concentrați – vă pe Sport/Getty Images

la 19 iunie 1984, lumea profesionistă a baschetului a fost prezentată unor nume precum Hakeem-apoi „Akeem” – Olajuwon, Michael „Air” Jordan, „Sir Charles” Barkley și un gardian de care puțini din afara Spokane auziseră vreodată, John Stockton.proiectul NBA din 1984, 30 de ani mai târziu: Timpul este un cerc plat

au trecut 30 de ani de când i-am întâlnit și, având în vedere realizările lor pe teren, mulți au proclamat clasa de Draft NBA din ’84 ca fiind cea mai mare din toate timpurile. Dar este? Ei bine, dacă te uiți atent la numere, este destul de greu să argumentezi altfel.

au fost cinci Hall of Famers redactate în ’84 – cele menționate anterior big four și superstarul Brazilian Oscar Schmidt – care s-au combinat pentru a înscrie 152.443 de puncte doar în sezonul regulat (pe parcursul carierei sale internaționale de patru decenii, Schmidt a obținut aproape 50.000). Stockton este liderul NBA all-time în asistă și fură, Olajuwon este primul în blocuri, iar Jordan este al treilea all-time în scor. Combinate, big four au 46 de apariții All-Star, 12 călătorii în finală, 8 campionate, 7 MVP-uri și 2 premii Defensive Player of the Year între ele.

nu-i rău, nu? Dar acestea sunt doar numere. Dacă încă nu ești convins de superioritatea clasei din ’84, întreabă un tip care face parte din ea.

„a fost doar o clasă incredibilă”, spune Kevin Willis, care a fost redactat pe locul 11 în acel an de Atlanta Hawks. „Îl ai pe Michael Jordan, cel mai bun jucător care a jucat vreodată, fără bar. Charles Barkley, unul dintre cei mai buni atacanți de putere care au jucat vreodată. Hakeem, care a fost unul dintre primele cinci centre Liga a văzut vreodată, și Stockton a fost doar de necrezut. A fi în acea clasă cu acel grup de băieți este cu adevărat o binecuvântare.”

Steve Bardo a jucat în faimoasa echipă” Flying Illini ” a Universității din Illinois, care a mers la Final Four din 1989 și a fost o alegere în runda a doua a Hawks în 1990. În prezent lucrează ca analist pentru rețeaua Big Ten și își amintește prea bine clasa din ’84, în ciuda faptului că era doar un al doilea de liceu la acea vreme.

„am crescut în Carbondale și am folosit pentru a obține o mulțime de jocuri SEC. Îmi amintesc că l-am văzut pe Charles Barkley alergând dur peste LSU și Kentucky un an”, spune Bardo. „Dar în afara lui, ai avut alți tipi care au intrat în ligă gata să joace și să aibă un impact imediat. Jocul de picioare al lui Hakeem a fost incredibil. Apoi, desigur, l-ai avut pe MJ, care a câștigat un Campionat Național La Carolina de Nord cu doi ani mai devreme.”dar cred că moștenirea generală a principalilor băieți din clasa’ 84 este că nu numai că au fost jucători grozavi, dar au avut cariere lungi și au jucat la un nivel înalt în fiecare an”, adaugă el. „Este o realizare în sine.”în ciuda carierelor uimitoare ale lui Jordan, Stockton, Olajuwon și Barkley, proiectul din ’84 a fost mai mult decât cele patru. Au fost selectați alți jucători în acel an care adaugă profunzimea și moștenirea clasei.

pentru început, ești conștient că Carl Lewis a fost luat în runda a 10-A de Chicago Bulls? El a fost un star atletism la Universitatea din Houston, la momentul respectiv, și, deși el nu ar juca în NBA, el a mers pe pentru a câștiga 10 medalii olimpice, care, știi, cu siguranță contează pentru ceva.

sau Ce zici de Jerome Kersey? A fost luat cu A 46-A alegere în runda a doua din Universitatea Longwood, o școală atât de mică încât doar studenții actuali și foștii alums știu că există chiar. Cu toate acestea, a mers la două finale în cele 18 sezoane ale sale, a câștigat un inel pe prima echipă de campionat a lui Spurs în’ 99 și a avut o carieră mai bună decât o serie de jucători luați înaintea lui.Leon Wood a fost a 10-A alegere generală și lucrează în prezent un arbitru NBA. Cecil Exum, care a participat la Universitatea din Carolina de Nord cu Iordania și al cărui fiu Dante va fi o alegere de loterie în clasa din acest an, a fost luată în runda a noua. Și apoi a fost ultimul jucător ales în draftul din ’84, Dan Trant, luat de Boston Celtics de la Universitatea Clark Din Worcester, Massachusetts.

Trant nu a intrat niciodată în NBA cu Celtics și, după timpul petrecut jucând în Irlanda, a continuat să lucreze ca comerciant de obligațiuni. Într-o întorsătură tragică a sorții, a fost ucis în atacul asupra World Trade Center din 9/11. Povestea sa a fost evidențiată într-un recent documentar TV NBA despre draftul din ’84.

proiectul din 1984 a fost adânc în talent și bogat în povești. Și în timp ce au existat câteva care au rivalizat – 1996 și 2003 sunt două care vin în minte – 30 de ani mai târziu, este încă clasa care stă mai presus de toate celelalte. Mulți cred că proiectul din acest an ar putea avea șansa de a concura cu clasa din ’84, dar Willis și Bardo nu sunt atât de siguri.

„niciodată”, spune Willis, „acea clasă din ’84 a fost, omule. Punct.”

” cred că clasa din acest an, de sus în jos, este la fel de talentată ca orice am văzut de ani de zile”, adaugă Bardo. „Dar pot depăși ceea ce am văzut acum 30 de ani? Nu prea cred. Această clasă A fost specială.”