mamiferele sunt vertebrate.

au o coloană vertebrală care cuprinde o teacă de nervi care duc la rândul lor la un creier într-o cutie sau craniu.

De asemenea, au patru membre și capete speciale de pentadactil la aceste membre (adică 5 degete și degetele de la picioare). Reptilele, amfibienii și chiar păsările – precum și dinozaurii care inspiră uimire-sunt toate construite în jurul aceluiași plan simplu.

înainte erau pești, care aveau coloana vertebrală și craniul – dar nu membrele pentadactilului.

peștii sunt destul de vechi. Au apărut pentru prima dată în urmă cu aproximativ 510 milioane de ani. Nimeni nu trăia pe uscat atunci, doar în mări. Cu aproximativ 350 de milioane de ani în urmă, insectele și plantele dominau pământul de aproximativ 50 de milioane de ani, așa că a existat o mulțime de alimente pentru peștii aventuroși. Dacă ar putea trăi și să se miște pe pământul uscat și oribil…

în cele din urmă, unii pești și-au transformat aripioarele în picioare și în timp au dezvoltat și plămâni. Picioare pentru mișcare și plămâni pentru respirație. Invazia Pământului începuse.

aproximativ 10 milioane de ani mai târziu, reptilele au început să se diferențieze (să devină diferite) de amfibieni, iar diversitatea era în plină desfășurare. Diverse grupuri au evoluat din aceste reptile timpurii, inclusiv crocodili, dinozauri și păsări. Dar cel mai important pentru noi, un grup ciudat de animale numit Reptile asemănătoare mamiferelor.

reptilele asemănătoare mamiferelor, sau Therapsids, au apărut pentru prima dată despre acum 285 de milioane de ani-aproape de începutul Permianului (care este cu mult înainte de dinozauri).

au evoluat rapid și au apărut multe grupuri diferite. Au avut un mare succes până la sfârșitul Permianului, acum aproximativ 245 de milioane de ani. Apoi, ceva catastrofal a afectat pământul și aproape toate speciile care trăiau atunci au dispărut.

speciile noi au evoluat rapid pentru a umple acest habitat gol. Printre ei primii dinozauri și câțiva milioane de ani mai târziu, primele mamifere.

primele mamifere

este posibil ca primul mamifer să nu fie niciodată cunoscut.dar un posibil concurent este genul Morganucodon și în special Morganucodon watsoni, un animal asemănător unei nevăstuici lungi de 2-3 cm (1 inch) ale cărui fosile au fost găsite pentru prima dată în peșteri din țara Galilor și în jurul Bristol (Marea Britanie), dar mai târziu dezgropate în China, India , America de Nord, Africa de Sud și Europa de vest.

se crede că a trăit între 200 MYA și 210 Mya. Cu toate acestea, gondwanadon tapani a raportat din India pe baza unui singur dinte în 1994 poate fi un concurent anterior pentru titlu, cu o dată revendicată de 225 Mya.

aceste mamifere timpurii erau animale mici, insectivore, nocturne, păroase și cu sânge cald. Se crede că sângele cald a evoluat mai întâi printre cynodonts, un grup târziu, dar de succes, de reptile asemănătoare mamiferelor, din care au evoluat mamiferele.

cynodonts au fost singurele reptile asemănătoare mamiferelor care au supraviețuit Jurasicului. De fapt, aproape că au ajuns în Cretacic și cu siguranță au coexistat cu mulți dintre dinozaurii majori.

în timpul Jurasicului mamiferele au rămas mici și în principal nocturne, trăind sub picioarele „metaforice” ale marilor dinozauri. Aceste mamifere timpurii erau mai mult ca niște monotreme mici și probabil au depus ouă încă. Marsupialele și mamiferele placentare (pisici, câini, tu și cu mine) nu au evoluat încă 70 de milioane de ani.aproximativ 8 linii principale de mamifere sunt cunoscute din Jurasicul târziu, multe cunoscute doar din fălcile lor. Unele exemplare mai complete includ Crusafontia, un insectivor lung de 20 cm (8 inch) care arăta probabil ca o scorpie de copac – membrele sale prezintă dovezi clare ale unei existențe arborice.

Multituberculates

spre sfârșitul Jurasicului, a apărut un grup de mamifere cunoscute sub numele de ‘multituberculates’.

acestea urmau să se dovedească a fi cele mai de succes grupuri de mamifere primitive, cu specii încă în viață acum doar 30 de milioane de ani (MYA). Ceea ce înseamnă că au supraviețuit ca grup timp de 130 de milioane de ani.

unele dintre multituberculatele ulterioare aveau structuri osoase asemănătoare marsupialelor, ceea ce indică faptul că aveau pungi ca marsupialele. Acest lucru sugerează un ciclu de viață similar, care implică nașterea vie a tinerilor foarte prematuri.

