Gymnasium, sală mare folosită și echipată pentru desfășurarea diferitelor sporturi. Istoria gimnaziului datează din Grecia antică, unde sensul literal al cuvântului grecesc gymnasion a fost „școala pentru exerciții goale.”Gimnaziile aveau o mare importanță pentru grecii antici și fiecare oraș important avea cel puțin unul. De obicei construite de stat, acestea au crescut de la simple locuri de adunare unde se făceau exerciții la structuri impunătoare cu vestiare, băi, săli de antrenament și zone speciale pentru concursuri.

inițial, gimnaziile erau instituții publice în care sportivii de sex masculin cu vârsta peste 18 ani primeau pregătire pentru competiție în jocurile publice din acea vreme (spre deosebire de palaestrae, care erau școli private unde băieții erau instruiți în exerciții fizice). Supravegherea gimnaziilor a fost încredințată gimnaziilor, care erau funcționari publici responsabili de desfășurarea sportului și a jocurilor la festivalurile publice și care dirijau școlile și supravegheau concurenții. Gimnastai au fost profesorii, antrenorii și antrenorii sportivilor. Gimnaziile grecești au ținut, de asemenea, prelegeri și discuții despre filozofie, literatură și muzică, iar bibliotecile publice erau în apropiere.

în țările vorbitoare de limbă germană, cuvântul gimnaziu se referă la școlile secundare întreținute de stat și nu este asociat cu atletismul sau sportul; Turnverein este folosit pentru a desemna un loc pentru exerciții fizice. Cu toate acestea, în țările vorbitoare de limbă engleză, Gimnaziul nu are nicio legătură cu cursurile academice, iar termenul desemnează de obicei o cameră sau o clădire pentru practicarea educației fizice. În afara sistemului școlar, termenul a fost înlocuit în mare parte la sfârșitul secolului 20 de termenii Club de sănătate și centru de fitness.