un câștigător al Super Bowl, fața francizei, cel mai mare jucător din istoria echipei sale – totuși fundașul a crezut că a venit timpul să plece pentru o altă oportunitate.

Tom Brady astăzi; Joe Namath acum 43 de ani. O pereche de nr. 12 separate de zeci de ani, dar unite printr-o decizie.

în 20 de sezoane cu New England Patriots, Brady a câștigat șase inele Super Bowl și a jucat în big game de nouă ori – totaluri record-pentru a merge cu cele patru Super Bowl MVP și trei premii NFL MVP. Dar Vineri, Brady a semnat un contract cu Tampa Bay Buccaneers raportat ca o afacere de doi ani, de 50 de milioane de dolari.

în 12 sezoane cu New York Jets, Namath a pus AFL pe harta fotbalului de două ori – mai întâi când a semnat cel mai profitabil contract din istoria jocului până în acel moment, deoarece a respins NFL-ul stabilit ieșind din Alabama pentru Liga de 5 ani; în al doilea rând, când a obținut o victorie (pe care a garantat-o) ca un underdog de 18 puncte împotriva Baltimore Colts în Super Bowl III pentru a adăuga legitimitate fuziunii viitoare a ligilor. În acel sezon – 1968-Namath a câștigat Premiul AFL Player of the Year și a repetat în 1969.

JOE NAMATH, JETS a uimit lumea fotbalului în SUPER BOWL III

agenția liberă iminentă a lui Brady și modul în care s-ar putea încheia a fost povestea offseasonului actual al NFL. Marți, fundașul a anunțat că „călătoria de fotbal va avea loc în altă parte”, urmată de aproximativ 12 ore mai târziu de vestea că Tampa Bay a fost destinația sa.

înainte ca Brady să părăsească Patriots pentru Bucs, Namath a declarat pentru ESPN: „Este aproape dincolo de convingerea mea că va merge la o altă echipă în orice circumstanțe.”

dar Namath a avut. Poate de aceea a crezut că Brady nu ar trebui.

„aș vrea să știu ce am învățat făcând acea tranziție înainte de a o face”, a spus Namath, „ceea ce înseamnă că s-a dovedit a fi o tranziție foarte dificilă.”

premergătoare deciziei lui Brady a prezentat două luni de „va fi sau nu? Și dacă o va face, unde?”Plecarea lui Namath de la Jets nu a avut niciun mister.

cu trei zile înainte ca un alt fost Fundaș din Alabama, Ken Stabler, să-i conducă pe Oakland Raiders la o victorie cu 32-14 asupra vikingilor din Minnesota în Super Bowl XI, Namath a spus în timpul unei apariții la „The Tonight Show cu Johnny Carson:” „vreau să joc pentru Rams. Dacă asta nu se poate rezolva, renunț la fotbalul profesionist.”

titlul de pe prima pagină a New York Daily News, cu” cea mai mare circulație a oricărui ziar din America”, scria, cu majuscule: „JOE: prin JETS.”

Namath a plutit această idee înainte, numai că nu atât de direct și cu forță.

anul precedent, în timpul vizitei lui Namath la Super Bowl la „The Tonight Show”, Carson l-a întrebat despre posibilitatea de a se alătura Rams din Los Angeles.”am un contract cu New York Jets, dar după sezonul trecut, ar putea fi dispuși să mă lase să mă mut în altă parte”, a spus Namath. „Jets, desigur, primesc un nou antrenor anul viitor și va fi un sistem de reconstrucție. Nu știu cât voi mai juca, poate unul, doi, trei, patru ani. Dar nu văd de ce m-ar vrea în planurile lor de a reconstrui. Este ceva despre care va trebui să stăm jos și să vorbim. Dar cu siguranță voi juca anul viitor începând de acum.”

după o prezentare de 3-11 în 1975, Jets l-au adus pe Lou Holtz din statul Carolina de Nord ca antrenor pentru 1976 și l-au dorit pe Namath înapoi, chiar dacă a condus NFL cu 28 de interceptări în 1975, iar New York a folosit a șasea alegere în Draftul NFL din 1976 pe un alt fost Fundaș din Alabama, Richard Todd, mândria Liceului Davidson al lui Mobile.

Namath s – a întors pentru sezonul 1976-și a fost îngrozitor. Jets a mers din nou cu 3-11. Singurele victorii ale New York-ului au venit împotriva Buffalo Bills, care a câștigat două jocuri și a pierdut în fața Jets de două ori în 1976 și Tampa Bay, care a trecut cu 0-14 în sezonul său inaugural.

