celulele stem canceroase sunt numărul mic de celule dintr-o tumoare care determină creșterea tumorii. Aceste celule reprezintă, în general, doar 1% până la 3% din toate celulele dintr-o tumoare

ce sunt celulele stem adulte?

fiecare organ și țesut din corp conține un număr mic din ceea ce oamenii de știință numesc celule stem adulte sau celule progenitoare. Aceste celule au trei caracteristici comune:

1). Celulele stem adulte se pot reînnoi prin diviziunea celulară pentru perioade lungi de timp.

2). Celulele stem adulte păstrează capacitatea de a da naștere la mai multe (dar nu toate) tipuri de celule din organism.

3). Diferite tipuri de celule stem adulte dau naștere la diferite celule specializate. Celulele stem pancreatice, de exemplu, sunt strămoșii celulelor insulare producătoare de insulină din pancreas. Celulele stem hematopoietice se dezvoltă în toate tipurile diferite de celule din sângele uman și din sistemul imunitar.celulele stem canceroase sunt un tip de celule adulte sau progenitoare care se găsesc în majoritatea tipurilor de cancer. Aceste celule reprezintă, în general, doar 1% până la 3% din toate celulele dintr-o tumoare, dar sunt singurele celule cu capacitatea de a regenera celulele maligne și de a alimenta creșterea cancerului.

este același lucru cu celulele stem embrionare?

Nu. Celulele stem embrionare sunt celule primitive care se formează în interiorul unui embrion timpuriu. Aceste celule pot fi, de asemenea, generate într-un vas de laborator în timpul unui proces numit fertilizare in vitro. La patru până la cinci zile după ce un ovul uman este fertilizat de spermă, masa de divizare a celulelor se numește blastocist. Oamenii de știință pot elimina masa celulară interioară din blastocist și pot crește celule stem într-un vas de cultură din laborator. În condițiile potrivite, aceste celule stem își vor păstra capacitatea de a se diviza și de a-și face copii pe termen nelimitat. Spre deosebire de celulele stem adulte, celulele stem embrionare au capacitatea de a da naștere la oricare dintre cele peste 200 de tipuri diferite de celule din corpul uman.

de ce este importantă cercetarea asupra celulelor stem canceroase?

cercetarea cancerului se concentrează pe celulele stem prezente în tumorile maligne. Cercetătorii consideră că tratamentele actuale pentru cancer eșuează uneori, deoarece nu distrug celulele stem canceroase. Gândiți-vă la cancer ca la o buruiană: celulele stem sunt rădăcina, în timp ce majoritatea celulelor rămase fac parte din buruiana de deasupra solului. Dacă eliminați numai frunzele, dar nu și rădăcina, buruienile vor crește din nou. Același lucru este valabil și pentru cancer: dacă nu ucideți celulele stem canceroase, cancerul este probabil să revină.

rapoartele recente arată că decesele cauzate de cancer sunt în scădere, deci nu facem deja o treabă bună de a ucide cancerul?

În unele tipuri de cancer, facem o treabă bună. Majoritatea cancerelor atunci când sunt prinse devreme pot fi tratate cu succes. Dar medicii încă se luptă să trateze cancerele avansate, iar unele tipuri de cancer, cum ar fi cancerul pancreatic, au încă rate de supraviețuire incredibil de sumbre. Alte tipuri de cancer, cum ar fi cancerul capului și gâtului, sunt adesea rezistente la terapiile actuale, ceea ce face tratamentele mai puțin invazive mai dificile. În plus, chimioterapiile actuale provoacă efecte secundare severe, deoarece vizează toate celulele care se divid rapid. Tratamentele care vizează numai celulele stem canceroase ar provoca mai puține efecte secundare pentru pacienți.

în ce tipuri de tumori au fost identificate celulele stem canceroase?

celulele stem canceroase au fost identificate pentru prima dată în leucemie. Cercetătorii U-M au descoperit primele celule stem canceroase în tumorile solide, găsindu-le în cancerul de sân. De atunci, celulele stem canceroase au fost identificate în tumorile creierului, colonului, capului și gâtului, pancreasului și sistemului nervos central. Se lucrează în curs de identificare a celulelor stem în alte tipuri de tumori.

cum sunt identificate celulele stem canceroase?

cercetătorii prelevează probe de tumori îndepărtate de la pacienți în timpul intervenției chirurgicale, întotdeauna cu consimțământul informat al pacientului. Celulele din tumoare sunt apoi sortate pe baza expresiei anumitor markeri celulari de pe suprafața lor. Celulele sortate pot fi injectate la șoareci, care sunt apoi urmăriți pentru o nouă creștere a tumorii. Atunci când numai anumite celule sortate formează noi tumori, cercetătorii testează apoi acele celule pentru proprietățile celulelor stem.

ce se întâmplă după identificarea celulelor stem?

următorul pas este să înțelegem cum funcționează celulele stem canceroase și să identificăm medicamentele care vor ucide celulele stem fără a afecta celulele normale.

ce cercetare face Universitatea din Michigan în celulele stem canceroase?

activitatea asupra celulelor stem canceroase este încă în stadii incipiente, având loc în principal în laborator și în studiile clinice timpurii. U-M efectuează studii clinice de terapii experimentale care vizează celulele stem canceroase în mielomul multiplu, cancerul pancreatic și cancerul de sân. Rezultatele inițiale sunt pozitive, dar vor fi necesare studii suplimentare la un număr mai mare de pacienți. Dacă aceste noi medicamente se dovedesc a fi sigure și eficiente, acestea ar putea deveni primele tratamente aprobate pentru cancer care urmează să fie dezvoltate ca urmare a cercetării celulelor stem canceroase.

Înapoi sus

actualizat 03.2016