Bunul rege Venceslau a privit afară,
La sărbătoarea lui ștefan
când zăpada zăcea în jur,
adâncă și clară și uniformă . . .

astăzi, a doua zi după Crăciun, este sărbătoarea Sfântului ștefan. În Anglia se numește „Boxing Day”, în Irlanda” Wren Day”, iar în Finlanda „the ride of St.Stephen’ s Day – referindu-se la o plimbare tradițională cu sania cu cai. Este ziua în care Biserica Creștină a sărbătorit de secole viața și moartea Sfântului ștefan, primul martir creștin.

tot ce știm despre ștefan vine din cartea Faptele apostolilor. Numele ștefan (Stephanos) este grec, așa că presupunem că a fost un evreu elenistic, vorbitor de greacă în Ierusalim. El este descris în Fapte 6:5 ca un om „plin de credință și de Duhul Sfânt . . . făcând minuni și semne mari printre oameni.”El a fost ales să supravegheze distribuirea hranei văduvelor sărace și a fost, de asemenea, predicator. Discursul său din capitolul 7 este cea mai lungă predică înregistrată în fapte.

cele mai memorabile sunt cuvintele lui ștefan chiar înainte de martiriul său.

ștefan, umplut de Duhul Sfânt, a privit spre cer. El a văzut slava lui Dumnezeu, cu Isus stând la dreapta lui Dumnezeu ,și a spus: „Uite! Văd cerurile deschise și Fiul omului stând la dreapta lui Dumnezeu!”(Fapte 7:55-56 NKJV)

în timp ce spunea acest lucru, oamenii au început să-l omoare cu pietre, punându-și mantiile la picioarele unui tânăr pe nume Saul, un persecutor al creștinilor, care mai târziu a devenit Sfântul Pavel, Apostolul. Cine știe ce efect au avut cuvintele lui ștefan asupra convertirii lui Pavel.

nu este de mirare că Biserica timpurie i-a dat Sfântului ștefan onoarea unei zile de sărbătoare în prima zi după Crăciun, un sezon special în anul Bisericii. Și ce legătură are asta cu bunul rege Venceslau, în afară de faptul că a ieșit la sărbătoarea lui ștefan? Bunul rege Venceslau a văzut un om sărac încercând să se încălzească cu foarte puțin combustibil și i-a fost milă de el. Zicând robului Său: „Adu-mi pâine și adu-mi vin, adu-mi bușteni de pin aici”, L-a adus pe săracul la el acasă pentru cină, devenind un exemplu, în acest colind, pentru toți cei care au din belșug și pot da celor nevoiași. Acesta este spiritul vieții și morții Sfântului ștefan – de a da indiferent de preț.

fie ca noi toți să avem acest spirit astăzi.