Namath a aruncat patru pase de touchdown cu 16 interceptări, iar Todd a avut trei pase TD cu 12 interceptări.

de data aceasta, nu a existat nici o întoarcere. Namath își făcuse declarația pentru Rams la două zile după ce Jets l-au angajat pe Walt Michaels ca antrenor principal.

„sunt un credincios în tinerețe”, a spus Michaels, care se confruntă cu alegerea între un fundaș de 34 de ani și un fundaș de 23 de ani pentru sezonul 1977. „Îmi plac jucătorii tineri. Vom vorbi cu Joe. Chiar acum, nu am putut face o declarație fermă despre el. E un om în toată firea. Urăște să piardă. Urăște să fie cu o echipă care pierde.”

în același Ian. 8, 1977, New York Daily News story cu comentariile lui Michaels, Namath s-a dublat în comentariul său „Tonight Show”.”singurul loc în care aș juca este în Los Angeles”, a spus Namath. „În 11 ani la New York, proprietarii au fost foarte buni cu mine și va fi dificil să plec, dar jeturile se reconstruiesc și nu pot juca în aceste condiții. Sincer, nu cred că-i pot ajuta.”

Namath a încheiat un contract pe doi ani, de 900.000 de dolari în 1976, dar Jets deținea o opțiune, la un cost de 495.000 de dolari, pentru un alt sezon. Fundașul a apelat la proprietar. Parte a unui grup care a cumpărat Jets în 1963, Leon Hess și-a cumpărat partenerii în 1968 și a deținut echipa până la moartea sa în 1999.

„am luat cina și mi-a cerut să rămân”, și-a amintit Namath pentru ESPN în ianuarie. „Regret într-o oarecare măsură că nu am fost pozitiv și am spus:” da, domnule. Chiar mi-a cerut să rămân și a trebuit să le explic Domnului și doamnei. Hess în acea noapte era timpul pentru o schimbare.

„nu am recunoscut că sunt punctul focal al echipei. Sună prostesc. Auzi, ‘ Oh, tu ești fața francizei. Nu acesta a fost modul meu de a gândi. Am vrut să joc și Chuck Knox mi-a oferit ocazia de a face parte dintr-o echipă care era cu adevărat competitivă. …

„am simțit cu adevărat că aș putea juca în continuare, chiar dacă am pierdut o mulțime de abilități fizice cu care am putut să joc mai devreme.”

Knox fusese antrenorul ofensiv al Jets în primele două sezoane ale lui Namath, dar perechea de nativi din vestul Pennsylvania se cunoșteau de când Namath era în liceu. În primele sale patru sezoane ca antrenor principal al NFL, Knox i – a îndrumat pe Rams către un record de 44-11-1, iar Los Angeles ieșea de la a treia apariție consecutivă în jocul campionatului NFC-toate pierderile.

„am menținut o relație de-a lungul anilor și a fost importantă”, a spus Namath. „Dacă nu ar fi fost Chuck acolo … nu sunt sigur că aș fi plecat. Relația pe care am avut-o cu Chuck a fost uriașă.”

cariera lui Namath se intersectase deja cu Carroll Rosenbloom, proprietarul Rams. Rosenbloom i-a deținut pe Colts când Namath și Jets au învins Baltimore cu 16-7 în Super Bowl III.

după ce nu a reușit să-l schimbe pe Namath cu Rams, la 1 aprilie 1977, Jets l-au plasat pe Namath pe derogări, unde a petrecut 10 zile fără a fi revendicat, pentru că revendicarea lui însemna revendicarea anului de opțiune pe contractul său și nicio echipă nu dorea cel mai bine plătit fundaș al ligii, cu genunchi înfocați, un hamstring cronic și un acord fără tăiere. Fără renunțări, Namath a fost un agent liber.

