situată în emisfera sudică, Capricornul reprezintă o creatură care este un amestec de pește și capră; numele înseamnă „corn de capră” în latină. Deși este una dintre constelațiile zodiacale identificate de astronomul grec Ptolemeu în secolul 2, Capricornul este adesea folosit atunci când se referă la constelație, în timp ce Capricornul este folosit împreună cu semnul zodiacului.Localizarea Capricornului este printre cele mai slabe constelații, doar mai strălucitoare decât cancerul. A 40-a cea mai mare constelație, Capricornus măsoară 414 grade pătrate. Se află printre celelalte constelații ale genului apei, inclusiv Vărsătorul purtător de apă, monstrul marin asemănător balenei Cetus, peștii pești și râul Eridanus.

• ascensiune dreapta: 21.02 ore
• declinație: -20 până la -23 grade
• vizibil: între latitudini 60 grade și -90 grade
• cel mai bine vizualizat: în luna septembrie la 9 p. m.

pentru a găsi Capricornul în formă de săgeată pe cer, căutați Triunghiul de vară și faceți o linie de la Vega prin Altair până la cerul sudic inferior.

Tropicul Capricornului — locul în care soarele apare deasupra capului la prânz la solstițiul de iarnă — a tăiat inițial chiar prin constelația omonimă, dar linia s-a schimbat de atunci pentru a trece prin constelația Săgetător.

stele și obiecte notabile

trei stele strălucitoare — Alpha-2 Capricorni, Beta Capricorni și Omega Capricorni — formează un triunghi care facilitează alegerea constelației.

coada caprei este formată din Delta Capricorni, cea mai strălucitoare stea din constelație cu magnitudinea 2,85. Cunoscut și sub numele de Deneb Algedi — deneb este arab pentru coadă — este un sistem de patru stele cu o eclipsă care poate fi văzută cu ochiul liber. „Steaua este o minune fascinantă, confuză, iar astronomii par nesiguri de modul în care o pot clasifica”, a declarat astronomul pensionar Jim Kaler pe site-ul său web. Cea mai mare pretenție a sa de a distinge este că este printre cele mai strălucitoare dintre „stelele metalice A”, acele stele mai fierbinți care par a fi foarte îmbogățite în majoritatea metalelor, dar au deficiențe în altele, cum ar fi calciul.”a doua cea mai strălucitoare stea — Beta Capricorni, cunoscută și sub numele de Dabih — este un sistem cu mai multe stele. Cele două părți principale ale sistemului sunt beta-1 Capricorni (sau Dabih Major) și Beta-2 Capricorni (sau Dabih Minor). Dabih Major conține un gigant strălucitor portocaliu și un pitic albastru-alb, iar Dabih Minor este o stea binară cu un gigant A0 ca primar. Cele două perechi sunt de cel puțin 21.000 de ori mai îndepărtate decât Pământul și soarele. „Steaua este un pic de mizerie, sau cel puțin așa este cunoștințele noastre despre ea”, a spus Kaler.

uneori identificat ca burta caprei, Omega Capricorni este o stea gigantică roșie cu o luminozitate și magnitudine foarte variabile. Clasa sa rămâne incertă, având în vedere atât denumirea de K, cât și denumirea de m gigant. Steaua însăși nu a primit prea multă atenție, iar temperatura și variabilitatea acesteia rămân nemăsurate. „Steaua, ca și constelația sa, rămâne obscură”, a spus Kaler.

clusterul stelar Messier 30 se află în partea de sud a constelației, lângă steaua de bariu Zzeta Capricorni. M30 a fost parte descoperiri originale ale lui Charles Messier, an18th-lea astronom francez.

mitologie

constelația își are rădăcinile în culturile Sumeriei — care a identificat — o cu o figură mitică care era jumătate capră și jumătate pește-și Babilonia, care a descris-o ca un hibrid capră-om.

grecii asociază constelația cu Pan, zeul naturii. O parte din tradiția lui Pan a fost că l-a ajutat pe Zeus să lupte cu Titanii pentru a-și câștiga locul în ceruri. A scăpat de monstrul Typhon sărind în Nil, dar doar jumătate din corpul său era scufundat, așa că era un pește în partea corpului său care a rămas sub apă. Alte rotiri ale poveștii au constelația asociată cu amalthaea, Capra mitică care a acționat ca o mamă adoptivă a lui Zeus ca un copil.

în astrologie, care nu este o știință, Capricornul este al 10-lea semn din Zodiac și îi reprezintă pe cei născuți între Dec. 22 și Jan. 19.

raportări suplimentare de Nola Taylor Redd, Space.com colaborator.