actor, umanitar și recunoscut „Regele Calypso”, Harry Belafonte s-a clasat printre cei mai importanți interpreți ai erei postbelice. Una dintre cele mai de succes vedete pop Afro-Americane din istorie, talentul uluitor al lui Belafonte, aspectul frumos și asimilarea magistrală a ritmurilor folk, jazz și worldbeat i-au permis să atingă un nivel de eminență mainstream și o popularitate încrucișată practic de neegalat în zilele dinaintea apariției mișcării pentru Drepturile Civile-o revoltă culturală pe care el însuși a ajutat-o vârful de lance.

Harold George Belafonte, Jr., s-a născut la 1 martie 1927 în Harlem, New York. Fiul imigranților născuți în Caraibe, s-a întors cu mama sa în Jamaica natală la vârsta de opt ani, rămânând acolo în următorii cinci ani. La întoarcerea în S. U. A., Belafonte a renunțat la liceu pentru a se înrola în Marina SUA; după externare, s-a mutat în New York pentru a-și crea o carieră de actor, interpretând cu Teatrul negru American în timp ce studia drama la Erwin Piscatorfaimosul atelier Dramatic alături de Marlon Brando și Tony Curtis.

un rol de cântăreț a dus la o serie de angajamente de cabaret și, în cele din urmă, Belafonte și-a deschis chiar propriul club. Inițial, și-a pus vocea clară și mătăsoasă pentru a lucra ca cântăreț pop drept, lansându-și cariera de înregistrare pe eticheta jubiliară în 1949; cu toate acestea, în zorii anilor 1950 a descoperit muzică populară, învățând materiale prin Biblioteca Congresului’ arhivele cântecelor populare americane în timp ce descoperea și muzica din vestul Indiei. Cu chitaristul Millard Thomas, Belafonte și-a făcut curând debutul la legendarul club de jazz The Village Vanguard; în 1953, și-a făcut filmul bow in bright Road, câștigând un premiu Tony anul următor pentru munca sa în revista Broadway John Murray Anderson ‘ s Almanah.

cu rolul său principal în adaptarea cinematografică a lui Otto Preminger a lui Oscar Hammerstein Carmen Jones, Belafonte a fost împușcat; după ce a semnat la eticheta RCA, a emis Mark Twain și alte Favorite populare, care au ajuns pe locul trei în topurile Billboard în primele săptămâni ale anului 1956. Următorul său efort, intitulat pur și simplu Belafonte, a ajuns pe primul loc, lansând o nebunie Națională pentru muzica calypso; Calypso, de asemenea, lansat în 1956, a fost în fruntea topurilor timp de 31 de săptămâni uluitoare, pe baza unor hituri precum „Jamaica Farewell” și The immortal „Banana Boat (Day-O).”

în urma succesului din 1957 o seară cu Belafonte și hitul său” Mary ‘s Boy Child”, Belafonte s-a întors la film, folosindu-și influența acum considerabilă pentru a realiza controversatul film insula în soare, în care personajul său contemplă o aventură cu o femeie albă interpretată de Joan Fontaine. În mod similar, cotele din 1959 împotriva zilei de mâine l-au aruncat ca un hoț de bănci în echipă cu un complice rasist. Tot în 1959 a lansat LP-ul Belafonte la Carnegie Hall, o înregistrare a unui spectacol sold-out din aprilie care a petrecut peste trei ani în topuri; Belafonte se întoarce la Carnegie Hall urmat în 1960 și a prezentat apariții de Odetta, Miriam Makeba, și Trio-ul Chad Mitchell.

la începutul anilor ’60, Belafonte a devenit primul producător negru al televiziunii; specialul său din această seară cu Harry Belafonte a câștigat un Emmy în același an. Deși nemulțumit de realizarea filmului, și-a continuat producția prolifică de album cu anii 1961 sari în sus Calypso și 1962 specialul de la miezul nopții, care a prezentat prima apariție înregistrată vreodată de un tânăr muzicuță pe nume Bob Dylan. Pe măsură ce Beatles și alte vedete ale invaziei britanice au început să domine topurile pop, impactul lui Belafonte ca forță comercială s-a diminuat. Belafonte din 1964 la Teatrul grec a fost ultimul său efort de top 40, iar eforturile ulterioare, cum ar fi 1965 o seară cu Belafonte/Makeba și 1966 în camera mea liniștită, s-au străduit chiar să spargă Top 100. 1969 ‘ s Homeward Bound i-a adus lui Belafonte ultima sa apariție în topul Billboard, deși a continuat să înregistreze. Apoi și-a făcut prima apariție în film în peste un deceniu în 1970 Îngerul Levine și a continuat să se concentreze asupra activității sale de activist pentru drepturile civile.

pe lângă munca sa continuă în înregistrare (deși mai rar după ce a părăsit RCA la mijlocul anilor ’70) și film (Buck and The Preacher din 1972 și Uptown Saturday Night din 1974), Belafonte a petrecut o cantitate din ce în ce mai mare din anii ’70 și’ 80; cel mai faimos, el a fost o figură centrală a efortului SUA pentru Africa, cântând pe single-ul din 1985 „We Are the World.”Un an mai târziu, l-a înlocuit pe Danny Kaye în funcția de Ambasador al Bunăvoinței al UNICEF. După o lungă absență de pe ecran, Belafonte a reapărut la mijlocul anilor’90 cu o serie de roluri de film, mai ales în drama rasismului invers Povara omului alb și Robert Altmanpiesa din epoca jazzului Kansas City. Deși în acest moment Belafonte a încetat să mai înregistreze muzică nouă, el și-a păstrat numele în știri lansând ocazional albumul live (inclusiv o seară din 1997 cu Harry Belafonte & prieteni), precum și un susținător deschis al Președintelui venezuelean Hugo Chavez și adversar al Guvernului Bush. Munca sa politică și socială a apărut din nou la sfârșitul anilor 2010, când a organizat o antologie care se întinde pe carieră, moștenirea lui Harry Belafonte: când culorile se reunesc, care a prezentat o versiune reînregistrată a „când culorile se reunesc (Insula noastră în soare).”Scrisă inițial de Belafonte pentru filmul Insula sa în soare, această versiune a inclus un cor de copii interrasiale pentru a-și cimenta tema incluziunii.