cândva, în primele mele relații cu caii, mi s-a spus de către o autoritate acum uitată că caii văd doar în alb și negru. Nu am pus niciodată la îndoială această versiune a realității ecvine și, de—a lungul anilor, am întâlnit alții care împărtășeau aceeași părere că majoritatea animalelor—cu siguranță câini și, de asemenea, cai-locuiesc într-o lume incoloră.

dar cum să explice aceste anecdote hambar abundente care zboară în fața teoriei alb-negru? Există calul care se ferește de conurile portocalii, dar nu aruncă o a doua privire asupra obiectelor similare în alte culori. Nu e cal de curse baril care e speriat de butoaie roșii, dar nu cele albastru-și-alb sau jumper care sperie doar la salturi albastre. Proprietarii observatori recunosc uneori culoarea ca factor recurent în ciudățeniile comportamentale ale cailor lor. Cu puțină știință adevărată pentru a merge mai departe, aceste expresii aparente ale percepției culorii au fost explicate ca reacții la umbră, forma sau plasarea obiectului, mai degrabă decât culoarea în sine, dacă nu izbucniri pur aleatorii de zbor.

Click aici pentru a învăța cum să recunoască semnele subtile de probleme oculare.cu toate acestea, anatomia ochiului ecvină sugerează că este posibilă o anumită percepție a culorii, iar în ultimii 25 de ani, câteva studii comportamentale au încercat să testeze recunoașterea culorii la cai. Folosind culoarea ca caracteristică distinctivă pentru a marca alegerea recompensată, unele studii au stabilit că nuanțele de roșu sunt vizibile pentru cai, în timp ce altele au descoperit că albastrul, nu roșul, este o culoare recunoscută. Rezultatele inconsistente ar fi putut apărea din defectele desenelor studiilor, determinând caii să răspundă la întunericul sau luminozitatea culorii, mai degrabă decât la culoarea în sine.

cercetări mai recente au examinat viziunea ecvină într-o lumină nouă și mai obiectivă prin monitorizarea reacțiilor fiziologice ale cailor la gama de culori. În plus, testele comportamentale mai atent concepute au produs un sprijin convingător pentru constatările fiziologice care sugerează că caii posedă viziune de culoare.

cum văd caii

globii oculari variază ca formă și dimensiune în regnul animal, dar procesul de detectare a culorii este același la toate mamiferele. Două tipuri de fotoreceptori funcționează în ochi: tije, care sunt responsabile pentru a vedea în întuneric sau condiții slab luminate, și conuri, care sunt sensibile la culoare. Se știe că ochiul uman bine studiat conține milioane de conuri grupate în trei clase care reacționează în moduri diferite în funcție de lungimile de undă din lumină.

„lumina este alcătuită dintr-o mulțime de lungimi de undă diferite, la fel cum sunetul este alcătuit dintr-o mulțime de frecvențe”, explică cercetătorul în viziunea culorilor Jay Neitz, PhD, profesor la Departamentul de biologie celulară, neurobiologie și anatomie din cadrul Colegiului Medical din Wisconsin. „Recunoaștem frecvențe diferite atunci când auzim tonuri diferite. Frecvențele luminii—ceea ce numim lungimi de undă-funcționează la fel.”

când lumina trece prin pupilă, aceasta este îndreptată spre retină, care constă din mai multe straturi de celule nervoase—inclusiv tije și conuri—căptușind partea din spate a globului ocular. Lumina stimulează pigmenții din fotoreceptori, care codifică informațiile despre fiecare lungime de undă și trimit un mesaj creierului. Deși fiecare clasă de con răspunde cel mai bine la o gamă mică de lungimi de undă, toate răspund într-un fel.”cu fiecare lungime de undă a luminii, fiecare dintre receptori reacționează într-un grad diferit, iar anumiți receptori preferă o lungime de undă”, spune Brian Timney, PhD, cercetător al viziunii mamiferelor, decan al științelor sociale la Universitatea din Western Ontario. În ochiul uman, conurile înregistrează lungimi de undă scurte ca albastru, lungimi de undă medii ca verde și lungimi de undă lungi ca roșu. Ochii cailor au doar două tipuri de conuri și, până de curând, efectul vizual nu era cunoscut.

ce culori pot vedea caii

pentru a evalua viziunea culorii calului, Neitz a testat șase ponei anesteziați expunându-și ochii la culori individuale și măsurând răspunsurile neurologice folosind o electroretinogramă. Instrumentul, care a fost folosit și pentru examinarea pigmenților conici la bovine, caprine și oi, strălucește o bandă îngustă de lumină în fiecare ochi. „Este ca și cum ai lua toate culorile curcubeului și le-ai arăta pe fiecare, pe rând”, spune Neitz.

când un fotoreceptor răspunde la o lungime de undă, acesta trimite un semnal nervos, pe care echipamentul de testare îl detectează și îl înregistrează. „este un fir foarte subțire care stă pe cornee și preia semnale electrice ca o mică antenă”, spune Neitz. „Aceste semnale sunt procesate de computer. Practic, măsurăm amplitudinea semnalului ca răspuns la diferite culori ale luminii.”

