medicii notează, de asemenea, o distincție izbitoare între diferitele pneumonii: streptococul lasă de obicei un supraviețuitor cu puține leziuni pulmonare, în timp ce alte tipuri lasă adesea cicatrici pulmonare considerabile. Un pericol suplimentar este potențialul oricărei infecții de a eroda țesuturile locale și de a se răspândi prin sânge în altă parte a corpului, o afecțiune cunoscută sub numele de septicemie sau otrăvire a sângelui. Pericolul septicemiei depinde de locul în care se află microbii. Bacteriile care se răspândesc din plămâni, de exemplu, pot ajunge în ficat pentru a provoca un abces. Dacă se instalează în rinichi, pot provoca o copie de rezervă fatală a deșeurilor toxice.Dr. David Gelmont, care a condus echipa de terapie intensivă care l-a tratat pe Domnul Henson la Spitalul din New York, crede că a murit din cauza sindromului de șoc toxic produs de bacteriile streptococice. Condiția este similară cu epidemia de șoc toxic din infecțiile stafilococice care au lovit femeile care au folosit un anumit tip de tampon la începutul anilor 1980. streptococi Grupa A, tipul care la ucis pe Dl. Henson, provoacă, de asemenea, scarlatină și febră reumatică. Oficialii din domeniul sănătății suspectează că grupul A devine din ce în ce mai puternic și apare mai des.antibioticele ar fi putut salva viața Domnului Henson dacă ar fi venit la spital cu câteva ore mai devreme, a spus Dr.Gelmont, ilustrând modul în care viteza poate conta în multe tipuri de infecții.

dar sincronizarea nu este totul. Aproape o jumătate de secol de experiență i-a învățat pe medici că antibioticele singure nu pot vindeca infecțiile. Capacitatea lor de a ucide microbii și de a opri înmulțirea lor cumpără timpul prețios pentru a permite apărării imune naturale să lucreze împotriva organismelor.