Sursa: Canva

într—adevăr, observarea atentă a unui preșcolar-în special cu un ochi pentru mai multe versiuni „adulte” ale răspunsurilor empatice—poate fi un pic deconcertant. Desigur, există momente în care empatia poate apărea în moduri inconfundabile. Chiar săptămâna trecută, am fost atins când profesorul preșcolar al Fiului meu mi-a trimis prin e-mail o poză cu el oferind o îmbrățișare unei fetițe din clasa sa care avea un timp greu. „Iată-l!”M-am gândit cu mândrie. „Empatie!”Această strălucire caldă s-a răcit semnificativ doar câteva ore mai târziu, când același înger mic și-a privit fratele răsturnându-se cu capul pe trotuar. Când am arătat că lacrimile uriașe care curgeau pe fața fratelui său ne-au spus că fratele său mai mic era trist și speriat, copilul meu mai mare a răspuns alergând în cercuri cu mâinile peste urechi scandând: „asta e amuzant!”iar și iar.

dacă, totuși, puteți trece peste propria groază părintească și priviți mai atent, este clar că în ambele cazuri fiul meu mai mare a avut un răspuns emoțional la suferința altei persoane. Rădăcinile empatiei încep de acolo. A ști cum să gestionezi acele sentimente mari și să le traduci în comportamente care pot servi cu adevărat unei alte persoane este o sarcină mult mai complexă, una care necesită atât maturizare, cât și practică.

empatia înseamnă că un copil:

• înțelege că este o persoană distinctă de cei din jurul ei și că alte persoane pot avea sentimente și perspective diferite decât ale ei.
• poate recunoaște sentimentele în sine și în ceilalți și le poate numi.
• își poate regla propriile răspunsuri emoționale.
• se poate pune în locul altcuiva și își poate imagina cum s-ar putea simți cineva.
• își poate imagina ce fel de acțiune sau răspuns ar putea ajuta o persoană să se simtă mai bine.

asta e o mulțime de muncă. Empatia este o lucrare în curs de desfășurare de-a lungul copilăriei și adolescenței și este modelată de o serie de factori, inclusiv genetica, temperamentul, contextul și mediul. Cu toate acestea, empatia nu se desfășoară pur și simplu automat la copii. În timp ce ne naștem cu capacitatea de empatie, dezvoltarea ei necesită experiență și practică.

fundamentele emoționale

empatia este atât o experiență emoțională, cât și una cognitivă. Componentele emoționale ale empatiei sunt primele care apar. Bebelușii încep să reflecte stările emoționale și expresiile celor din jurul lor imediat. Datorită neuronilor oglindă, sugarii de până la 18 ore prezintă adesea o anumită reacție la alți sugari aflați în primejdie. Noi nu învățăm copiii cum să facă acest lucru; ei se nasc hardwired pentru a cartografia experiențele altora în creierul și corpurile lor.

experiențele emoționale timpurii dintre bebeluși și îngrijitorii lor sunt cruciale pentru dezvoltarea empatiei. Pe măsură ce îngrijitorii îngrijesc și îngrijesc sugarii, bebelușii fac asocieri cruciale între interacțiunile umane pozitive, sistemele de recompensare și sentimentele de calm și siguranță. Copiii care se simt în siguranță, în siguranță și iubiți sunt în cele din urmă mai sensibili la nevoile emoționale ale altora. Psihologii numesc această legătură între îngrijitori și bebeluși „atașament”, iar cercetările arată că calitatea atașamentului este un predictor al empatiei și compasiunii mai târziu în viață.

sentimentul și gândirea

pe măsură ce copiii îmbătrânesc, componentele cognitive ale empatiei încep să apară și să completeze șabloanele emoționale pe care le-au format în primii ani de viață. Până în anii preșcolari, copiii devin mai conștienți de faptul că alți oameni au corpuri, sentimente și experiențe separate. Ei dezvoltă ceea ce se numește o „teorie a minții”, care le permite să se angajeze în „luarea de perspectivă” timpurie, un precursor al capacității de a sta în locul altcuiva și de a-i păsa cum se simte. Distincția dintre sine și ceilalți se maturizează rapid de-a lungul copilăriei timpurii. De exemplu, dacă un copil de un an vede că un prieten este supărat, el poate merge să-și aducă propria mamă să-l mângâie. Un copil de doi ani și jumătate în aceeași situație poate obține mama prietenului său, deoarece acum înțelege că prietenul său și-ar dori propriul părinte într-un moment de suferință. Desigur, aceste interacțiuni sunt încă în stadiile foarte timpurii ale dezvoltării și sunt limitate la situațiile pe care copiii mici le-au experimentat, ghidate de răspunsurile modelate de adulții care le îngrijesc.

componentele Cognitive ale empatiei intră într-adevăr în propriile lor până la șase sau șapte, atunci când un copil este mai capabil să ia perspectiva altei persoane și să ofere soluții sau ajutor atunci când observă pe cineva în primejdie. Pe măsură ce abilitățile funcției executive ale copiilor se maturizează și devin mai capabili să-și gestioneze propria suferință, ei câștigă „spațiul cognitiv” de care au nevoie pentru a se conecta cu experiența altei persoane fără a se simți complet copleșiți. Toată această practică este o bază pentru problemele etice și morale complexe pe care tinerii încep să le asume, cum ar fi agresiunea, inegalitatea sau rasismul.

„empatia este prinsă, nu învățată.”desigur ,aceste abilități și comportamente se desfășoară diferit pentru diferiți copii și depind și de context. Un preșcolar tentativ care se simte în siguranță la jumătatea anului școlar poate fi bine pregătit pentru a fi un prieten empatic. Prima zi de școală? Poate nu atât de mult. Dar toate aceste momente sunt oportunități de a crea condițiile pentru empatie și semințe de plante sperăm să crească. Nu ne putem așeza copiii pentru lecții formale de empatie. În schimb, răspunsurile empatice apar în timp în contextul relațiilor de îngrijire, modelare, povestire, comunicare, joc, coaching emoțional și multă răbdare. Așa cum ne amintește Mary Gordon, fondatoarea rădăcini de empatie, ” empatia este prinsă, nu învățată.”

consultați postările noastre anterioare pentru sfaturi despre cultivarea empatiei de-a lungul copilăriei timpurii și până la adolescență.