la 12 mai 1977, Rams a semnat Namath la un contract pe un an în valoare de 150.000 de dolari raportat. Broadway Joe devenise Freeway Joe.”fiecare jucător visează să facă parte dintr-o organizație precum Rams”, a spus Namath la Conferința de presă introductivă de la Beverly Hilton. „Au un calibru foarte fin de jucători, Personal fin. Sunt recunoscător Domnului Rosenbloom și organizației Rams pentru că m-au adus aici. Le sunt recunoscător și celor de la New York Jets. Au fost buni cu mine cât am fost acolo.în ciuda statisticilor lui Namath din 1976, Knox a spus: „Sunt foarte fericit că va fi alături de noi. E un fundaș grozav, și știu că va face o treabă excelentă cu noi.”Jim Walsh, avocatul lui Namath, a declarat că, în ciuda speculațiilor, dorința fundașului de a juca în Los Angeles a fost despre fotbal, nu despre cariera sa în devenire. Namath a jucat deja în filmul cu motociclete „C. C. & Company”, iar celelalte credite ale sale au inclus apariții de oaspeți (ca el însuși) la „Here’ s Lucy” și „The Brady Bunch.”De fapt, a spus Walsh, Namath se îndepărta de centrul veniturilor sale din publicitate din New York.”Joe nu a dezvoltat brusc o dragoste pentru L. A.”, a spus Walsh. „Mulți oameni cred că există atât de multe oportunități pentru el aici, de aceea ar veni. Dar să-ți spun, Nu s-au mutat Madison Avenue la L. A. Când a fost ultima dată când ai văzut un fundas Rams face o reclamă?”

schimbarea fundașilor nu a fost nouă pentru Rams. După șapte sezoane cu Roman Gabriel sub centru, Los Angeles a mers cu fostul San Diego Chargers stea John Hadl în 1973, primul sezon al lui Knox. Hadl a fost QB All-Pro, dar în sezonul următor, a fost schimbat la Green Bay Packers pentru cinci alegeri de draft, deoarece James Harris a preluat sarcinile de apelare a semnalului pentru Rams ca singurul Fundaș de start negru din NFL.

dar până în 1976, Harris, Ron Jaworski și Pat Haden au început la Fundaș pentru Los Angeles. După sezon, Rams l-au schimbat pe Harris La Chargers și Jaworski la Philadelphia Eagles.

când s-a deschis tabăra de antrenament pentru sezonul 1977, Namath a declarat presei că Haden era titularul.

„Pat este fundașul de start. Sunt fundașul al doilea șir”, a spus Namath. „…Pat și cu mine vorbeam aseară și sper că nu se supără că spun asta, a spus că se simte puțin ciudat în această situație. Desigur, eu fac, de asemenea. Dar, atâta timp cât am jucat fotbal, este cine face cele mai bune piese, și știu Pat va încerca și de a face cel mai bun și începe pentru că el nu vrea să stea în a doua coardă, și nici eu nu fac. Sunt sigur că amândoi vom avea oportunități bune și vom vedea cine se descurcă cel mai bine.”

Knox a decis să meargă cu Namath ca fundaș de start, în timp ce Rams s-a apropiat de deschiderea sezonului 1977 împotriva Atlanta Falcons.”cea mai mare ajustare pe care a trebuit să o fac este să-mi recâștig încrederea”, a spus Namath înainte de joc. „Unul dintre punctele mele forte a fost întotdeauna încrederea mea, iar acum trebuie să o recuperez. Chuck mi-a dat votul de încredere începând cu mine, știind că voi izbucni și o voi face, dar trebuie să o fac.”

împotriva șoimilor, Namath nu a făcut-o. Atlanta a înregistrat o victorie cu 17-6 cu un alt fost remarcabil din Alabama, Scott Hunter de la Liceul Vigor, la Fundaș. Namath a finalizat 15-of-30 de pase pentru 141 de metri cu un touchdown și fără interceptări.

săptămâna viitoare a adus un rezultat mai bun, deoarece Rams i-a învins pe Eagles cu 20-0 în deschiderea Casei din Los Angeles. Jaworski a intrat Philadelphia în jumătatea terenului Rams o singură dată, Los Angeles alergând înapoi Lawrence McCutcheon s-a repezit pentru 106 de metri și Namath a finalizat 12-of-23 de pase pentru 136 de metri cu două touchdown-uri și o interceptare.

Rams au câștigat și următorul lor joc – 34-14 peste San Francisco 49ers. Namath nu a trebuit să facă multe în aer – 7-of-14 pentru șantierele 126 fără touchdown – uri și fără interceptări-dar el a numit piesele în timp ce McCutcheon și John Cappelletti au alergat pentru două touchdown-uri fiecare.

„mă simt bine, dar simt că există mult loc pentru îmbunătățiri”, a spus Namath în timp ce Rams se pregăteau să viziteze Chicago Bears pentru jocul 4 din octombrie. 10, 1977. „Am câștigat ultimele două meciuri, iar echipa a venit, jucând fotbal destul de bun.

