Campania și alegerile din 1816:

când James Madison și-a anunțat decizia de a continua obiceiul de a îndeplini doar două mandate ca președinte, James Monroe s-a aflat într-o poziție dominantă pentru nominalizarea Democrat-Republicană ca moștenitor aparent al lui Madison. Cu toate acestea, el a întâmpinat opoziție, deoarece unii oameni s—au enervat la perspectiva unui alt președinte din Virginia-dintre primii patru președinți, trei fuseseră din Commonwealth.

principala opoziție a lui Monroe a venit din partea lui William H. Crawford, un fost senator din Georgia care a servit și în cabinetul lui Madison. Deși Crawford a avut mult sprijin în Congres, îi lipsea o circumscripție națională. În schimb, Monroe a avut un mare sprijin în toată țara. Crawford s-a împiedicat să ducă o campanie completă pentru nominalizare de teama de a-l înstrăina pe Monroe și de a pierde posibilitatea unui loc în cabinet în urma unei victorii Monroe. Când republicanii din Congres au făcut Caucus pentru a-și alege candidatul la președinție, l-au selectat pe Monroe cu un vot de 65 la 54. De asemenea, l-au nominalizat pe guvernatorul New York-ului Daniel D. Tompkins va candida ca vicepreședinte.

federaliștii, care aproape dispăruseră ca entitate politică în urma războiului din 1812, nu au nominalizat oficial un candidat la președinție. Opoziția federalistă față de război și percepțiile publice ale partidului ca nepatriotice și posibil trădătoare i-au determinat pe majoritatea membrilor să abandoneze cu totul numele partidului. Candidatul opoziției cu care federaliștii de odinioară s-au identificat și aprobat informal a fost Rufus King Of New York, care avusese o lungă și distinsă carieră publică.

înainte de alegeri, câțiva dintre susținătorii lui King au reafirmat eșecurile diplomatice ale lui Monroe, dar puține ziare l-au criticat deschis pe Monroe sau au sugerat că King ar face un președinte mai bun. De fapt, popularitatea lui Monroe a purtat ziua. El a fost respectat ca „ultimul cadru” al Constituției, chiar dacă s-a opus ratificării acesteia. Susținătorii l-au pictat, de asemenea, ca omul care a luptat alături de generalul Washington și ca ultimul din generația revoluționară care a fost președinte al Statelor Unite. Monroe a ajuns să câștige majoritatea voturilor electorale în șaisprezece state: Georgia, Indiana, Kentucky, Louisiana, Maryland, New Hampshire, New Jersey, New York, Carolina de Nord, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina de Sud, Tennessee, Vermont și Virginia. King a câștigat doar trei state: Connecticut, Delaware și Massachusetts. Votul total al Colegiului Electoral a venit la 183 pentru Monroe și 34 pentru King.

alegerile din 1820

după patru ani de mandat, renominalizarea lui Monroe a fost o concluzie atât de dinainte încât puțini democrați-republicani au participat la caucusul de nominalizare al Congresului în aprilie 1820. Nevrând să-l jeneze pe președinte cu doar o mână de voturi, caucusul a refuzat să facă o nominalizare formală. Nici puținii federaliști rămași nu s-au deranjat să susțină un adversar. Drept urmare, Monroe și vicepreședintele Tompkins au candidat fără opoziție.

aceasta a fost prima dată de la alegerea Președintelui Washington când alegerile prezidențiale au fost necontestate. Chiar și fostul președinte John Adams, fondatorul Partidului Federalist, a ieșit din pensie pentru a servi ca Elector Monroe în Massachusetts. Doar unul dintre alegători, guvernator William Plumer din New Hampshire, nu a votat pentru Monroe, votând în schimb pentru Secretarul de stat John Quincy Adams.