creat în 1934 și cuprinzând 522,419 acri, Great Smoky Mountains National Park este cel mai vizitat parc național din America, atragerea de mai mult de 10 milioane de călători în fiecare an.

traversând estul Tennessee și vestul Carolinei de Nord în inima Munților Blue Ridge, acest sit al Patrimoniului Mondial UNESCO este un refugiu pentru iubitorii de natură.

cele mai populare atracții Great Smoky Mountains includ peisaje montane dinamice (dintre care 16 au peste 6.000 de metri înălțime), cascade grăbite din Carolina de Nord, pâraie montane pastorale și cel mai mare ecosistem forestier intact din sud-estul Statelor Unite.

Parcul Național găzduiește unele dintre cele mai uimitoare puncte de vedere pitorești din Munții Smoky, includ Cade ‘s Cove, Clingman’ s Dome și Newfound Gap Road. Unele dintre cele mai populare activități ale sale includ camping, pescuit și drumeții pe traseul Appalachian.

veți găsi flora copioasa (a se vedea: 1300 specii native de plante vasculare) și faună acolo, inclusiv urși negri, căprioare cu coadă albă și cea mai mare diversitate de specii de salamandre din lume (31, inclusiv 24 de soiuri fără plămâni).

dar excursia noastră de o zi în Parcul Cataloochee Valley în timpul vizitei noastre la Asheville a avut un scop diferit: am mers acolo special pentru a vedea ultima turmă de elani sălbatici din Carolina de Nord.

Citeste mai mult: Cele mai bune 10 Blue Ridge Parkway drumeții pentru excursii de o zi NC

CATALOOCHEE VALLEY GUIDE

1. istoria Cataloochee Valley, NC
2. Cataloochee Elk reintroducere
3. fapte despre Cataloochee ELK
4. cel mai bun timp pentru a vizita Cataloochee Valley
5. Cataloochee Camping Opțiuni

istoria Cataloochee Valley, NC

înapoi la sfârșitul secolului al 19-lea și începutul secolului 20 Carolina de la distanță Valea Cataloochee găzduia aproximativ 1.200 de oameni, majoritatea fermieri (cultivarea mărului era deosebit de populară la acea vreme).

vizitând Parcul Național Great Smoky Mountains astăzi, este ușor de văzut de ce au ales locația. Înconjurată de munți uimitori de 6.000 de picioare, care emană o ceață albastră distinctivă la răsăritul soarelui, Valea curată este la fel de pastorală și pitorească pe cât este izolată.

drumeții micul Cataloochee Trail vă duce la o serie de clădiri istorice Cadru din acea epocă. Acestea includ două biserici, o școală și mai multe case rezidențiale care au fost păstrate cu dragoste. Vizitatorii parcului au voie să le exploreze pentru o plimbare înapoi în timp.

cu vastele sale câmpuri deschise, un pârâu ciudat care trece prin el și clădiri construite în anii 1800, explorarea Văii Cataloochee s-a simțit puțin ca mersul printr-un capitol din Little House on the Prairie (consultați ziarele folosite pentru a tapeta un dormitor la etaj!).

puteți, de asemenea, o excursie pe jos de 7 mile Boogerman Trail, care te duce prin plantații superbe de foioase vechi de creștere pădure.

drumul către intrarea în Cataloochee a Great Smoky Mountains este lung, șerpuitor și acoperit cu pietriș, cu coborâri abrupte și fără șine de pază.

deoarece este îngust, veți dori să continuați încet, deoarece probabil va trebui să vă opriți sau să faceți o copie de rezervă pentru a permite trecerea traficului care se apropie. Din fericire, am ajuns acolo destul de devreme– atât în timpul zilei, cât și în sezonul turistic– așa că traficul a fost destul de minim.

Citeste mai mult: Istoria downtown Asheville

reintroducerea cataloochee Elk

nici măcar nu am fost pe deplin în parcul național înainte de a observa atracția principală pe care am venit să o vedem: un bărbat cataloochee Elk pășunând chiar pe marginea drumului.

marile turme de elani au cutreierat odată în mod liber Munții Appalachian și Blue Ridge. Dar elanul din Carolina de Nord fusese ucis complet până la sfârșitul anilor 1700.

Parcul Național Great Smoky Mountains a început un program experimental de reintroducere a elanilor în 2001, eliberând în total 52 de animale într-un interval de un an.

eticheta galbenă de pe urechea sa indica faptul că animalul pe care l-am văzut era unul dintre lansările originale, în timp ce etichetele portocalii sunt folosite pentru a marca elanii care s-au născut în parc în anii de atunci.

unii dintre elanii pe care i-am văzut au fost, de asemenea, cu guler radio, Monitorizați de biologi, astfel încât să poată afla mai multe despre mișcarea și durata de viață a animalelor.

Serviciul Parcului Național publică un raport anual de progres al elanilor. Până la sfârșitul anului 2014 erau în jur de 200 de elani în Carolina de Nord, cu cel puțin 13 viței născuți în sezonul de împerechere din anul precedent.

dacă vizitați această porțiune a parcului, voluntarii Parcului Național pot oferi sfaturi privilegiate despre locul în care turma de elani a fost văzută mai devreme în acea zi.

Citeste mai mult: Top 10 parcuri de Stat NC în Munții Carolina de Nord

fapte despre CATALOOCHEE Elk

o atracție uriașă pentru vizitatorii Parcului Național Great Smoky Mountains, aceste megafaune sunt masive. Elanul Adult cântărește 500 până la 700 de kilograme, măsoară 7 până la 10 picioare de la nas la coadă, iar coarnele lor pot atinge o lățime de cinci picioare.

coarnele de elan pot crește cu o rată de până la un centimetru pe zi. Masculii își varsă al lor în fiecare an toamna, iar coarnele lor încep să crească în jurul lunii martie.

oamenii de știință studiază capacitățile regenerative ale coarnelor de elan și testează în prezent țesutul în legătură cu cercetarea cancerului.

în toamnă, când elanii masculi intră în rutină, apelurile lor de împerechere sună foarte mult ca balenele.

majoritatea vițeilor de elan din Valea Cataloochee se nasc la sfârșitul lunii mai până în iunie. Mamele le vor ascunde adesea în iarba înaltă pentru a evita să fie văzute de prădători.

cel mai bun moment al zilei pentru a vedea elanii este în jurul apusului și răsăritului. Cu excepția vremii teribile, animalele ies de obicei în câmpurile deschise ale Văii Cataloochee în aceste momente pentru a pășuna, apoi se întorc în zonele împădurite pentru a se odihni în mijlocul zilei.

Citeste mai mult: 30 fascinant Blue Ridge Mountains fapte

cel mai bun timp pentru a vizita CATALOOCHEE VALLEY

sfârșitul primăverii/începutul verii este un moment minunat pentru a vizita Parcul Național Great Smoky Mountains dacă doriți o șansă de a vedea vițeii de elan nou-născuți. Dar amintiți-vă că vacile pot fi foarte agresive dacă simt orice amenințare iminentă pentru puii lor.vițeii se deplasează de obicei cu efectivul Cataloochee Valley până la sfârșitul lunii iunie, când pot fi adesea văzuți pășunând pe câmpuri deschise. Tinerii se îngrașă rapid în acest timp, în timp ce taurii masculi cresc rapid coarne noi (alias „în catifea”).

toamna este, fără îndoială, cel mai bun moment pentru a vizita Great Smoky Mountains. Vremea este mai rece, mulțimile nu sunt la fel de mari ca vara, iar elanii masculi sunt în rutină (care durează de la mijlocul lunii septembrie până la sfârșitul lunii octombrie).

în acest timp taurii mari sunt foarte agresivi, bugling și luptă pentru dominație, ceea ce aduce dreptul de a se împerechea cu vacile. Comportamentul lor poate fi imprevizibil, astfel încât vizitatorii parcului sunt sfătuiți să rămână pe drum și aproape de vehiculele lor în această perioadă a anului.

iarna în Valea Cataloochee este liniștită și rece. Câmpurile nu oferă multă mâncare, așa că turma de elani tinde să rămână în pădure săptămâni întregi. Drumurile pot deveni, de asemenea, înghețate și înșelătoare și sunt adesea închise atunci când există zăpadă pe munți.

Citeste mai mult: Cele mai bune 20 de cascade din Carolina de Nord pentru drumeții

CATALOOCHEE Opțiuni de campare

există o mulțime de opțiuni diferite pentru vizitatorii interesați de camping în Parcul Național Great Smoky, inclusiv backcountry, front country (aka camping auto), tabere de cai și campinguri de grup.Cataloochee camping opțiuni includ un teren de campare primitiv cu 27 de site-uri (corturi sau RVs până la 31 de picioare, înconjurat de munți pitorești și cursuri de munte curat.

deschis de la 11 iunie până la 1 noiembrie, Acest camping Cataloochee oferă o experiență tradițională de camping, dar cu facilități moderne, cum ar fi toaletele și apa potabilă. Cu toate acestea, nu există Conectări sau dușuri aici.

Tabăra Cataloochee Group din apropiere poate găzdui petreceri mai mari, în timp ce tabăra Cataloochee Horse oferă camping convenabil pentru pasionații de călărie.

traseele din zona Cataloochee Valley oferă, de asemenea, locuri de campare desemnate din țară disponibile numai cu permis. Rețineți că toate campingurile Parcului Național Great Smoky Mountains trebuie rezervate în avans.

Citește mai mult: 20 cele mai bune Blue Ridge Parkway are vedere în NC & VA

–Bret Love; fotografii de Bret Love & Mary gabbett dacă nu se specifică altfel