație, piele înțepătoare și vărsături. CS – denumirea comună pentru ortoclorbenzalmalononitril – este o pulbere albă fină, despre consistența pulberii de talc și trebuie răspândită cu un anumit tip de agent de dispersie. Dar are mai multe calități urâte, inclusiv inflamabilitatea sa. Când este ars, CS eliberează un gaz mortal, Cianura de hidrogen. Și când clorura de metilen – agentul de dispersie ales – este arsă, eliberează acid clorhidric și clor mortal. Ambele substanțe chimice, la rândul lor, eliberează cantități mari de monoxid de carbon. Conform Raportului de analiză a defecțiunilor, 44 din cele 76 de cadavre recuperate de pe Muntele Carmel au dat rezultate pozitive pentru cianură. Și conform raportului medicului legist, un sfert din decesele de la Muntele Carmel au fost cauzate de asfixierea monoxidului de carbon, în timp ce alți 27% au murit din cauza inhalării fumului.

în ciuda potențialelor sale dezavantaje, CS avea multe dintre avantajele pe care armata le dorea. Și în 1959, a adoptat CS ca agent standard de control al revoltelor. Dar armata a fost mult timp conștientă de potențialul său mort, în special atunci când este folosit în spații închise. Un manual al Armatei din 1985 avertizează că CS „nu trebuie utilizat în clădiri, în apropierea spitalelor sau în zone în care contaminarea persistentă ar putea cauza probleme.”În 1995, Los Angeles Times a citat un purtător de cuvânt al Federal Laboratories Inc., o companie care produce CS gas, care a explicat că CS este proiectat pentru a fi utilizat într-o zonă mare, deschisă. „Dacă ar fi să tragi prea mult într-o clădire sau într-o zonă închisă, ai putea sufoca indivizi”, a spus purtătorul de cuvânt.

Politica CS a fost un iritant continuu pentru armata americană din Vietnam. În februarie 1968, gen. William Westmoreland, care a comandat trupele americane în Vietnam, a cerut Washingtonului Autoritatea de a utiliza CS în timpul misiunilor de căutare și salvare din Laos. Dar diplomații de la Washington erau îngrijorați. Mai multe povești au apărut în New York Times care criticau utilizarea Americană a „gazului neletal” în Vietnam. Și diplomații erau îngrijorați pentru că Protocolul de la Geneva din 1925 interzicea utilizarea „gazelor asfixiante, otrăvitoare sau a altor gaze” în timpul războiului. Într-o notă din 1971 adresată președintelui Richard Nixon, secretar al Apărării Melvin Laird a discutat despre implicațiile utilizării gazului CS în timpul operațiunilor din Vietnamul de Nord și Cambodgia. Departamentul de Stat, a scris el, a avut „rezerve” care se bazau pe „acuzații anticipate de ” război al gazelor”…”

în ciuda temerilor lui Laird, gazul CS a devenit o armă preferată a armatei americane în Vietnam. A fost livrat în grenade împotriva Viet Cong în tunelurile lor subterane. A fost aruncat din elicoptere și avioane fie sub formă de pulbere, fie în mici bombe care au dispersat agentul pe o suprafață largă. Unele estimări plasează cantitatea de CS utilizată în timpul Războiului din Vietnam la 15 milioane de lire sterline.

după Vietnam, CS a devenit popular printre alți militari. Trupele lui Saddam Hussein au folosit-o în timpul Războiului irakian împotriva Iranului. Câțiva ani mai târziu, după ce trupele americane au dirijat armata lui Hussein, Comisia specială a ONU a constatat că aproape jumătate din munițiile chimice încărcate din Irak nu conțineau agenți nervoși sau gaz muștar, ci CS. Compusul a fost folosit și în luptele din ceea ce a fost anterior Iugoslavia. În 1988, Amnesty International a raportat că personalul medical din Israel a citat gazele lacrimogene drept ” cauza sau un factor contributiv la moartea a peste 40 de palestinieni în teritoriile ocupate.”Raportul a determinat producătorii americani de CS să oprească exporturile de gaze către Israel.

În ianuarie. 13, 1993, Statele Unite și zeci de alte țări au semnat Convenția privind armele chimice, cel mai amplu tratat privind interdicțiile privind utilizarea armelor chimice. Tratatul interzice utilizarea agenților nervoși, a gazului muștar și a altor compuși, inclusiv a gazelor lacrimogene, în timpul războiului. la trei luni și șase zile după ce SUA au semnat Convenția, FBI a folosit CS pe filiala Davidians.