„personal, știu că am loc pentru îmbunătățiri. Apucarea unui nou sistem ofensiv și înțelegerea personalului necesită mai mult timp decât ar crede laicul. Există o mulțime de implicat, o mulțime de muncă mentală implicat, și este nevoie doar de timp. Dar mă simt bine. Am ajuns o mare parte din ea în jos, dar știu că va fi mai bine o săptămână de acum și două săptămâni de acum.”

Urșii i-au învins pe Rams cu 24-23 la” Monday Night Football”, în timp ce Bob Avellini a aruncat pase de touchdown de 70 și 72 de metri către James Scott la Rainy Soldier Field. Namath a finalizat 16-of-40 de pase pentru 203 de metri, fără touchdown-uri și patru interceptări.și a luat o bătaie din partea apărării din Chicago. Un hit livrat de fundașul exterior Waymond Bryant l-a eliminat pe Namath din joc la sfârșitul celui de-al patrulea trimestru. Apărătorul drept al lui Rams, Dennis Harrah, l-a lovit pe Bryant. Bryant a primit o penalizare de degroșare a trecătorului și a fost solicitat un fault personal asupra lui Harrah.

Namath nu a jucat niciodată într-un alt joc NFL. Haden a fost într-adevăr fundasul de start acum.”a fost o decizie foarte, foarte grea pentru mine”, a spus Knox despre benching Namath. „Dar trebuia făcut.”

Haden nu i-a dat niciodată lui Namath șansa de a reveni pe teren, deoarece Rams a câștigat opt din următoarele nouă jocuri, singura pierdere venind cu un singur punct către New Orleans Saints, în drum spre al cincilea campionat consecutiv NFC West.

pe parcurs, Namath și-a dat seama că asta a fost, dar a încercat să fie un bun coechipier în jos.

„când am știut prima dată că nu voi juca, m-am simțit cu adevărat jos”, a spus Namath în decembrie 1977. „În primele zile, nu am putut practica oricum din cauza piciorului stâng, dar mai târziu în săptămână, m-am simțit cu adevărat deprimat. Dar am reușit să ies din asta și vă pot spune exact când.

„a fost dimineața următorului joc. Mi-am spus brusc: ‘hei, aici îmi pare rău pentru mine și toți ceilalți tipi merg acolo pentru a încerca să câștige un joc. Dacă se întâmplă ceva și trebuie să intru? Trebuie să fiu pregătit de dragul lor, la fel ca al meu, și mai bine aș ieși din asta și m-aș pregăti.”

” de atunci, spiritele mele au revenit. Fizic, mă simt minunat, și dacă trebuie să mă întorc acolo, sunt încrezător. Dar a fost o experiență nouă pentru mine, și cred că am crescut de la a face față cu ea.”

pe măsură ce sezonul regulat din 1977 se încheia, Haden a spus că Namath a făcut parte din succesul Rams.”mi-a fost un ajutor extraordinar și știu că voi fi un fundaș mai bun pentru că a fost aici”, a spus Haden. „El face o mulțime de sugestii specifice și împărtășește experiența sa, dar mai mult decât atât, el a fost înrădăcinare pentru mine, și nu este întotdeauna așa cu un om de rezervă. Uneori omul de rezervă speră să-ți rupi un picior. Dar el este doar o persoană mare, și a fost un lucru minunat pentru mine să fiu cu el.”

Namath a rămas pregătit pentru următoarea șansă, dar contribuțiile sale trebuiau făcute în afara terenului.

„ceea ce am de oferit este experiență, observând lucruri, făcând sugestii”, a spus Namath, „și obțin suficientă muncă în practică pentru a fi gata să intru dacă este nevoie. Oamenii spun că dacă vom câștiga Super Bowl, totul va fi meritat, dar eu spun că a meritat deja, indiferent ce se întâmplă.

„și mă mențin pregătit.”

Rams nu a ajuns să câștige Super Bowl. În schimb, după trei călătorii consecutive la jocul titlului conferinței, Los Angeles a pierdut cu 14-7 în runda divizionară în fața vikingii din Minnesota, o echipă pe care o bătuse cu 35-3 în timpul sezonului regulat. Haden a aruncat trei interceptări într-un joc suficient de ploios pentru a fi supranumit Mud Bowl. Completând pentru Fran Tarkenton, Vikingii QB Bob Lee a avut doar 57 de metri de trecere în joc, dar Chuck Foreman a alergat 101 de metri pe 31 de transporturi.două săptămâni mai târziu, Knox a plecat să antreneze Buffalo Bills. La aproximativ o lună după pierderea playoff-ului, Namath i-a spus lui Dave Anderson din New York Times că se retrage.