înregistrarea fosilelor devine puțin mai bună începând cu Cretacicul, cu câteva schelete complete, cum ar fi kamptobrator din Mongolia. Cu toate acestea, din câte știm, mamiferele încă jucau un rol destul de nesemnificativ în ecologia vremii.până la sfârșitul Cretacicului, existau 15 familii de mamifere despre care știm. Cu toate acestea, sfârșitul Cretacicului a cunoscut o altă dispariție în masă.

evenimentul KT

deși oamenii de știință sunt încă nesiguri cu privire la cauzele sale, se știe că acest „eveniment KT” (așa cum se știe) a dus la dispariția completă a dinozaurilor.

de asemenea, a văzut moartea tuturor pterozaurilor, reptilelor zburătoare. Toate aceste specii care au dispărut au lăsat posturi vacante uriașe în habitat. În urma acestui dezastru, mamiferele singure din grupurile de animale rămase, s-au diversificat pentru a profita de această nouă situație.

în următorii 15 milioane de ani, restul de 10 familii de mamifere (cinci au dispărut odată cu dinozaurii în timpul evenimentului KT) s-au extins pentru a deveni 78 de familii până la începutul Eocenului.

Numărul genurilor a crescut de la aproximativ 40 la peste 200 în același timp. Această creștere bruscă masivă a speciilor dintr-un singur grup de tulpini este un exemplu de ceea ce se numește ‘radiații adaptive’.

spre Terțiar

până la mijlocul Eocenului (45 MYA), toate grupurile majore de mamifere vii astăzi au apărut – deși nu neapărat așa cum le cunoaștem acum.

primatele de exemplu, au fost în jur de la începutul Paleocenului (65 MYA), dar strămoșii bipezi îndepărtați ai omului au avut loc doar pentru prima dată 5 MYA.

același lucru este valabil pentru toate celelalte grupuri majore. Jurasicul și Cretacicul (150 de milioane de ani) a fost vârsta dinozaurilor, o domnie lungă ca grup dominant de animale. Cu toate acestea, Terțiarul a fost și este încă vârsta mamiferelor.

în a 2-a jumătate a Eocenului (12 milioane de ani), a fost oligocen (23 de milioane de ani) și Miocen (18 milioane de ani) mamiferele au fost dominante. Deși sunt încă grupul dominant de animale de pe planetă, este demn de remarcat faptul că în ultimii 10 milioane de ani, 6 din cele 24 de grupuri majore de mamifere care au ieșit din Eocen au dispărut.

aceasta reprezintă 25% din mamiferele existente și este importantă. Pentru că în ultimii 20 de milioane de ani înainte, niciun grup major nu a dispărut deloc. Nu știm de ce aceste grupuri au dispărut.

un număr imens de fosile au fost găsite din Oligocen și Miocen, inclusiv mamiferele terestre uriașe, cum ar fi Indricotherium, care a fost 5.4 m (18 picioare) înălțime la umăr. Brontotherium, o ciudățenie de mărimea unui elefant cu două coarne contondente. Și pisica uriașă cu dinți de sabie, Smilodon.

Gânduri finale

în cele din urmă, merită să știm că, pe lângă fosilele găsite în roci în bucăți (așa cum se întâmplă adesea), o mulțime din ceea ce se știe despre evoluția mamiferelor din înregistrările fosile provin de la Logerstatten.

Logerstatten sunt depozite fosile de o bogăție excepțională care includ numeroase specii conservate în întregime. Uneori, inclusiv conținutul părului și intestinului. Un exemplu în acest sens sunt depozitele de șisturi de la Messel, în Germania. O altă sursă de exemplare remarcabil de bine conservate sunt gropile de gudron din Texas și sudul SUA.Ei bine, sper că v-a plăcut această scurtă privire asupra milioanelor de ani de evoluție a mamiferelor. Pentru cei care doresc să afle mai multe recomand începutul epocii mamiferelor de Kenneth D. Rose.

în caz contrar, poate că acum doriți să aflați despre evoluția umană sau ce cauzează diferite culori ale pielii.

Licență imagine: Creative commons

• autor
• Postări recente

Gordon este ecologist cu două diplome de la Universitatea Exeter. De asemenea, este profesor, poet și proprietarul a 1.152 de cărți. Oh – și el a scris acest site.

Ultimele mesaje de Gordon Ramel (vezi toate)

• Cefalopoda: Înregistrări & fapte despre aceste minuni” cu picioarele capului” – 25 ianuarie 2021
• prădători gastropode & apărări: Ce animale mănâncă melci? – 15 Ianuarie 2021
• stiluri de viață Gastropod 101: unde trăiesc cu adevărat melcii? – 12 ianuarie 2021

distribuie prin: