chiar dacă războiul din Vietnam, care a durat din noiembrie 1955 până în aprilie 1975, este adesea privit în principal ca un război cu elicoptere și bombardiere datorită varietății și numărului acestor aeronave care operează în el, este la fel de important să ne concentrăm pe luptătorii interceptori, luptătorii cu mai multe roluri și bombardierele de luptă pentru a înțelege cele mai bune avioane de luptă ale războiului din Vietnam.la început, SUA au servit în principal într-un rol de consultant în război, limitându-se la misiuni logistice și de căutare și salvare, dar apoi la 2 August 1964 SUA. Distrugătorul Marinei Maddox a fost atacat de canoniere nord-vietnameze în timp ce patrula în Golful Tonkin.la scurt timp, alte nave au fost atacate în același golf, ceea ce l-a înfuriat pe președintele Lyndon B. Johnson și a determinat Congresul SUA să adopte rezoluția Golfului Tonkin, permițând americanilor să meargă la război fără a emite o declarație oficială de război.

Vietnamul a devenit un teren de probă atât pentru noi aeronave, cât și pentru noi tactici. De la început până la sfârșitul războiului, câmpul de luptă a continuat să fie martor la mai multe schimbări situaționale, forțând SUA să-și schimbe tactica, deoarece avioanele sale preferate au căutat să obțină superioritate tactică.

când S. U. A. „operațiunea Rolling Thunder” a fost lansat în 1965, scopul American a fost de a opri răspândirea forțelor comuniste evitând în același timp un război terestru direct, salvând vieți americane. În schimb, operațiunea a devenit cea mai lungă campanie de bombardament strategic din istorie, trăgând SUA din ce în ce mai adânc în război.

în această etapă, F-100 Super Sabres, primii luptători supersonici americani, au fost însărcinați cu misiuni de atac la sol asupra Vietnamului de nord cu o frecvență din ce în ce mai mare. Dar, deoarece Forțele Aeriene ale SUA s-au concentrat în principal pe bombardamente strategice, de cele mai multe ori Super Sabres au zburat fără un zbor aerian de escortă în timp ce erau încărcate la capacitatea lor maximă cu bombe.

asta le-a făcut ușor de ales atât pentru avioanele inamice mig, cât și pentru rachetele sol-aer. F–100 nu a fost un avion agil, dar cu siguranță a fost unul versatil și a zburat mai multe misiuni decât orice altă aeronavă în timpul Războiului din Vietnam-motiv pentru care merită menționat.

pierderile F-100 au fost mari, rezultând o relicvă din trecut câștigându-și locul în război: Douglas a-1D Skyraider, un avion condus de elice din epoca celui de-al doilea război mondial, care nu putea depăși 321 mph pe un zbor La nivel, dar era foarte robust și adaptabil la orice vreme și condiție tactică. De asemenea, ar putea transporta o greutate impresionantă de bombe pentru acea vreme. Skyraiders a oferit un sprijin aerian lent, precis și strâns, pe care niciun avion nu l-a putut oferi și, în loc să încerce să depășească MiG-17 și MiG-21 nord-vietnamezi, au rămas jos, aproape îmbrățișând pământul și apoi au încercat să-i depășească.

deoarece avioanele cu reacție au un raport de viraj mult mai larg, Skyraiders au aterizat adesea câteva fotografii în spate, alungându-le. Există cel puțin două evenimente înregistrate ale unui Skyraider care distruge un MiG-17. Skyraider și-a câștigat un loc într-o ligă proprie ca unul dintre cei mai buni bombardiere de luptă.

în rolul de bombardier tactic, Republica F-105 Thunderchief a fost mult superioară Super Sabre–de fapt, a fost cel mai bun luptător-bombardier. Putea transporta o încărcătură mai mare de bombe și avea mai multă rază de acțiune și viteză. Spre deosebire de F-100, a fost proiectat să strălucească la altitudini mici și să facă față sarcinilor structurale extreme. F-105 era destul de capabil să se mențină împotriva Mig-urilor atunci când transporta o sarcină utilă minimă.

care a fost cel mai bun luptător interceptor al Războiului din Vietnam? În primul rând, să facem o mențiune onorabilă: Vought F-8 Crusader, un luptător bazat pe transportator care a fost poreclit „ultimul pistolar” datorită celor patru Colt Mk. 12 tunuri. Aripile sale variabile de incidență și manevrabilitatea bună au asigurat că ar putea să se mențină într-o luptă de câini.

era mai bun decât orice alt interceptor pur pe care Marina SUA îl avea la acea vreme și aproape la fel de bun ca MiG-21 fabricat de ruși pe care nord-vietnamezii îl zburau, dar nu chiar, pentru că era mai voluminos și avea o rază de viraj mai lungă decât MiG-21 la altitudini mai mari.

cel mai bun interceptor pur al războiului a fost MiG-21. Numai în 1966, SUA au pierdut 47 de fantome în luptă, în timp ce nord-vietnamezii au pierdut doar 12 MIG-uri. Pe atunci, MiG-21 era mai nimbler și mai mortal decât orice aveau americanii pe cer.

ar putea accelera de două ori viteza sunetului–un uimitor 1.386 mph–și de la introducerea sa în teatru, a dominat aeronavele americane, renunțând doar la această Dominație după ce piloții americani au fost instruiți special pentru a contracara tacticile lor de lovitură și fugă fără a intra într-o luptă lungă.

trecând la luptătorii multirol, podiumul pentru cele mai bune avioane merge la McDonnell Douglas F4 Phantom II, cel mai ușor de recunoscut avion american în timpul Războiului din Vietnam și considerat unul dintre cele mai de succes proiecte multi-misiune vreodată.

Phantom a fost un avion supersonic voluminos, cu două motoare masive J79 și a fost conceput inițial pentru a intercepta bombardiere sovietice de mare viteză, de mare altitudine–astfel, acest avion greu s-ar putea propulsa la dublul vitezei sunetului (1.473 mph) cu o accelerație mare.

primele versiuni nu aveau arme, deoarece nu erau concepute pentru lupte de câini, dar în Vietnam s-au ciocnit frecvent cu paturile de pește MiG-21, care cântăreau jumătate și puteau atinge o viteză unghiulară mai mare.

Acest lucru și faptul că rachetele Phantoms folosite la începutul războiului nu erau foarte manevrabile, deoarece erau concepute pentru a doborî bombardiere, nu luptători, i-au determinat pe mulți piloți să adauge păstăi de armă în avioanele lor doar pentru a putea lupta cu omologii lor.

motoarele Phantom au lăsat, de asemenea, o urmă de fum negru de fiecare dată când au fost împinse la postcombustie, astfel încât piloții MiG-21 nu au avut probleme să observe corpul voluminos al aeronavei pe cer la orice distanță.

Phantom a compensat aceste defecte, cu toate acestea, cu sarcina sa utilă masivă, care a inclus două 8 rachete aer-aer și o gamă largă de bombe. În schimb, MiG-21 transporta doar două rachete. Dintre toate tipurile de rachete pe care le transporta Phantom, AIM-9 Sidewinder ghidat în infraroșu a fost singurul eficient la distanțe mai scurte și, din moment ce MiG-21 putea, de obicei, să scuture blocarea rachetei sau să întoarcă un sidewinder la distanță, necesitatea tunurilor a fost atât de evidentă încât piloții au făcut cereri zilnice pentru ele.

culmea dezvoltării Phantom II în timpul Războiului din Vietnam a venit cu F-4E, care avea un radar mult îmbunătățit, motoare mai bune și un tun Rotativ intern M61 de 20 mm Vulcan, care putea trage până la 6.000 de runde pe minut de muniție anti-aer explozivă.

avea rate de viraj mai bune la viteze mai mici decât toți predecesorii săi și care erau aproape la fel de bune ca cele ale MiG-21, chiar și în timp ce era încărcat. Aceasta a fost o variantă cu adevărat binevenită și, fără îndoială, a fost cel mai bun luptător al războiului.

în ultimele etape ale războiului, zborurile Phantom air au folosit mai bine spațierea formării zborurilor și, din moment ce piloții americani aveau acum numere de partea lor, aproape niciun zbor nu a mers neînsoțit. De asemenea, au folosit aceste numere pure pentru a vâna MiG-21 mai eficient, ridicându-și raportul de ucidere și mai mare, fără a-și asuma la fel de multe riscuri ca înainte.

în 1974, ultima etapă a războiului din Vietnam, piloții cu experiență MiG erau puțini, astfel încât diferența raportului de ucidere a crescut și mai mult în favoarea americanilor. Acest lucru a făcut ca performanța MiG-21 să pară mult mai proastă în panourile de ucidere, în timp ce în realitate a fost un meci foarte strâns când câinele se lupta unu la unu cu fantomele.

citiți o altă poveste de la noi: „Huey” – legendarul cal de povară al Războiului din Vietnam în 30 de imagini

după Războiul din Vietnam, atât MiG-21, cât și F-4 Phantom II au continuat să fie exportate către alte câteva forțe aeriene din lume. Ei chiar s-au întâlnit din nou în timpul Războiului de Yom Kippur din 1973, care a pus o coaliție de țări arabe, condusă de Siria și Egipt, împotriva Israelului.

în zilele noastre, mai multe țări în curs de dezvoltare au încă operaționale MiG-21 și F-4 Phantom II în forțele lor aeriene, astfel încât nimeni nu știe când acești doi vechi adversari se vor retrage cu adevărat.