„știam că acesta este ultimul meu an”, a spus Namath. „Nu a fost distractiv să fiu Fundaș secund. Uneori era un pic melancolic, uitându-mă în jur și știind că nu voi mai juca fotbal. Dar în afară de asta, nu a fost mare lucru. Tot ce pot spune este: ‘mulțumesc, fani ai fotbalului.”…

„nu am regrete. Eu nu sunt amar despre nimic. Am jucat 13 sezoane. Îmi amintesc că după prima operație la genunchi, imediat după ce am semnat cu Jets, medicul meu mi-a spus că voi fi norocos să joc patru sezoane cu picioarele, dar am jucat 13 sezoane.”

Namath nu și – a imaginat că se va întoarce la fotbal-cu excepția unui singur scenariu: dacă NFL ar pune o echipă de expansiune în Birmingham, ar fi interesat de o oportunitate de proprietate.

„asta ar fi diferit”, a spus Namath. „S-ar putea să-mi placă asta. Dar asta e un drum lung în jos pe drum. Nu mă gândesc la asta acum.”

cei mai mari 100 de jucători de fotbal din ALABAMA: Actualizarea sezonului 2019

deși Namath a mers la Rams pentru un sezon, a devenit un gând ulterior, dacă s-a gândit deloc, în moștenirea sa. El este încă strâns asociat cu Jets și iubit de fanii echipei.

și așa, a fost ca un avion care a vorbit după știri că Brady a fost într-adevăr părăsesc New England. În calitate de patrioți Fundaș, Brady a avut un record de 29-7 împotriva New York-ului, aruncând pentru 8.649 de metri cu 57 de touchdown-uri și 15 interceptări. „nu există nici o îndoială că adversarii sunt fericiți să-l vadă pe Tom plecând în altă parte”, a declarat Namath pentru Los Angeles Times săptămâna aceasta. „Există o mulțime de fani, desigur, purtând verde și alb, care sunt fericiți să-l vadă jucând în altă parte. Fără îndoială.”Mark Inabinett este reporter sportiv pentru Alabama Media Group. Urmați-l pe Twitter @AMarkG1.

Mai multe NFL:

· opțiunile NFL se închid rapid pentru Cam Newton, Jameis Winston

· Ha Ha Clinton-Dix care se alătură Dallas Cowboys

· Daron Payne oferind premiu cuiva ‘oferindu-și timpul pentru a-i ajuta pe alții’

· fără sală de gimnastică, nicio problemă pentru Tennessee Titans alergând înapoi Derrick Henry

· cine a mers unde în prima zi de agenție gratuită

· a ‘ Shawn Robinson>· Michael Pierce, Seth Roberts lăsând Ravens

· 1 din cele 6 agenți liberi restricționați ai statului au licitat

· plățile depășesc agenții liberi pe măsură ce începe noul an NFL

· teddy Bridgewater îl înlocuiește pe Cam Newton ca fundaș al Panthers

· Tom Brady îl înlocuiește pe Jameis Winston ca fundaș al Buccaneers

· Philip Rivers primește o nouă echipă după 16 sezoane cu Chargers

· cea mai proastă echipă din NFL adăugând Jordan Howard la backfield

· Panthers îi acordă lui Cam Newton permisiunea de a căuta o meserie

· Tom Brady își ia rămas bun de la New England Patriots

· perseverența>

· Jimmie Ward stau pus după Super Bowl alerga

· Mario Addison lăsând Panthers în NFL agenție gratuit

· Amari Cooper comenzi $100

· Jarran Reed stau cu Seahawks

· AJ McCarron de pe piața NFL free-agent

· Shon Coleman rămâne cu San Francisco 49ers pentru 2020 revenire

· James Bradberry aderarea New York Giants în NFL free agency

· Tampa Bay trece pe tagging Jameis Winston

· Pittsburgh Steelers de presă Mark Barron

· cardinalii din Arizona folosesc eticheta de tranziție pe Drake kenyan

· NFL schimbă planurile pentru proiectul din 2020 din cauza coronavirusului

· Tennessee Titans tag Derrick Henry