În 1922, a lansat parfumul Chanel No.5, care rămâne popular până în prezent. Doi ani mai târziu, Pierre Wertheimer a devenit partenerul ei de afaceri (preluând 70% din afacerea cu parfumuri) și, cu reputație, iubitul ei. Wertheimers continuă să controleze compania de parfumuri astăzi.

În 1925, Chanel și-a lansat jacheta de cardigan semnată, iar anul următor și-a egalat succesul cu rochia ei neagră. Ambele articole continuă să fie o parte esențială a fiecărei colecții Chanel.

în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Chanel a fost asistentă medicală, deși popularitatea ei postbelică a fost mult diminuată de aventura ei cu un ofițer nazist în timpul conflictului și s-a mutat în Elveția pentru a scăpa de controversă.

cu toate acestea, ea a pus capăt acestui exil autoimpus în 1954, întorcându-se la Paris, când a preluat noul aspect feminin al lui Christian Dior. Ea a extins stilul de semnătură prin introducerea jachetelor de mazăre și a clopotelor pentru femei. Noua ei colecție, apărută de presa din Europa, a fost un hit în Statele Unite.

vedetele de la Hollywood, inclusiv Audrey Hepburn și Grace Kelly, s-au îndrăgostit de costumele ei de cardigan fără efort.

un musical de pe Broadway din viața ei s-a deschis în 1969, Katharine Hepburn preluând rolul Chanel.Coco Chanel a lucrat până la moartea ei în 1971, la vârsta de 88 de ani, petrecându-și ultimele momente în stilul cu care se obișnuise la apartamentul ei privat opulent din Ritz.Karl Lagerfeld este designer-șef al Casei de modă Chanel din 1982. Capacitatea sa de a extrage continuu Arhiva Chanel pentru inspirație mărturisește importanța contribuției lui Coco Chanel la lumea modei.primul film despre Chanel a fost Chanel Solitaire în 1981, cu Marie-France Pisier interpretând rolul designerului. Acesta a fost urmat de filmul american de televiziune Coco Chanel în 2008, care i-a rescris istoria trecând cu vederea legăturile sale cu naziștii.

în 2009, actrița franceză Audrey Tatou a interpretat-o pe designer ca o tânără femeie în ‘Coco Before Chanel’.