Faceți clic aici pentru a citi despre testele ușoare de vedere ecvină. cu doar două tipuri de conuri în retină, caii au o percepție mai limitată a culorii decât oamenii. Neitz a descoperit că ochii poneilor răspundeau la albastru și verde, dar nu la roșu. Folosind datele computerului, el a construit o roată de culoare ecvină care arată că versiunea calului de verde este diferită de a noastră. „Au conuri ca cele sensibile la albastru”, spune Neitz, ” și au un con care este similar, dar nu identic cu cele sensibile la verde. Aceste conuri percep mai mult o culoare galbenă.”

când văd roșu, caii văd o culoare pământească cu o nuanță slabă de galben și albastru. Magenta și culoarea sa complementară albastru-verde sunt văzute ca gri. „Practic, există anumite culori pe care calul nu le poate deosebi de gri”, explică Neitz, „și există anumite culori care nu sunt ca griul, dar care nu pot fi distinse una de cealaltă.”

deși caii pot vedea albastru și galben ca culori separate, atunci când sunt prezentate cu albastru-galben, imaginea este percepută ca gri sau alb. „Când ambele tipuri de conuri sunt stimulate în mod egal, nu obțineți o culoare intermediară, nu obțineți nicio culoare”, spune Neitz, „și nu văd culoarea complementară. Este la fel pentru oameni. Dacă stimulezi roșu și albastru, devii violet. Dar puneți și verde și veți obține alb.”

descoperirile lui Neitz indică faptul că caii văd probabil lumea în mod similar cu oamenii care suferă de orbire de culoare Roșu-verde. Deficiențele de vedere a culorii variază foarte mult la oameni, dar chiar și cei cu anomalii severe văd probabil mai multe variații de culoare decât caii. „Deoarece caii au doar doi receptori de culoare , vor exista mai multe combinații de lungime de undă și intensitate a luminii care vor induce raporturi de răspuns egale în receptori”, spune Timney. „În consecință, diferite culori vor apărea similare între ele.”

modul în care calul utilizează viziunea culorilor

Timney a efectuat două studii comportamentale care confirmă faptul că caii sunt capabili să discrimineze între culori. În primul său studiu, Timney a antrenat doi cai să apese pe o trapă pentru a accesa un tratament pentru hrană. Cu două trape așezate una lângă alta, Timney a proiectat un pătrat colorat pe o ușă și un pătrat gri pe cealaltă. Caii au trebuit să acceseze ușa colorată pentru a obține deliciul. Pentru a reduce șansa ca caii să răspundă mai degrabă la umbrire sau luminozitate decât la culoare, Timney a asortat nuanțele de culoare cu griul.

„caii s-au comportat mai mult sau mai puțin ca oamenii cu deficit de culoare Roșu-verde”, spune Timney. „O persoană care are deficit de roșu-verde nu are o problemă cu albastru și galben, iar unele roșii și verzi sunt în regulă. Caii au răspuns la fel.”

Timney a descoperit că caii au fost capabili să distingă roșul de gri, dar capacitatea de a diferenția între ei nu înseamnă că caii percep culoarea roșie așa cum o facem noi. „Nu am avut caii să judece între roșu și verde”, spune el, „așa că nu știm dacă roșul le pare distinct.”într-un al doilea studiu, Timney a testat modul în care diferite niveluri de luminozitate au afectat viziunea calului. „Am măsurat cea mai mică intensitate a luminii pe care un cal o putea vedea”, spune el. Din nou, sarcina a fost de a localiza trapa luminată care ascunde recompensa alimentară, dar de data aceasta lumina a devenit treptat mai slabă. Pe măsură ce lumina s-a estompat, rata răspunsurilor corecte a scăzut de la 100% la doar 50%. „În acest studiu, caii au fost cei mai sensibili la verde și galben în intervalul mediu de lumină”, spune el. „Nu vă spune neapărat ce văd. Înseamnă doar că răspund mai bine la aceste culori.

viziunea culorilor nu este necesară nici pentru hrănirea sau reproducerea cu succes, deci nu este un instrument esențial de supraviețuire pentru cai, așa cum este pentru alte specii. „Maimuțele din Lumea Veche au o viziune de culoare similară cu oamenii și ați putea spune că maimuțele trebuie să găsească fructe roșii strălucitoare din copacii verzi”, spune Timney. „Ca animale de pășunat, caii nu au presiunea de a fi foarte selectivi între culori. Ei văd ce au nevoie.”cu toate acestea, faptul că viziunea ecvină a evoluat cu un grad de capacitate de culoare a indicat un avantaj de supraviețuire pentru a vedea dincolo de alb și negru. Mai mult decât probabil, este o funcție a nișei lor ca animal de pradă.

” desparte lumea, separând lucrurile de pe pământ și lucrurile de pe cer”, spune Neitz. „Albastrul este diferit. Chiar dacă nu pot distinge între maro și verde, caii care urmăresc prădătorii îi pot vedea deosebit de bine pe acest fundal. Dacă un leu apare brusc pe un fundal albastru, acesta este un lucru foarte important pentru un cal.”

Acest articol a apărut inițial în numărul din octombrie 2003 al revistei EQUUS.

nu ratați! Cu buletinul informativ săptămânal gratuit EQUUS, veți obține cele mai recente informații despre sănătatea calului livrate direct în coșul dvs.! Dacă nu primiți deja buletinul informativ EQUUS, faceți clic aici pentru a vă înscrie. Este * gratuit*!